между машинным отделением и главной палубой.
властями. Здесь понимали эсперанто, и хотя язык был несколько искажен, он
смог поддержать разговор. Сэм поблагодарил за гостеприимство и вернулся на
свой личный катер, доставивший его на судно. Через десять минут к борту
подошел "Огненный Дракон-4" с наполненными цилиндрами.
туземцев в неистовый восторг. "Марк Твен" величественно двинулся вверх по
Реке.
Сэм и Гвиневра. С ними завтракали старшие офицеры - кроме тех, кто стоял
на вахте. Отдав распоряжения на день, Сэм направился к бильярдному столу
сыграть партию с Джо. Гигантопитек не очень ловко владел кием, и Сэм почти
всегда побивал его. Вторую партию он обычно играл с более опытным
партнером.
не мог пешей ходьбы, но физические нагрузки были необходимы, и он
заставлял себя совершать утренний моцион. Кроме того, появление капитана
поддерживало порядок на корабле. Если пренебречь дисциплиной, команда
могла разболтаться и выйти из повиновения.
что касается команды. Я еще ни разу не видел на вахте пьяного.
рубку, так как радист получил сообщение с "Минервы". Не успел он войти,
как на радаре появилось изображение объекта, движущегося над горами по
направлению к "Марку Твену".
снесенным солнцем. Люди на берегах Реки, никогда не видевшие воздушного
корабля, могли принять его за жуткое чудовище. Но многие прониклись
убеждением, что в небесах появились Те, Кто пробудил их после смерти; в
порыве счастливого неведения они стали взывать к неведомым богам,
уверенные, что сейчас им откроются все тайны их мира.
нескольких тысяч футов над "Марком Твеном" парил привязной аэростат -
антенна мощного передатчика, посылавшего непрерывный сигнал. Харди,
штурман "Минервы", представлял курс судна; данные о его передвижении
регулярно поступали в Пароландо и наносились на карту. Самая свежая
информация была передана с "Парсефаля" - она позволила установить точное
местоположение. Теперь на "Минерве" также знали, что расстояние между
"Рексом" и "Марком Твеном" по прямой составляло только сотню миль, но с
учетом прихотливого течения Реки эта сотня превращалась в четыре.
Сэма послышалось сомнение:
кажется, что и вам, и команде будет приятно взглянуть на тех, что
собирается покончить с Кровавым Джоном. А нашему экипажу хотелось бы
полюбоваться прекрасным судном. - Помолчав, он добавил: - Может быть, в
последний раз.
слезы:
Считайте меня параноиком, но я не желаю, чтобы над моей головой висел
дирижабль с четырьмя огромными бомбами на борту. А если они по несчастной
случайности оторвутся?
парни... могут и не...
Грейсток, - но рассчитываем захватить их врасплох.
самолета. Первым делом следует разбомбить их взлетную площадку, чтобы они
не сумели взлететь.
Он хочет подняться в воздух и сопровождать вас. Мне это совсем не
улыбается, и я потратил уйму времени, чтобы отговорить его от этой затеи,
но он жаждет участвовать в атаке. Дело в том, что потолок наших самолетов
только десять тысяч футов, над горами могут произойти любые неожиданности.
С горючим у него все в порядке, на обратную дорогу хватит.
не жечь его напропалую. Мы с вами вернемся вместе, Джон.
аэростат. Чтобы его опустить, понадобится не меньше двадцати минут.
четверть длиннее "Рекса" и несколько уже. Джил Галбира как-то заявила, что
"Парсефаль" является самым прекрасным и грандиозным сооружением мира Реки;
ничего подобного Земля не знала. Но Грейсток предпочитал корабль, который,
по словам Сэма, в любом соревновании выиграл бы "Голубую ленту длиной в
милю".
площадке; вокруг суетились люди, подготавливая к запуску катапульту.
Ньютон, летчик второй мировой войны, сидел у штурвала. Штурман Харди и
ирландец Семрад, первый помощник, стояли у бортового экрана. Шестеро
остальных находились у двигателей.
револьвера "Марк-4", четырехзарядное оружие с пулями шестьдесят девятого
калибра. Он взял в левую руку рукоятку одного из них, ствол другого - в
правую; затем, внимательно следя за Харди и Семрадом, прошел за их спинами
к креслу пилота. Остановившись позади Ньютона, он поднял правую руку и
сильно ударил его рукояткой по голове. Пилот рухнул на пол. Грейсток
быстро щелкнул тумблерами, отключая передатчик. Харди и Семрад обернулись
на шум и оцепенели от неожиданности, увидев направленные на них стволы.
парашюты! И не вздумайте помешать мне - уложу на месте обоих!
Предатель!
Джона, - он улыбнулся. - А кроме того, мне обещано место первого помощника
на "Рексе", когда я приведу этот дирижабль Его Величеству. Это подкрепило
мою преданность.
дирижабля.
вот, они все связаны и вам уже не помогут.
его на середину гондолы. Грейсток шел следом, держа в обеих руках по
револьверу; он локтем нажал кнопку, и боковой люк распахнулся. Стонущего,
не пришедшего в сознание пилота подтащили к борту. Дернув вытяжной трос,
Семрад столкнул его вниз и прыгнул следом. Харди на минуту задержался в
дверном проеме.
голосом сообщил Грейсток. - Мы решили его облегчить... скорость и
маневренность будут выше.
придется искать их и вылавливать из воды!
палубах толпился народ, разглядывая дирижабль. Одноместный моноплан
Рихтгофена уже стоял на катапульте.
Посняков Андрей
Круз Андрей
Мурич Виктор
Круз Андрей
Эриксон Стивен
Никитин Юрий