столетий назад они окончательно вышли из употребления?" - с известным
пренебрежением подумал Игнациус.
завершён. Мессир Архимаг точно знал, где сейчас Клара Хюммель. И теперь это
должны были знать и Падшие. Мышеловка насторожена, приманка помещена на самое
видное место; осталось только ждать, когда щёлкнет сорвавшаяся пружина и
ловушка захлопнется.
думать.
покорнейше прошу пожаловать ко мне в любое вам удобное время. Думаю, что
мешкать нет никакого смысла - тем более сейчас, когда мы точно знаем
местонахождение бедной Клары Хюммель.
поворачивая головы. Старый целитель совершал какие-то пассы над неподвижно
лежавшей на кушетке Аглаей.
всякую почтительность целителишке о том, что он по-настоящему видел в
сгустившемся над нонаграммой облаке.
видел, а чувствовал. На самом пределе даже собственных чувств, справедливо
почитавшихся им весьма и весьма обострёнными. Должен же Архимаг иметь хоть
какие-то преимущества над остальными чародеями Долины, кроме возраста, опыта и
авторитета...
мире Эвиала. Мире, о котором сам Игнациус предпочитал без нужды не вспоминать.
Потому что именно там много-много лет назад он потерпел своё единственное
поражение (к счастью, не оказавшееся летальным) - когда постарался понять, что
же такое тамошние Кристаллы Магии и кем в точности они сооружены.
мессира Архимага ничуть не волновали. Падшие и то, что последует за исполнением
его плана, - вот настоящие вещи. Вот где реальность. Мощь. Власть. Всё, что
угодно. Вплоть до бессмертия и собственного божественного статуса - по его,
Архимага, выбору.
заставил себя отогнать непрошенные мысли.
отправляя Сильвию, Игнациус просчитывал и вариант, если девчонка не справлялась
и в дело приходилось вступать ему самому. Не самый лучший исход, но важен
конечный результат, а не способы его достижения.
руками, купленными, вымененными, добытыми в бою, похищенными и так далее,
Игнациус позволил себе усмехнуться. Он никогда не отличался слепой верой в
могущество мёртвых вещей. Сила мага - в нём и только в нём самом; всё прочее
призвано лишь облегчить его главную задачу.
ждал очень, очень долго - целые века, ждал с бесконечным терпением, широко
раскидывая сети, твёрдо веря - крупная рыбка в конце концов непременно клюнет.
Не сегодня, так завтра. Или через месяц, через год, через столетие. Он умел
ждать и потому дождался.
удобно - лишить противника и малейшей возможности творить даже самые простые
заклятья. Долго обеспечивать такую благодать не под силу никакому артефакту, но
Игнациусу и не потребуется слишком много времени.
потёртой чёрной кожей. Игнациус надел перчатку, прежде чем взяться даже за
безопасный как будто бы эфес. Воплощение давней мечты многих и многих чародеев,
называвших себя "тёмными", - меч, мгновенно поглощающий всю жизненную силу
жертвы. Даже малейшая царапина, нанесённая им, - смертельна, и против него не
существует никакой магической защиты. Во всяком случае, мессиру Архимагу она
неизвестна. Ножны с мечом Игнациус повесил за спину.
чуть волнистое лезвие, по клинку вьются золотистые змеи, в глазах -
инкрустированные рубины. Казалось бы, безделка, парадное украшение богатого и
солидного царедворца в летах, а не боевое оружие. Если не знать, что этот
кинжал способен извергать прожигающее всё и вся пламя на два десятка шагов,
пламя, перед которым не устоят ни камень, ни сталь, ни песок.
Межреальности, тем более если те, кто имел несчастье ему понадобиться, уже
найдены.
- Игнациус всё-таки надел перевязь с лёгким, чуть изогнутым мечом с круглой
небольшой гардой и длинным, на две ладони, эфесом. Разумеется, тоже магическим.
Серый клинок за спиной может оказаться... слишком эффективным.
молодых, горячих и плохо в силу этого соображающих натур. Задача настоящего
чародея - создать ситуацию, в которой против его врага уже не понадобится
никакого оружия. Иными словами - сделать всё чужими руками. А если понадобится,
то и клинками.
довершили экипировку Архимага. Защитными доспехами он пренебрёг.
лис решил-таки отправиться с ним, Игнациусом. Ну что ж, этот вариант тоже
предусмотрен и просчитан. Мало кто в Долине умеет как следует планировать. Вот
почему он, Игнациус, и возглавляет её невесть уже сколько лет.
приношу свои извинения за несдержанность. Тщательно всё взвесив...
замахал руками Игнациус. - Я понимаю, я всё понимаю. Мне ведомо, сколько дорога
вам Аглая, сколь близки вы всегда были с её семьёй... Забудем об этом. Нам
предстоит пройти вдвоём дальнюю и опасную дорогу. Прикрывать друг другу спины.
Может, даже рубиться плечом к плечу... ибо и вы, друг мой, не побрезговали на
сей раз презренной сталью?
Рука погладила эфес висевшего сбоку клинка. - Не побрезговал.
взглянуть поближе? Никогда не видел вас с оружием такого рода, а ведь вы знаете
- я ценитель и коллекционер. Старая, мальчишеская ещё страсть... - как бы
смущённо и чуть виновато закончил Архимаг. Немного доверительности с Динтрой
сейчас не помешает. Тем более, что этот меч Игнациуса и впрямь заинтересовал.
вода, неоспоримо свидетельствовавшим о громадном (невесть откуда взявшемся)
опыте, выдвинул клинок из скромных, обтянутых чёрным ножен. Сверкнула и засияла
начищенная до блеска странная голубая сталь, и Игнациус невольно отшатнулся -
от меча прямо-таки тянуло Силой, древней, глубокой и до поры сдерживаемой.
Мессир Архимаг невольно припомнил свои ощущения от чёрного фламберга Сильвии, и
его губы сжались - оружие его гончей не шло с этим мечом ни в какое сравнение.
Игнациусу.
небольшое серое облачко. Миг спустя оно исчезло, а со стены сорвалось и
поспешно подлетело к хозяину расшитое полотенце. - Такие вещи надлежит брать со
всем почтением и чистыми руками... Великие небеса, друг мой, откуда ж вы добыли
такое сокровище? Я считал, что знаю всех более-менее значимых мастеров ковки и
зачаровывания мечей в относительной близости к нашей Долине, но это...
молодости.
когда-либо принадлежали к Гильдии боевых магов? Если только мне не изменяет
память...
Динтра. - Но я имел обширную практику. А начинал, так сказать, с военно-полевой
хирургии. Вот в одном мире я и натолкнулся на подобное. Я... гм... служил тогда
у одного из местных лордов, постоянно... гм... находившегося в состоянии войны.
Надо сказать, вынужденной, ибо нападали на него со всех сторон. И вот один
поход забросил нас на юг. К некоей горе, где правило какое-то чудище, реликт
давно ушедшей эпохи... тех самых Древних Богов, что, по легендам,
предшествовали богам Молодым, которых вы, мессир, справедливо именуете Падшими.
Там было славное дело. Я не сражался сам, только помогал раненым. Но в конце
концов стало горячо. Пришлось браться за оружие даже тыловикам и обозникам.
Легкораненые вернулись в строй. Пришлось и мне поработать железом. И вот... вы
держите в руках мою награду. Лорд был щедр. И высоко, как видно, оценил мои
услуги. С тех пор я и храню сей клинок. Конечно, большей частью просто как
память. Но в былые годы пару-тройку раз довелось им воспользоваться. Пока не
стал слишком старым для дальних вылазок и не осел окончательно в нашей
замечательной Долине.
голубой меч. Оружие было поистине замечательным. Кое-где по клинку тянулись
короткие росчерки рун, но Архимаг хотя и почитал себя великим знатоком мёртвых
языков, ничего разобрать не смог. Такой меч просто не имеет права висеть у
этого жирного каплуна, с невольным возмущением подумал Игнациус. Такую вещь
надо тщательно изучить. Возможно, где-то ещё живы традиции тех мастеров...
возможно, что-то удастся перенять... - Друг мой, но что же это был за мир?
Полагаю, это не тайна?
огоньки, и Игнациус готов был поклясться, что этот оказавшийся далеко не
простым целитель сейчас отчего-то просто насмехается над мессиром Архимагом. -
Мир назывался Хьёрвард, мессир.
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Корнев Павел
Ибсен Генрик
Маккэфри Энн