Чтение 61–й страницы книги ~Сфера~

время, он долго мучился над его формулировками, обдумывал каждое
предложение. Почему это пришло в голову?

- Пожалуйста, внимание! Осталось шестнадцать минут!

Он осмотрел показания приборов. 900 футов. Субмарина поднимается,
теперь ее уже не повернуть назад.

Почему он подумал о повороте назад?

Бесшумно всплывая в черной воде, он чувствовал как внутри него
расширяется какая-то трещина. Почти шизофреническое разделение личности.
Он чувствовал что поступил неправильно Что-то он не учел.

Но что он мог упустить? Ничего, решил он... Поскольку, в отличие от
Гарри и Бет, я в здравом рассудке и сознаю, что делаю. Но он уже в это не
верил. Совершенное сознание может быть целью философии, но не реальным
достижением. Сознание похоже на гальку, лежащую в ручье неосознанного. Оно
непостижимо, даже для психолога.

У тебя всегда есть тень, - говорил профессор Стейн.

Что делала сейчас его теневая сторона? Что происходило в подсознании,
в отколотых частях его мозга? Ничего.

Он беспокойно заерзал в кресле... Он так стремится к поверхности,
чувствует такую уверенность...

Я ненавижу Бет! Ненавижу Гарри! Я не хочу о них думать и не несу
никакой ответственности! Я хочу спастись и ненавижу их, ненавижу!

Он был потрясен этим открытием.

Я должен вернуться... Если я вернусь, я погибну!

Бет правильно напомнила его слова - они должны держаться вместе! Имел
ли он право бросать их в беде? Нет.

Он должен повернуть обратно... Я боюсь!

Наконец-то. Вот оно! Страх, и настолько сильный, что заставляет
предавать друзей.

Норман остановил субмарину и начал погружение... Заметил как сильно
задрожали его руки.

59. ОСТАЛСЯ 1 ЧАС 30 МИНУТ

"Глубинная Звезда" мягко опустилась на дно около станции ГД-8.

Норман залез в шлюз субмарины, затопил бокс, а через пару секунд
вышел наружу и направился к станции. Конусы взрывчатки "Тевак" мерцали
красными огоньками, точно на странном празднике.

- Пожалуйста, внимание! Четырнадцать минут!

Он прикинул, сколько ему понадобится. Минута чтобы войти внутрь.
Пять-шесть чтобы одеть Гарри и Бет в скафандры. Четыре чтобы дойти до
субмарины и залезть внутрь. Две-три минуты займет всплытие. О'кэй, все в
порядке.

- Ты вернулся, - послышался в шлеме голос Бет, когда он достиг опор
станции.

- Да, Бет.

- Спасибо... Господи... - она заплакала.

Слушая ее рыдания он добрался до цилиндра А. Нашел люк и повернул
колесо шлюза. Оно заклинилось.

- Открой люк, Бет... - она не отзывалась. - Бет, ты слышишь меня?
Открой люк!

- Норман, пожалуйста! Спаси меня! - она всхлипывала и плакала как
ребенок.

- Я пытаюсь тебе помочь. Открой люк!

- Не могу.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Из этого не выйдет ничего хорошего.

- Выходи, Бет, - сказал он.

- Я не могу это сделать.

- Можешь. Открой люк, Бет!

- Тебе не стоило возвращаться...

- Соберись с силами и открой люк, - времени было в обрез.

- Нет, Норман, не могу, - она снова заплакала.

Один за другим, он перепробовал все люки. Цилиндр В, закрыто. Цилиндр
С, закрыто. Цилиндр D, закрыто...

- Пожалуйста, внимание! Тринадцать минут!

Норман остановился у затопленного при нападении кальмара цилиндра Е.
На поверхности зиял неровный разрыв - дыра была достаточно большой, чтобы
попытаться пролезть внутрь. Но он рисковал порвать свой скафандр.

Нет, решил он. Это очень рискованно!

Он прошел под днище цилиндра и увидел люк. Попытался повернуть
колесо, и то поддалось без особых усилий... Толкнул люк и услышал как тот
лязгнул о внутреннюю стену.

- Это ты, Норман?

Он подтянулся и вплыл внутрь. Задыхаясь от усилий, опустился на
четвереньки и перевел дыхание.

- Пожалуйста, внимание! Двенадцать минут!

Господи, - подумал он. - Уже двенадцать?

Что-то белое пронеслось мимо шлема... Сердце ушло в пятки. Но это
оказалось коробкой с кукурузными хлопьями. Когда он коснулся ее рукой, она
рассыпалась, и хлопья разлетелись в разные стороны, точно желтый снег.

Он был в камбузе. За печкой располагался другой люк, ведущий в
цилиндр D которому удалось избежать затопления. Значит, надо как-то
загерметизировать Е.

Он поднял глаза и, увидев над головой проходной люк, ведущий в отсек
с пробоиной, быстро вкарабкался наверх. Нужно найти сжатый газ, что-нибудь
вроде цистерны!

Наверху было темно. Лишь слабый рассеянный свет потускневших
прожекторов просачивался сквозь дыру. В воде плавали по душки и клочья
мягкой обивки. Вдруг его что-то задело сзади Он обернулся и увидел черные
волосы, закрывающие чье-то лицо. Часть черепа была снесена начисто. Тина.

Он вздрогнул и инстинктивно оттолкнул ее тело. Оно поднялось вверх.

- Пожалуйста, внимание! Одиннадцать минут!

Время бежит слишком быстро, подумал он. Едва хватит чтобы унести
ноги!

Не обнаружив никаких баллонов, он спустился обратно и за драил за
собой люк. Оглядел печь. Открыл дверцу духовки. От туда поднялось
несколько пузырей задержавшегося воздуха.

Не может быть! Гирлянда пузырей не обрывалась. Барнс рас сказывал про
кухню в подводных условиях. Что-то в этом процессе было необычно, но что
именно? Он не помнил... Они используют газ? Но нужен и кислород? Значит...

Кряхтя от усилий, он отодвинул печь от стены... Наконец, его поиски
увенчались успехом... Приземистая бутыль с пропаном и две голубых
цистерны!

Он повернул вентиль... Кислород с ревом вырвался из цистерны и около
потолка образовался большой воздушный карман. Он открыл вторую... Уровень
воды падал на глазах - сделался до пояса... До коленей... Остановился...
Неважно, достаточно и этого уровня!

- Пожалуйста, внимание! Десять минут!

Норман открыл люк и шагнул в цилиндр D.

Тусклый свет. Стены покрывала подозрительная зеленая плесень. Гарри
лежал на диване с капельницей в руке. Норман выдернул иглу из вены. Стал
трясти Гарри надеясь привести его в чувство. Веки Гарри дрогнули и только.
Норман взвалил его на плечи и поволок с собой.

- Норман, тебе не стоило возвращаться... - стенания Бет не кончались.

- Ты где, Бет? - спросил он и посмотрел на внутренний монитор...
9:32... Обратный отсчет продолжался и, казалось, секунды летели слишком
быстро.

- Забирай Гарри и уходи! Оставьте меня здесь!

- Ты где, Бет? Отзовись!

Он прошел в цилиндр С, но там ее не оказалось. Гарри, висевший на
плече мертвым грузом, затруднял проход.

- Норман, из этого не выйдет ничего хорошего!

- Пойдем, Бет!

- Я знаю, я плохая! Не надо меня спасать, Норман!

- Бет... - он слышал ее по радио и не знал где она спряталась.

Рисковать, снимая шлем, он не мог.

- Я заслуживаю смерти, Норман!

- Прекрати, Бет!

- Пожалуйста, внимание! Девять минут!

Гудки сигнализации стали громче, участились.

Он находился в сплетении труб и приборов цилиндра В. Все когда-то
чистое и разноцветное, покрылось ядовитой плесенью В отдельных местах
свисали волокнистые пряди мха. Это походило на болото в джунглях.

- Бет...

Она молчала. Наверное, она где-то здесь, - понял он. - Цилиндр В, от
которого зависела работа станции, всегда был ее излюбленным местом... Он
снял с плеч Гарри, прислонил к стене... Тот соскользнул и упал на палубу,
ударившись головой, закашлял и открыл глаза.

- Боже мой, Норман... - он сделал Гарри знак замолчать.

- Бет?

- Оставь меня, Норман!

- Не могу, Бет. Я заберу и тебя.

- Нет. Я остаюсь здесь, Норман!

- Бет! У нас нет времени на ненужные споры!

- Я остаюсь здесь! Я этого заслуживаю! - тут он ее увидел.

Она пятилась к трубам и плакала совсем по-детски, сжимая в руках