Чтение 61–й страницы книги ~Бесплодные земли~

останавливаясь, Роланд обернулся, выхватил револьвер и дважды выстрелил в
слепо шарившую по прихожей руку, обратив один топорно изваянный палец в
известковую пыль. Лицо привратника позади беглецов из белого сделалось
грязно-лиловато-черным, словно он чем-то подавился - чем-то, мчавшимся так
быстро, что оно влетело чудищу в пасть и застряло в глотке, не успев
сообразить, что делает.

Отвернувшись, Роланд проскочил в дверь. Хотя никаких видимых
препятствий не было, на долю секунды стрелок встал как вкопанный, словно
дорогу ему преградила натянутая в дверном проеме незримая сеть.

Потом он почувствовал у себя в волосах руки Эдди, и его рванули - не
вперед, а вверх.

Появление Роланда с Джейком в сыром воздухе под утихающим градом
напоминало рождение младенца из материнской утробы. Роль повитухи, как и
предсказывал стрелок, досталась Эдди. Молодой человек растянулся на земле,
приник к ней грудью и животом и, по плечо погрузив руки в дверной проем,
обеими пятернями крепко вцепился Роланду в волосы.

- Сьюзи! Помоги!

Она подползла, просунула руку в отверстие и ухватила Роланда под
подбородок. Из проема показалась запрокинутая голова стрелка,
оскалившегося от боли и натуги.

Эдди почувствовал, что что-то рвется, и в руке у него остался большой
клок тронутых сединой волос стрелка.

- Он сейчас сорвется!

- Никуда... этот козел... не денется! - задыхаясь, выдавила Сюзанна и
со страшной силой рванула Роланда на себя, точно хотела сломать ему шею.

Из дверного проема в центре круговины вынырнули две маленькие руки и
мертвой хваткой вцепились в край ямы. Избавленный от тяжести Джейка Роланд
высунул наружу локоть, уперся им в землю, подтянулся и в следующий миг уже
поднимался из дыры. Эдди тем временем схватил Джейка за запястья и вытянул
наверх.

Джейк перевернулся на спину и лежал, отдуваясь.

Эдди повернулся к Сюзанне, обнял и, смеясь и плача, принялся осыпать
поцелуями ее лоб, щеки, шею. Сюзанна прижалась к нему, тяжело дыша... но
на ее губах играла довольная улыбочка, а рука медленно, с удовлетворением
гладила мокрые волосы Эдди.

Снизу неслась какофония зловещих звуков: пронзительный скрип, визг,
ворчание, глухие удары, треск и грохот.

Не поднимая головы, Роланд отполз от дыры. Всклокоченные волосы
стояли дыбом. По щекам текли тонкие струйки крови.

- Закрой! - с трудом вымолвил он, обращаясь к Эдди. - Во имя отца
своего, закрой дверь!

Эдди подтолкнул ее, и гигантские невидимые петли довершили дело.
Дверь с оглушительным стуком захлопнулась, оборвав все подземные звуки. На
глазах у Эдди границы двери побледнели и истаяли, вновь превратившись в
смазанные отметины на сырой земле. Дверная ручка утратила трехмерность и
опять стала кружком, нарисованным Эдди палочкой. На месте замочной
скважины остался лишь грубый контур, откуда, словно рукоять меча из камня,
торчал обломок деревяшки.

Сюзанна подползла к Джейку и, осторожно потянув за плечи, помогла
сесть.

- С тобой все в порядке, миленький?

Мальчик тупо посмотрел на нее. Он еще не очнулся от потрясения.

- Да, по-моему. Где он? Где стрелок? Мне надо его кое о чем спросить.

- Я здесь, Джейк, - отозвался Роланд. Он поднялся на ноги, нетвердой
походкой подошел к Джейку, присел рядом с ним на корточки и недоверчиво
коснулся гладкой щеки мальчика.

- В этот раз ты не дашь мне сорваться?

- Нет, - сказал Роланд. - Ни сейчас, ни когда бы то ни было впредь. -
Но в глубочайших потемках его души шевельнулась память о Башне, а с ней -
сомнение.

Град перешел в сильный ливень, но на севере, за расходящимися тучами,
Эдди заметил проблески синевы. Гроза вскоре должна была утихнуть. Впрочем,
времени, чтобы вымокнуть до нитки, оставалось довольно.

Эдди вдруг с удивлением обнаружил, что его это совершенно не волнует.
Он не помнил, чтобы когда-нибудь чувствовал себя так спокойно, в таком
ладу с самим собой, таким полностью обессилевшим. Безумная авантюра еще не
закончилась - по правде говоря, Эдди подозревал, что она едва началась, -
но сегодня они одержали крупную победу.

- Сьюзи? - Он отвел пряди волос с ее лица и заглянул в темные глаза.
- Ты в порядке? Эта тварь сделала тебе больно?

- Капельку, но это ничего. Я в норме. По-моему, демон или не демон, а
эта стервоза Детта Уокер по-прежнему остается Чемпиенкой Забегаловок И Их
Окрестностей.

- Чего-чего?

Сюзанна озорно усмехнулась.

- Так... теперь-то уж ничего особенного, слава Богу. А с тобой как,
Эдди? Все хорошо?

Эдди прислушался, не раздастся ли голос Генри, и ничего не услышал.
Ему пришло в голову, что, может быть, голос Генри исчез окончательно и
бесповоротно, навсегда.

- Хорошо? _З_а_м_е_ч_а_т_е_л_ь_н_о_! - ответил он со смехом, снова
обнимая Сюзанну. Поверх ее плеча ему было видно, что осталось от двери:
несколько едва различимых линий и углов. Вскоре дождь смоет и их.

- Как вас зовут? - спросил Джейк женщину, ноги у которой
заканчивались чуть выше колена. Он вдруг сообразил, что, вырываясь от
привратника, остался без штанов, и потянул подол рубашки вниз, прикрыть
трусы. Собственно, если уж на то пошло, от платья Сюзанны тоже мало что
осталось.

- Сюзанна Дийн, - ответила она. - Как тебя зовут, я уже знаю.

- Сюзанна, - задумчиво сказал Джейк. - Но, наверное, вряд ли ваш отец
- владелец железнодорожной компании... или?..

На лице Сюзанны отобразилось изумление, потом она запрокинула голову
и расхохоталась.

- Да нет же, миленький, с чего ты взял? Мой отец был зубным врачом.
Просто потом он изобрел несколько разных штучек и разбогател. А почему ты
спрашиваешь?

Джейк не ответил. Он переключил свое внимание на Эдди. Ужас исчез с
лица мальчика, и в глазах вновь появилось то холодное, оценивающее
выражение, которое Роланд так хорошо помнил по их встрече на постоялом
дворе.

- Здорово, Джейк, - сказал Эдди. - Рад видеть тебя, чувачок.

- Привет, - ответил Джейк. - Мы с тобой сегодня уже виделись. Только
тогда ты был куда моложе.

- Десять минут назад я тоже был куда моложе. Ты в порядке?

- Да, - сказал Джейк. - Несколько царапин, вот и все. - Он огляделся.
- Поезд вы еще не нашли. - Это не был вопрос.

Эдди с Сюзанной озадаченно переглянулись, но Роланд только
отрицательно мотнул головой:

- Поезд? Нет.

- А твои голоса исчезли?

Роланд кивнул.

- Как не бывало. А твои?

- И мои. Я опять одно целое. И ты тоже.

Не сговариваясь, движимые одним порывом, они посмотрели друг на
друга. Роланд схватил Джейка в охапку, и неестественное спокойствие
мальчика разлетелось вдребезги. Джейк залился слезами облегчения - так
плачет измученный ребенок, который долго плутал в одиночестве, много
страдал и наконец вновь оказался в безопасности. Когда руки Роланда
сомкнулись на спине мальчика, руки Джейка обвились вокруг шеи стрелка,
стиснув ее, как стальными обручами.

- Я никогда больше не покину тебя, - вымолвил Роланд. Теперь и он не
смог сдержать слез. - Клянусь именами всех своих праотцов, Я НИКОГДА
БОЛЬШЕ ТЕБЯ НЕ ПОКИНУ.

Однако сердце стрелка, чуткий и безмолвный вечный узник _к_а_,
встретило это обещание не просто с удивлением, но с сомнением.

КНИГА ВТОРАЯ. ЛАД: ГРУДА ПОВЕРЖЕННЫХ ОБРАЗОВ

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ПОСЕЛОК И КА-ТЕТ