***
сойти с дороги армии? Верно, есть такая дорога. Не очень удобная и не очень
безопасная. И более длинная. Но войск, гарантирую, мы там не повстречаем.
Яруги. Через Ийсгит. Знаешь Ийсгит, ведьмак?
растет?
свидетельствует о том, что ты одобряешь идею. Ну что ж, нас пятеро, в том
числе ведьмак, солдат и лучница. Опыт, два меча и лук. Маловато, чтобы
противостоять нильфгаардскому разъезду, но на Ийсгит должно хватить.
трясин, испещренных глазками озерков. И разделяющие трясины мрачные леса со
странными деревьями. У одних стволы покрыты чешуей, а комли - вроде луковиц,
более стройные к вершинам, к плоским и густым кронам. Другие - высокие и
тощие, сидят на перекрученных вроде осьминожьих щупалец корнях, а с их голых
ветвей свисает бахрома мха и высохших болотных растений. Бахрома постоянно
шевелится, но не ветер ее шевелит, а ядовитый болотный газ. Ийсгит, или
"болотняк", название "смердяк" было бы точнее.
заразой - элодеей, кипит жизнь. Там обитают не только бобры, лягушки,
черепахи и водоплавающие птицы. Ийсгит кишмя кишит существами гораздо более
опасными, вооруженными клешнями, щупальцами и хватательными конечностями,
которыми они ухитряются ловить, калечить, топить и раздирать на части. Этих
существ столько, что никто никогда не смог их перечислить и
проклассифицировать. Даже ведьмаки".
Местность была слабо заселена, немногочисленные обитающие по берегам болот
люди привыкли смотреть на чудовищ как на элемент ландшафта. Относились к ним
почтительно, и им редко приходило в голову нанимать ведьмака, чтобы
уничтожить чудовищ. Редко, но все же приходило. Поэтому Геральт знал Ийсгит
и его опасности.
нас должно получиться. Особенно если я пойду впереди и буду внимательно
наблюдать за всем - гнилыми стволами, водорослями, кустами, травой, даже
орхидеями. Потому как на Ийсгите даже орхидеи порою только выглядят цветком,
а на поверку оказываются ядовитым крапауком. Надо будет придерживать Лютика,
смотреть, чтобы он ни к чему не прикасался. Тем более что там нет недостатка
в растениях, обожающих кусочки мяса в качестве добавки к хлорофилловой
диете. Растений, побеги которых, прикоснувшись к коже человека, действуют не
хуже крапаучьего яда. Ну и газ, разумеется. Ядовитый газ. Надо подумать о
повязках на рот и нос..."
***
остальным о намерении идти через Ийсгит. Попросить Региса тоже на эту тему
не распространяться. Сам не знаю, почему я тянул. Сегодня, когда все
полетело к чертовой матери, я мог бы толковать себе, будто обратил внимание
на поведение Мильвы. На ее проблемы. На очевидные признаки. Но это было бы
неправдой. Ничего я не заметил, а то, что заметил, меня не интересовало.
Балбес! И мы продолжали двигаться на восток, не торопясь свернуть к болотам.
пробуя большим пальцем острое как бритва лезвие. - Если б мы тогда сразу
поехали к Ийсгиту, сегодня у меня не было бы этого оружия".
***
первой, далеко опережая остальных. Регис, Лютик и Кагыр беседовали.
мне встречать друидов, и поверьте, это были молчуны, нелюдимы с причудами.
Может случиться так, что они вообще не пожелают с нами разговаривать, не
говоря уж о том, чтобы примененить магию.
вампир. - Впрочем, друиды - долгожители. Они постоянно находятся на воздухе,
среди первобытной и непорушенной природы, и это прекрасно влияет на их
здоровье. Дышат полной грудью. Лютик, наполняй легкие лесным воздухом - тоже
будешь здоровяком.
обрасту, черт. По ночам мне снятся корчма, пиво и баня. А первобытную и
непорушенную природу пусть первобытная зараза порушит, ибо сомневаюсь я
сильно в ее спасительном влиянии на здоровье, особенно психическое.
Упомянутые друиды - лучший тому пример, поскольку они - выжившие из ума
психи. Зациклившиеся на своей природе и ее охране. Сколько раз был я
свидетелем того, как они подавали петиции властям! "Не охотиться, деревьев
не рубить, отходы в реки не спускать" и тому подобная чепуховина. А уж
вершиной идиотизма было явиться всей их украшенной венками из омелы
делегацией к королю Этайну в Цидарис. Я как раз там был...
населения живет рыболовством. Друиды потребовали, чтобы король приказал
использовать только сети с определенным размером ячеек и сурово наказывал
всех, у кого ячейки окажутся меньше разрешенных. У Этайна челюсть отвисла, а
омельщики пояснили, что такие ячейки - единственный способ сохранить рыбные
запасы от уничтожения. Но король вывел их на террасу, указал на море и
поведал, как однажды самый смелый из его мореходов плыл на запад два месяца
и вернулся, потому что на корабле пресная вода кончилась, а суши на
горизонте и в помине не было. И они, друиды, думают, спросил он, будто можно
вычерпать всю рыбу из такого моря? Вполне можно, заявили омельщики, хотя,
несомненно, морское рыболовство дольше других продержится в качестве
источника пищи, взятой прямо из природы. Однако же придет время, когда рыб
станет недоставать и голод даст о себе знать. Поэтому надо обязательно
ловить сетями с большими ячейками, брать взрослых рыб, охранять мелюзгу.
Этайн спросил, когда, по мнению друидов, наступит этот ужасный голодный
день, а они ему на то - скоро, мол, через две тысячи лет, по их прогнозам.
Король любезно попрощался с ними и попросил снова зайти через тысчонку
годков, не стесняться. Тогда он и подумает над их предложением. Омельщики
шутки не поняли и принялись было возражать, тогда их выставили за ворота.
вчера, когда я назвал тебя нильфом, ты подпрыгнул так, будто тебя шершень
укусил! Может, наконец решишь, кто ты такой?
вижу, не убедит. Однако точности ради вам следует знать, что нильфгаардцами
в Империи называют только коренных жителей столицы и ее ближайших
окрестностей, лежащих в Нижней Альбе. Мой род идет из Виковаро, а значит...
Мильва. Все тут же умолкли и остановили лошадей, уже зная, что скорее всего
девушка, видит, слышит или инстинктивно чует нечто такое, что удастся
съесть, ежели к этому можно будет подобраться и попасть в него стрелой.
Мильва действительно схватила лук, но не спрыгнула с седла. Значит, речь шла
не об охоте. Геоальт осторожно приблизился.
был приятный запах, и шел он от костра, на котором что-то жарилось.
Лютику. - Неплохо знать, что обходишь стороной. И кто останется за спиной.
Пошли со мной. Другие пусть ждут в седлах. Будьте внимательны.
ровными штабелями стволы. Тоненькая струйка дыма поднималась как раз между
штабелями. Геральт немного успокоился - в пределах видимости ничто не
шевелилось, а между штабелями было слишком мало места для большой группы
людей. Мильва тоже это заметила.
услышал голоса.
наберешь!
Сертаков Виталий
Акунин Борис
Быков Василий
Майер Стефани
Куликов Роман
Майер Стефани