Они прекрасно понимали, что ее исследования вскоре потребуют от нее более
длительных отлучек в отдаленные миры за пределами Сети, где временной
сдвиг съедает жизни и память тех, кто остался позади.
собиравшейся в очередную экспедицию. - Звучит как название какой-нибудь
модной новинки для домашнего хозяйства.
разума, чем где-либо еще, за исключением Армагаста.
него от Сети всего лишь несколько месяцев. Работать, так уж в самом
интересном месте.
Рахиль. - Хотя и там туристы становятся серьезной проблемой. Люди с
деньгами сейчас очень охотно путешествуют за пределами Сети.
Гробницами Времени?
Арундесом, он знает о Гробницах Времени больше всех.
голос звучал естественно.
как эта пресловутая легенда никого не беспокоила.
гигантских скальных угрях, которые приползали в долину охотиться.
Несколько человек пропали, а остальные подняли панику. Ты ведь знаешь, как
рождаются легенды. К тому же охотники давно перебили всех угрей.
придется добираться до Гробниц Времени по воде. Или пешком. Или на
какой-нибудь колымаге.
антиэнтропийных полей на аппаратуру, и из-за этого произошло несколько
аварий. Но сейчас туда летают дирижабли. А к северу от гор построили
большой отель под названием "Башня Хроноса", и каждый год там
останавливаются сотни туристов.
недель криогенной фуги), Сол безумно скучал по ней, гораздо сильнее, чем
если бы она безвылазно просидела, не давая о себе знать, в каком-нибудь
глухом уголке Сети. Сама мысль о том, что дочь удаляется от него со
скоростью, превышающей скорость света, укрытая непроницаемым квантовым
коконом поля Хоукинга, представлялась ему противоестественной и зловещей.
погрузилась в проблемы планетарной экологии. Для Сола эти годы оказались
одними из самых насыщенных в жизни. Были опубликованы вторая и третья его
книги, и вторая - "Поворотные пункты морали" - вызвала к автору такой
интерес, что его буквально засыпали приглашениями на всевозможные
конференции и симпозиумы в разных мирах. Пару раз он летал на них один,
потом с Сарой, но хотя путешествия всегда казались им чем-то очень
романтичным, знакомство с непривычными кушаньями, иной силой тяжести и
светом чужих солнц быстро отрезвило их, и Сол все чаще участвовал в этих
конференциях (если не удавалось отвертеться), не выходя из дома и не
отрываясь от изучения материалов для новой книги, - посредством
интерактивной голографической Станции колледжа.
экспедицию, когда Сол увидел сон, изменивший всю его жизнь.
колоннами, похожими на секвойи, и потолком таким высоким, что его нельзя
разглядеть, но сквозь который сверху падали столбы красного света.
Временами в полумраке что-то смутно мелькало - то слева, то справа от
него; один раз он различил две каменные ноги, вздымавшиеся в темноте
подобно башням, в другой раз заметил нечто похожее на хрустального
скарабея, кружившего над ним; внутренности насекомого горели холодным
огнем.
треск, словно отголоски гигантского пожара, пожиравшего целые города и
леса. А впереди, там, куда он направлялся, пылали два багровых овала.
и отправляйся в мир, называемый Гиперион, и там принеси ее во всесожжение
в месте, о котором Я скажу тебе" [Ср. Бытие 22:2: "Бог сказал: возьми сына
твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю
Мерна, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу
тебе"; Мерна - гора в Иерусалиме, на которой Соломон воздвиг храм].
сквозь мрак. Теперь красные шары, подобно кровавым лунам, повисли над
какой-то смутно различимой равниной, и, когда он вновь остановился
отдохнуть, раздался все тот же громовой голос:
и отправляйся в мир, называемый Гиперион, и там принеси ее во всесожжение
в месте, о котором Я скажу тебе".
"Я и в первый раз тебя слышал... Нет и еще раз нет".
иронией этого мрачного сценария, но другая часть жаждала только одного -
пробуждения. Но он не проснулся, а внезапно оказался на низкой галерее,
выходящей в комнату, где на широкой каменной плите лежала обнаженная
Рахиль. Сцену заливал свет пары красных шаров. Сол взглянул на свою правую
руку и увидел в ней длинный кривой нож. И лезвие, и рукоятка казались
сделанными из кости.
постановке заштатного режиссеришки, а сейчас - и подавно. Он произнес:
человечества. Ты должен взять дочь твою, единственную твою, которую ты
любишь, Рахиль; отправляйся в мир, называемый Гиперион, и там принеси ее
во всесожжение в месте, о котором Я скажу тебе".
темноту. Когда же он оглянулся, чтобы увидеть дочь, все исчезло. Красные
шары заметно приблизились, и Сол разглядел, что это многогранные
кристаллы, размером с небольшую планету каждый.
известно, где меня найти".
рассмеялся. Его забавляла мысль, что Талмуд и Ветхий Завет могут оказаться
просто заезженной космической байкой.
экспедиции Рахили на Гиперионе. Группа из девяти археологов и шести
физиков нашла Башню Хроноса прелестной, но уж слишком переполненной
туристами и потенциальными паломниками к Шрайку, поэтому, прожив месяц в
гостинице, они разбили постоянный лагерь на полпути между развалинами
города и неглубоким каньоном, в котором и находились Гробницы Времени.
недостроенного города, Рахиль с двумя помощниками составляла подробное
описание каждой Гробницы. Физиков безумно восхищали антиэнтропийные поля,
и большую часть своего времени они проводили, отмечая разноцветными
флажками границы так называемых временных приливов.
Сфинксом, хотя это высеченное из камня существо не имело ничего общего ни
с человеком, ни со львом. Возможно, это было даже и не существо, хотя
плавные очертания верхней части каменного монолита вызывали ассоциации с
телом животного, а раскинутые отростки наводили на мысль о крыльях. В
отличие от других Гробниц, открытых нараспашку, благодаря чему их
исследование не представляло особого труда. Сфинкс был сложен из множества
тяжелых блоков, пронизанных узкими коридорами, то сжимавшимися в тонкую
щель, то превращавшимися в самую настоящую улицу, но так никуда и не
приводившим. Здесь не было ни склепов, ни сокровищниц, ни разграбленных
саркофагов, ни настенных фресок, ни тайных проходов - только бессмысленный
лабиринт коридоров в толще сочащегося влагой камня.
Сфинкса, пользуясь методом, который применялся, по меньшей мере, уже