быстрее. Вдобавок ко всему, и лес, хоть и чуть-чуть, но стал
реже. Тропа была более заметна, а потому Храбров почти не
останавливался. Изредка де Креньян даже шутливо подгонял его. Это
приводило к еще большему ускорению. До сих пор в лесу не было
замечено ничего подозрительного, и земляне посчитали, что засада
осталась далеко позади. Они миновали возможную опасность. Спустя
два с половиной часа после привала Кайнц остановил группу. Где-то
впереди находилась развилка троп, о которой говорил дол, ее
нельзя было пропустить. Теперь все внимательно смотрели по
сторонам. Это снизило темп продвижения, но разведчики не боялись
преследования. Вряд ли Коун сможет обнаружить их в такой чаще.
Возможные неприятности начнутся где-то возле космодрома, а пока
надо опасаться лишь обитателей леса. По всей видимости, Юлон,
говоря о шести часах, предполагал большую скорость. Группа целый
час искала развилку, но все усилия были тщетны. И справа, и слева
вставала сплошная синевато-зеленая стена. Между тем день уже
давно перевалил на вторую половину.
обедаем и идем дальше. Развилку надо найти до наступления
темноты. Иначе потеряем слишком много времени. Переправу ведь
ночью не начнешь.
незнакомой реке после знакомства с пиланами у меня нет ни
малейшего желания. Даже самые безобидные твари на этой планете
превратились в опасных монстров.
лет назад, вряд ли узнали бы свою родину. Она стала
неприветливой, дикой и жестокой. Цивилизованному человеку здесь
не выжить.
наделила их разумом, но, видно, этого мало. Долгие тысячелетия
человек развивает себя, культуру, цивилизацию. Достигает почти
божественных высот. А затем сам все это рушит и снова
откатывается в дикие времена. Не кажется ли вам, что мы находимся
в замкнутом круге? И нет из него выхода. Человечество развивается
по спирали. Чем выше поднимается, тем ниже падает.
тотчас Лунгрен заметил едва видную развилку. Свой привал
разведчики сделали в каких-то двухстах метрах от цели. Немного
посовещавшись, они двинулись на запад. Однако уже через полчаса
снова повернули на юг и вскоре услышали шум бурлящей воды. Река
была где-то рядом. Экспедиция ускорила шаг и спустя несколько
минут вышла к очень быстрой, порожистой реке. Ее ширина вряд ли
достигала тридцати метров, но о переправе вброд не могло идти и
речи. Течение было настолько сильным, что человек вряд ли смог бы
удержаться на ногах. И это не говоря уже о подводных камнях и
водоворотах. Но Юлан знал, куда направлять группу. Тропа
поднималась на небольшой холм, резко разворачиваясь у воды.
Именно там и было положено огромное толстое бревно. Причем
основание оказалось на противоположном берегу, - значит, долы
сначала переправились и только потом сделали мост. За прошедшие
годы ствол высох, окреп и, к сожалению, стал довольно скользким.
Тем не менее, это была вполне надежная переправа.
мальчик не направил нас сюда, мы потеряли бы еще часов десять на
то, чтобы перебраться на противоположный берег. И неизвестно, чем
это закончилось бы. Течение просто кошмарное. А так... легкая
прогулка.
страховочной веревкой и, балансируя копьем, двинулся вперед. Швед
ступал крайне осторожно, выверяя каждый шаг и движение. Пару
минут, и он уже на другой стороне. Теперь дело пошло гораздо
быстрее. Над бревном на высоте полутора метров натянули канат,
привязав его к крепким деревьям. Получился хороший, надежный
мост. Следующими были Кайнц, Салан, Виола, Кроул. Выждав, когда
аланцы переправятся, двинулись Ридле, Храбров и Аято. Последним
шел де Креньян. Он шутил, постоянно заигрывал с Линдой.
Настроение у всех было великолепное и даже беспечное.
берегу, снял рюкзак и, наклонившись к земле, посмотрел назад. От
удивления русич замер. На холм, с которого они только что ушли,
выбежал Агадай и еще трое бандитов. Монгол уже снимал лук,
доставал стрелу, а Жак находился лишь на середине бревна. Но
самое страшное, что ни француз, ни остальные разведчики не видели
Талана. Все были заняты своими делами. Храбров дико закричал
что-то нечленораздельное, схватил лук, стрелу и выстрелил наугад,
навскидку, в сторону врагов. Он, конечно, промахнулся, но его
вопль сделал свое дело. Рука монгола дрогнула, стрела сорвалась,
и тетива со страшной силой впилась в бедро де Креньяна. Жак
вскрикнул, его нога подкосилась, и маркиз повис на канате.
Правда, почти тотчас он снова ступил на бревно, но нормально
передвигаться уже не мог. Тем временем, Агадай достал уже вторую
стрелу, то же самое сделали и его спутники. Однако добить
француза им не удалось. Группа была готова к отражению атаки, и
рой смертоносных стрел обрушился на нападавших. Талан сразу понял
опасность и спрятался под защиту деревьев, а вот тасконцы это
сделать не успели. Двоих Бог миловал, третьему не повезло. Стрела
попала бедняге в грудь. Может, он и остался бы жив, но воин не
удержался на ногах и рухнул с холма. Река сделала свое дело более
успешно. Тело бандита исчезло под водой, затем всплыло в каком-то
водовороте, раза три было брошено на камни и в конце концов
оказалось на небольшой отмели в совершенно изуродованном виде.
Между тем, перестрелка продолжалась. Агадай и его люди
выскакивали на открытое пространство, выпускали стрелу и тотчас
скрывались в зарослях. Пару раз сверкающие наконечники пролетали
в каких-то сантиметрах от де Креньяна. После того, как монгол
обрубил страховую веревку, француз был вынужден передвигаться
ползком. В конце концов, ему это успешно удалось, однако колчаны
разведчиков опустели на четверть. Ридле и Аято подхватили Жака
под руки и оттащили его в безопасное место. Тут же появилась и
Салан. На глазах аланки блестели сл.
выбыл из группы. Рана оказалась не очень опасной, но стрела
задела кость. Быстро передвигаться де Креньян больше не мог. Он,
как всегда, шутил, острил, однако в этот раз никто не смеялся.
Положение было крайне серьезным. Каким-то чудом "псы" Коуна нашли
и догнали разведчиков. Пока бандитов мало, но вскоре подойдут
основные силы советника, и ситуация кардинально изменится.
Впрочем, перестрелка закончилась. Противоборствующие стороны
ждали новых действий от своих противников.
в ближайшие дни.
мы приняли решение. Закон есть закон. Я буду сдерживать группу, а
потому должен остаться. Другого выхода нет. Тем более сейчас,
когда Агадай нас догнал. Вот же сука...
скажите... Мы возьмем его! Обязательно возьмем. Я сама понесу
носилки!
Выбора у них не оставалось. Либо выполнить соглашение и идти
дальше, либо погибнуть всем. Никто не произнес ни слова, но
решение было принято. Поняла его и аланка. Линда заплакала и в
бессилии опустилась на землю. К ней подошла Олис. Девушки
обнялись. Только сейчас Кроул поняла, что Салан умела скрывать
свои чувства. С первой встречи с Жаком Линда не сводила с него
глаз. Любовь, любовь... Порой она бывает жестокой, безжалостной и
коварной.
Кайнц. - Он хороший стрелок и достанет нас своими налетами. Судя
по всему, отряд Коуна пока далеко, и монгол не чувствует
уверенности. С ним слишком мало людей.
Надо сбросить бревно в воду. Бандитам придется попотеть, чтобы
наладить переправу.
предложил Ридле. - Очень удобная позиция. Из луков и арбалетов
легко перестрелять пловцов Линка. Для них это будет сущим
кошмаром.
понапрасну рисковать людьми, а пошлет их в обход. Толку от такого
заслона не будет. Только ослабим группу и потеряем людей.
приниматься за дело. Я, Ридле и Лунгрен толкаем бревно. Аято и
Виола прикрывают нас щитами. Храбров обстреливает бандитов. Они
не должны атаковать нас прицельно.
и дружно направились к реке. Вскоре они перешли на бег. Вот и
бревно. Кайнц, Свен и Освальд уперлись в него спинами, согнули
ноги в коленях, начиная сталкивать переправу в воду. Чуть впереди
Березин Федор
Посняков Андрей
Куликов Роман
Доценко Виктор
Володихин Дмитрий
Глуховский Дмитрий