время днем и ночью. При каждом ударе - пугающем лязге медного гонга -
вокруг вершины башни шествовали фантастические фигуры из позолоченного
железа с эмалью в виде дев, чудовищ и воинов. Это был шедевр уникального
орудия пытки, терзавшего меня, пока я жила в За, словно красивый и
капризный ребенок, который становится все хуже и хуже, пока не устанет,
достигая апогея в полночь - в двадцать четвертый час дня, когда двадцать
четыре громовых удара пробуждали от сна или размышлений все живые души,
словно труба Страшного суда.
полным. Хотя феникс - символ любого Джавховора, в каждом городе его рисуют
и отливают по разному, так что можно легко отличить одну маску от другой.
Художественная форма За предпочитала плавность и мягкие изогнутые линии.
Волосы у владыки За были длинными, желтыми и кудрявыми, в ушах висели
драгоценности, а на руках красовались ажурные сетки из золота и жемчугов.
Позади порхали прекрасные женщины в масках голубок и роскошных серых
одеждах. Играла музыка. Владыки обменялись официальными словами
приветствия. Возникло небольшое смущение оттого, что Джавховор За не знал,
что богиня уже присутствует здесь. Он поспешно поклонился, стараясь не
коситься на мой кавалерийский наряд, и в комнате воцарилось молчание.
прогрохотали девятнадцатый час.
горного городка Эшкорек-Арнора. Цвета их войска и шатры вытянулись по
широкому открытому полю позади дворца, различаясь по цвету: красный
Аммата, фуксин Кмисса, пастельно-голубой Со-Эсса и тускло-желтый Эшкорека.
Надо полагать, это были цвета их городского камня, и я гадала, какие
темпераменты могут породить такие места, как Аммат цвета крови или Кмисс
цвета пурпурной раны. Я отлично понимала, что оказавшись в стенах За, я
снова должна стать богиней. И поэтому облачилась в плиссированный
нефритово-зеленый шелк и бессчетные украшения из черного янтаря, изумрудов
и золота. За мной торжественно шли дне женщины в черном бархате и
драгоценностях с двумя колоссальными веерами, сделанными из перьев
множества белых птиц. Веер - для них символ Величия и Почтенности -
выглядел глупо: на земле лежал снег толстым слоем. За женщинами шли Мазлек
и его десять подкапитанов, тоже позванивавших украшениями и медалями.
спускается огромная мраморная лестница в сотню ступенек. Кипарис из
черного дерева и золота в центре зала, словно взирающий с вершины горного
пика на покрытые резными змеями колонны, ветвями касался золотых
светильников потолка. При моем появлении затрубили фанфары, и мне
расчистили путь; теперь все до одного поклонились мне - склонили головы, а
большинство женщин опустились на колени. Я презрительно окинула их
взглядом и обратила внимание на стилизованные крылья, свисающие с плеч
многих мужчин и женщин.
колени. Я слегка коснулась его головы и сказала: "Встань, муж мой", после
чего он препроводил меня к золотому креслу под кипарисом. Вот здесь я и
просидела весь первый официальный вечер. Нас развлекали представлениями -
по-моему, танцами и акробатикой, но я их почти не помню. Верховные владыки
подошли ко мне и представились. Все выглядели надменными, сытыми и странно
благоговеющими передо мной - за исключением владыки Эшкорека. Этот
маленький человечек кланялся так, словно пытался спрятаться; будь у него
панцирь, как у черепахи, уверена, никто из нас вообще бы его не увидел.
Более того, он боялся меня, и я совершенно ясно видела по его лицу, из
вежливости не закрытому маской, что страшился он не моей божественности, а
моего избранного, Вазкора. Присутствовало также и несколько женщин,
довольно красивых, - принцессы Городов и наложницы или жены Джавховоров.
вместе. Я уже заметила, что его покои примыкают к моим. У моих дверей мы
расстались, но чуть позже одна из женщин сообщила, что он ждет меня в моей
приемной. Очевидно, наши приемные связывала общая дверь, хотя я ее и не
видела.
теперь он всегда носил ее при мне, за исключением тех случаев, когда мы
встречались на людях.
действовала прекрасно.
курьезный въезд в За, все сильно очарованы тобой. Помнишь ту темноволосую
женщину - жену Казарла из Со-Эсса?
- он умолк, но я ничего не сказала, и он продолжал: - Мне думается, она
хочет ребенка.
она не ожидает, что ты сделаешь это обычным способом. Ты пообещаешь ей
зачатие.
жалкой, и я не была уверена, что смогу ей помочь.
смысл вашего совещания.
велик и очень надежно защищен в своих горах. Мне необходим полный контроль
над ним. Глупо будет выступать против дракона, оставив дома невысиженным
драконье яйцо, - он кивнул мне. - Мне пора идти.
со-эсского владыки, и через несколько минут вошла сама принцесса. Она
сняла маску и опустилась на колени, прекрасная холодная женщина, в очень
подходящем ей ледянисто-голубом платье.
меня пустыми глазами. - Я молилась и страстно желала твоего приезда в За.
Ты должна мне помочь - я в отчаянии.
посмотрела на нее и, кажется, внезапно поняла.
мужем, - догадалась я.
представителями Древней расы, судили о своих женщинах по способности
рожать и оставляли женщину холодной, потому что половой акт для них по
прежнему оставался потрясающей загадкой.
сквозь открытые глазницы кошачьей маски. Она разок отшатнулась, а затем
расслабилась.
когда к тебе приходит муж, и ты получишь и удовлетворение, и ребенка.
поблагодарила меня и удалилась. В конце концов все оказалось совсем
нетрудно, хотя я была не уверена, что ее вера в меня достаточно сильна,
несмотря на все ее молитвы.
пугающие, но какие-то неутешные. Моя жизнь оставалась предельно пустой. И
все же я не могла освободиться от нее. Куда, в конце концов, я могла
отправиться? Ведь не осталось ничего, что могло составлять одно целое со
мной.
Позади каждого Джавховора - строй телохранителей и капитанов, а позади
моего золотого кресла, поставленного во главе стола, - Мазлек, Днарл и
Слор. Вазкор прислал мне письмо с указанием, как и когда говорить, и
перечислял словесные сигналы, которые он мне будет подавать. Заучивая
наизусть точные слова, я подумала о единственном письменном послании,
присланном мне Дараком, малограмотном, с беспорядочным расположением букв.
У Вазкора же почерк был аккуратный, школярский, по которому ничего нельзя
было определить.
кампаниях, чести, победе и итоговом слиянии трех коалиций. При каждом
новом выступлении все смотрели на Вазкора. Он уже держал их в руках, и они
знали это - его решительность, мощная аура его железного ума, исходившее
от него ощущение Силы совершенно подавили их. Благодаря тому, что сказал
он, и тому, что сказала я и соответствии с его инструкциями, они начали
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Апраксина Татьяна