завесе и о том, что же случилось в его подземельях, но... то ли из жалости
(хотя откуда у него, бессмертного, жалость), то ли из опасения, что
сумасшедший старик все равно не скажет ничего стоящего - в общем, по Дрей
этого не сделал. Ну и ладно. Как говорится, снявши голову...
мусор и листья деревьев. Неоткуда было взяться такому ветру, неоткуда,
потому что вокруг города текла безымянная река, этакий гигантский водяной
ров; неоткуда, но вот же взялся, и швырял, швырял, швырял в лицо пылинки,
выжимая из глаз слезы, застревая в волосах.
пробивалось ни лучика света - а ведь было совсем рано. И еще - звуки.
Вечерний город переливается, звенит криками матерей, зовущих домой
заигравшихся детей, скрипит тележкой уличного торговца, который отправляется
домой - до утра; бряцает оружием стражников, шепчется губами влюбленных -
живет. А здесь не было ничего, только шуршали листья на мостовой, испуганно
скрипела спешно закрываемая дверь, улетал во тьму задутый огонек свечи.
скрытой. Дрею вдруг очень захотелось оказаться где-нибудь далеко отсюда - но
этого сделать он не мог. А значит, следовало искать пристанище. И,
перепрыгнув через знакомый забор, пригибаясь, проскальзывая под тяжелыми
ветвями одичавших плодовых деревьев, он пошел к домику, и что-то внутри
замирало, ожидая невозможного: дверного скрипа, тоненькой фигурки в проеме.
Всего этого не было, и, оказавшись внутри, он только здесь ощутил всю силу
боли - от бессилия переиграть жизнь по-другому. "Бессильный бессмертный.
Ха-ха".
4
портьеры из далекой, уже несуществующей жизни, то ли грязный саван. За этой
трепещущей пеленой шевелились какие-то тени. "Туман, туман, туман...
Завеса". И не разглядеть, что там, по ту сторону пелены, и не перейти эту
дрожащую черту. И тени явятся тебе лишь по собственному хотению... если
явятся.
знакомые - и незнакомые одновременно. Он знал, встречал их в своей
неестественно долгой жизни, и сейчас они пришли, чтобы о чем-то сообщить. О
чем? Губы пришельцев, плотно ли сомкнутые или же вяло разведенные, не
шевелились, на лицах жили только глаза, глаза, глаза, и глаза эти кричали о
чем-то. О чем?!
забыть, проснуться - и не мог.
никуда и возникая ниоткуда! Впрочем, почему ниоткуда? Вон же, присмотрись,
вон же, за каждым силуэтом проглядывает, зыркает злобным глазом, скалится
память - твоя память. Это никакое ни знамение, окстись - откуда? - это
просто очередной смотр твоей совести, обрати-ка внимание: все, кто пришел к
тебе, - не простые визитеры, всех их ты когда-то убил, во-он, в конце этой
фантасмагорической шеренги, горбится Варн. Последний. Пока. "Простите,
господа, кто здесь крайний? Вы? Ну так я за вами..."
снова в ту же самую пелену, а потом взрывается четким отпечатком лицо Варна.
И тихий насмешливый голос остается следом застывшей лавы: "Завеса. Она ждет
тебя. Но ты - не ходи! Не ходи! Не ходи-и-и!"
страшных слов...
потолок с разъехавшимися в стороны досками. Из щелей свешивался то ли мох,
то ли клочья гнилой соломы - в сумраке не понять.
наступит время решать, что же ему делать дальше. И он знал, что решит.
Поэтому, наверное, и искал одежду так неторопливо.
бессмертный нашел-таки кое-что более-менее подходящее, когда выяснилось, что
еды в домике нет никакой, и пришлось идти в сад и, таясь, обрывать большие,
но еще недозрелые плоды, - когда все это было сделано, Дрей присел на
кровать и вынужден был признать: пора. Пора что-то решать.
прочие местные безобразия. Мог бы? Наверное, мог. Но Дрей этого не сделал.
Где-то глубоко в подсознании, тем, что иногда называют интуицией, он знал,
именно знал: завеса каким-то образом связана с Темным богом. И просто так
ему уйти не удастся.
ловить первого попавшегося горожанина и пытать его? Не станешь. Тем более
что первый попавшийся горожанин, скорее всего, не порадует ничем, кроме
местных слухов, львиная доля которых - вымысел. Для того чтобы узнать
больше, необходимо встретиться с власть имущими. Дрею была известна только
одна такая особа, да и то - понаслышке. Он даже не знал, где эта особа
сейчас находится. Но вот последнее-то выяснить было проще простого, подобные
места легко найти. Намного труднее туда попасть.
состояние, вышел на улицу и поднял голову вверх. Этого хватило: вот она,
башня - чернеет игольчатым шпилем, возвышаясь над всеми прочими городскими
строениями.
5
поклялся сам себе в том, что попадет в башню без крови, - и клятву сдержал.
широкие расписные ворота с барельефными зверями и деревьями, с мощным
запором, со стражниками. Дрей постучал и спустя некоторое время постучал
снова. За воротами удивленно пробормотали какие-то слова, в смысл которых
бессмертный предпочел не вникать. Потом маленькая калитка в стене со
страшным скрежетом приоткрылась, в щели нарисовалось заспанное гномье лицо;
в одной руке бдительного стража болтался, удерживаемый за повязку, шлем,
другая опиралась на копье.
захлопнул:
сорвал Горный Цветок. Ступай. - И Дрей сам закрыл калитку - снаружи. Потом
сел под стеной, чтобы ждать ответа. Он не сомневался, что правительница
Гритон-Сдраула обязательно пожелает с ним встретиться. Потому и был так
спокоен.
хотела встретиться с нечаянным гостем.
который, впрочем, можно было трактовать по-разному. Дрей не стал
привередничать и вошел. Они пересекли внутренний двор, не блиставший особым
великолепием, но и не впавший в окончательное запустение, и приблизились к
башне.
собранным, хотя под маской суровости на их лицах - Дрей это видел -
пряталось встревоженное удивление. Что делает здесь этот альв? И какие общие
интересы могут связывать его и Мстительную?
Дрея наверх, к покоям Прэггэ.
блеклыми портьерами окнами, с холодным эхом, игриво катавшимся по залу.
паутину и не тревожа слежавшуюся пыль: зачем тревожить, зачем задевать?..
фигурке в противоположном конце зала.
чему, мол, такой шум? И бессмертный смущенно замолкает, идет к низенькой
фигурке, и никто не рискует остановить странного худого незнакомца, потому
что никого и нет в зале - кроме этих двоих, да эха, да свечей.
что ее уже немолодое лицо, властное и внешне спокойное, скрывает мертвенную
усталость. Она - просто маленькая напуганная женщина, которая взвалила на
свои плечи слишком тяжелый груз - и тот убивает ее.
сперва я хочу кое-что рассказать тебе. Идем. - Она берет его холодной
ладошкой за локоть и уводит прочь из тронного зала. Официальная часть
встречи закончена.
мягкой ковровой дорожке, где в стенных нишах для свечей - темно, а за окнами
- хищно зевает ветер.- В зале накрыли стол, так что не беспокойся, я бываю и
гостеприимной. Ты поешь, а я расскажу тебе о том, что ты, наверное, и
Каргалов Вадим
Дальский Алекс
Маркеев Олег
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Апраксина Татьяна