спал, и теперь деликатно проникал в его сознание.
озера. Ночь была теплой, в саду благоухали розы. Нью стоял на берегу
озера, у входа на мост, и наблюдал за фигурами, двигающимися в залитых
светом окнах. Легкий ночной ветер доносил тихую музыку. Целый оркестр
играл среди прочих и танцевальную мелодию, которую любил слушать по
местному радио его папа.
волшебная, фантастическая Лоджия хотела его и нуждалась в нем. Он моргнул,
пытаясь вспомнить, что говорила мама про Лоджию Эшеров. Что-то плохое, но
что - он точно вспомнить не мог, и его мысли плавно перешли на другое.
четверкой белых лошадей. Кучер, одетый в длинное черное пальто и цилиндр,
щелкал над лошадьми кнутом, чтобы они держали шаг.
цилиндра было заткнуто перо. - Вас ждут, мастер Ньюлан.
Бриатоп. Но все выглядело реально. Он дотронулся до моста и почувствовал
шероховатость камня. Кучер смотрел на него, как старый друг.
шерстяная пижама и одна из фланелевых рубашек отца.
тебя, - терпеливо сказал кучер.
давно ждали.
вместе с моей мамой. Я единственный мужчина в доме.
направлении Лоджии. - Если ты хочешь, она может стать твоим новым домом.
Тебе больше не придется жить на горе. Лендлорд хочет, чтобы тебе было
удобно и чтобы у тебя было все, что ты пожелаешь.
О, ты ведь знаешь, мастер Ньюлан, кто такой лендлорд. Пойдем, он ждет.
Разве ты не хочешь присоединиться к нам? - Дверца кареты, щелкнув,
распахнулась. Внутри были обитые красным атласом мягкие сиденья.
дереву и почувствовал утреннюю росу. Я же сплю, подумал он. Это всего лишь
сон! Он посмотрел назад, на темную громаду Бриатопа, потом на сверкающую
Лоджию.
Лошадьми легко править.
Что-то одиноко выжидало там в темноте. Он вспомнил Короля Горы и его
предостережение обходить Лоджию стороной. Но сейчас Лоджия не была темной,
и это был сон. Он спал на своей кровати, в полной безопасности. Кучер
протянул ему руку.
войду туда во сне, чтобы просто посмотреть, что там внутри, наверное,
ничего не случится?
говорил вслух.
подтянул его вверх и дал ему вожжи.
карету. Они поехали через мост. Копыта лошадей стучали по камням. Кучер
мягко положил руку ему на плечо.
удлинился, что Лоджия скрылась вдали. Чтобы добраться до парадного входа
им предстояло проехать длинную дорогу, может милю, а то и больше. Но все в
порядке, решил Нью. Это сон, а он в безопасности на горе Бриатоп. Рука
кучера одобрительно сжала его плечо. Лоджия - это не зло, подумал Рикс.
Это прекрасный дворец, полный света и жизни. Его мать, вероятно, соврала
ему насчет Лоджии, а тот сумасшедший старикашка на вершине горы давно
выжил из ума. Как Лоджия может быть злом, спрашивал он себя. Это
прекрасное волшебное место, и если я захочу, я смогу там жить...
Длиннющий мост продолжал вытягиваться, а в его конце была залитая ярким
светом Лоджия, которая ждала Нью и нуждалась в нем.
ветер.
так. Лошади шли чересчур быстро, рука кучера крепко сжимала его плечо, и
тут в его сознание прорвался голос. Да с такой силой, что, казалось,
ударил его прямо в лоб.
поводья натянулись - и кони исказились, изменились и растаяли как дым.
Кучер рядом с ним распался на кусочки, похожие на черных ос, которые
кружились вокруг его головы, пока тоже не исчезли. Сама карета тоже
изменила форму и в следующее мгновение Нью с удивлением обнаружил, что
сидит в пикапе, а его руки лежат на руле. Мотор был заведен, горели фары.
Нью, одетый так, как пошел спать, окончательно перестал понимать, что
происходит. Оглянувшись, он заметил, что отъехал от дома примерно на
пятнадцать ярдов. В свете фар, хромая, появился Король Горы. Его
единственный глаз сверкал, как изумруд. Свою трость он вытянул вперед, как
меч, и, несмотря на то, что губы старика не двигались, Нью услышал в своей
голове голос: "НЕТ! ТЫ НЕ УЕДЕШЬ! Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ТУДА СПУСТИТЬСЯ!"
акселератор. Но машина не двигалась. Он убрал ногу с газа, и машина,
яростно задрожав, со стуком заглохла.
панически задрожал. - Нью, иди домой! - Она побежала к пикапу, борясь с
порывами холодного ветра.
На тощей шее вздулись вены, а взгляд с яростной решимостью был направлен
на Нью.
не сон... это был совсем не сон...
его слепого глаза напала черная тень.
движение и попытался обернуться, но черная пантера была уже на нем. Она
вцепилась когтями ему в плечо и сбила Короля Горы на землю. Его трость
пролетела мимо Нью и упала в грязь. Жадный Желудок впился в шею Короля
Горы сзади, а глаза монстра сверкали в свете фар, как две луны.
спину. В воздух летели брызги крови. Нью оглянулся в поисках оружия -
палки, камня, чего-нибудь - и в нескольких футах от себя увидел сучковатый
посох. Когда он поднял его, его словно ударило током. Он побежал к
пантере, которая отпустила Короля Горы и начала подниматься на задние
лапы. Змеиный хвост угрожающе шелестел по земле.
промахнулся. Нью отпрыгнул в сторону и изо всех сил стукнул Жадный Желудок
по треугольному черепу.
заложило уши. Он почувствовал запах паленой шерсти. Жадный Желудок
закружился на месте, хватая когтями пустой воздух. Место, по которому
ударил посох, было ярко-красным.
прийти в себя и нанести новый удар, как Жадный Желудок прыгнул в густую
листву. Нью слышал, как он ломится через чащу, а затем все стихло.
старика была разодрана, а кое-где мясо было содрано до костей. Сзади на
шее остались глубокие отметины от клыков; сильно кровоточили.
сильно порвал зверь еще жив.
Свержин Владимир
Круз Андрей
Роллинс Джеймс
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Ильин Андрей