сквозь толстую подошву определила посторонний предмет, к которому у впереди
идущего спецназовца всегда отношение одинаковое -- не мина ли под ногой?
дерево, тоже не достигла земли. Третью лестницу они вообще не нашли,
возможно, летчикам не удалось правильно ее расправить и она осталась
где-нибудь у верхних зубцов скалы.
перекладину, с силой дернул ее вниз. К нему подошел Бардин и они вдвоем
проверили прочно ли закреплен верхний конец лестницы.
преисподнюю или к точке, где уже взведен фугас. Лестницу с двух сторон
поддерживали морпехи. Шторм-старший, задрав к верху голову, ожидал сигнала:
если все спокойно, Виктор должен был трижды просигналить фонариком... И
когда это случилось, Шторм махнул рукой.
притороченным к спине буем. За ним пошел Калинка. И все, кто стояли внизу,
переживали за них, потому что подъем с дополнительными одиннадцатью
килограммами груза был далеко не из легких.
спину и снова тянулся к следующей перекладине. Он слышал учащенное дыхание
Щербакова и приглушенный голос полковника: "Не торопись, иди спокойно, тебя
там никто не ждет". И к кому относились эти слова -- президент не знал.
ногой на перекладине, он замер, окинул взглядом темное пространство, которое
висело вокруг него, и где-то далеко сходилось с небесными огоньками. Ему
было жарко и он, расстегнув верхнюю пуговицу камуфляжа, снял с головы маску,
подставил лицо ночному бризу...
неуступчивый мир, он увидел распростертую во всю земную твердь Россию.
Точно, как на телеэкране -- плоскую, бесконечно вытянувшуюся с востока на
запад, зеленую, с названиями городов, над которыми то циклоны, то
антициклоны, то переменная облачность с прояснениями. Словно в программе
"прогноз погоды". Но особенно непроглядно темный овал образовался над той
частью России, где дугой проходит Кавказский хребет -- его северная часть...
предполагал Шторм, и потому он спешил.
впереди змеилось своей неосязаемой шкурой ущелье...О том, что оно совсем
рядом, доложил Махмут. Этот быстроногий дагестанец успел добраться до ущелья
и вернуться с известием -- до места, к которому они стремились, осталось не
более шестисот метров. И эти метры были самыми нервотрепачными: казалось,
что за каждым кустом на них уставились пламегасители автоматов, и что на
каждом метре -- новая невидимая глазу растяжка...Но нет, ничего подобного их
не ждало и совершенно неожиданно они оказались на краю, казалось бы,
бездонного провала. Они легли на его гребень и замерли, давая возможность
глазам свыкнуться с новым пейзажем...
чтобы разглядеть на другой стороне ущелья серо-смутные стены, уходящие к
темной подошве земли. И гребень ущелья, на котором они расположились, тоже
отвесно ниспадал вниз, к его безмолвному дну. Это было настоящее ущелье: его
ширина намного уступала глубине. Где-то внизу нет-нет и появлялись просверки
еще не до конца высохшей реки, разделившей гору на две части.
принялся с другими бойцами маскировать бивак.
старались что-то высмотреть внизу. Тут же поблизости находился и Щербаков.
Ему нестерпимо хотелось курить и оттого, что он об этом постоянно думал, рот
заволокла густая слюна. Он чувствовал себя, как бы посторонним, как, видимо,
чувствует себя на съемочной площадке актер, исполняющий небольшой эпизод. Но
это его ничуть не расстраивало, потому что его задача -- не руководить
операцией, а охранять главу государства. Который волею то ли судеб, то ли
черта с рогами оказался в столь нештатной ситуации. Поэтому Щербаков сидел,
глядел в теснину и, ничего в ней не видя, представлял картину, как он
вытащит из ранца пачку "Дуката" и, не торопясь...непременно, не торопясь,
распечатает ее и вытащит сигарету, которую тоже не будет сразу совать в рот,
а степенно помнет, погреет, короче, посмакует момент и только потом
закурит...
человека.
слева, в устье ущелья, как будто зажегся огонек...
звезд, -- Шторм мотнул головой. -- Подождем Гулбе, он должен найти
подходящий спуск...
когда Путин вытянул затекшую ногу.
все, как на ладони... И если они действительно ждут столь высокого гостя,
завтра здесь будет страшный ажиотаж.
вообще...И днем здесь будет пекло. Эх, черт, хорошо бы иметь ковер-самолет,
-- и Шторм снова прилип к биноклю.
сквозило заметное сомнение.
нутром ощущаю их присутствие. Они, щитомордники, здесь и чувствуют себя, как
у Аллаха за пазухой...
его южной границе. В метрах трехстах, где наметилось заметное понижение
гряды, они увидели опасную, почти незаметную, трещину, и куда едва не
свалился нетерпеливый Изербеков. Буквально в последний момент Гулбе схватил
его за погон автомата и оттащил от змеей притихшей расщелины. Они пошли
вдоль нее, лавируя меж валунов и огромных, времен ледниковых периодов,
скальных сколов. Ближе к ущелью расщелина размывалась, теряла контур и
глубину.
Изербекову. Гулбе поднес палец к губам -- мол, молчи и так ясно, что хочешь
сделать. Однако, взяв трос у Шторма, он сам направился в сторону ущелья.
Изербеков дважды опоясавшись вторым концом троса, уперся ботинком в валун и
изготовился к натяжению.
так и продолжал спокойно лежать на белесых камнях. Шторм, вытянув шею,
прислушивался к ночи, но ничего кроме отдаленного цикадного напева она не
несла. Он сделал несколько шагов в направлении ущелья и снова застыл, внимая
безмолвию. Ему знакома такая благодушная, обманчивая тишина.
они шли в разведку и двое дозорных первыми скрылись за нависшим каменным
выступом...Была такая же ночная застылость, разве что не цикады ее ворошили,
а отдаленные пулеметные очереди и взрывы гранат -- это собровцы из Томска
добивали взятую в кольцо банду афганца Заура...И вот когда они обошли этот
каменный выступ, увидели своих ребят, лежащих рядом со своими головами...Все
произошло беззвучно и так быстро, насколько быстро кинжал способен отсечь
человеческую голову...
пытался понять, что же эта ночь от него хочет. Он даже поправил наушник,
однако это ничего не изменило: цикады хоть и настырно, но мерно выводили
свои однообразные рулады и создавалось впечатление, что весь мир создан
исключительно для них, для их бестолкового пения...И вдруг он уловил тень,
она дважды мелькнула на фоне скалы и через мгновение он увидел Гулбе.
Капитан передвигался большими расчетливыми шагами, ставя ноги на крупные
плоские камни. Шторм услышал прерывистое дыхание. Гулбе махнул рукой, давая
понять, что надо отходить.
ущелья он обнаружил чеченский блокпост, который контролировал южную часть
ущелья.
там человек, какое вооружение, какие подходы?
максимум, четырех человек. Ленточный крупнокалиберный пулемет, у стены, как
дрова, сложены гранатометы...Обыкновенные наши "мухи"...Я видел двоих
боевиков неопределенного возраста -- длиннобородые, в таком же, как мы,
камуфляже. Но что примечательно: разговаривая, не таятся...словно у себя
дома... Собственно, я их и вычислил по разговору... и дыму. Эту вонь я
почувствовал метров за тридцать, наверняка курят какую-то травку.
ущелья, -- предположил Шторм, -- и, как симметричный вариант, по два -- в
северной его части. Но нам надо решать, что делать с этим постом? Брать
сейчас или...
приглушенно, но отчетливо. -- Ликвидация одного поста нам ничего не даст, я
не вижу дальнейшего развития...А днем можно лучше рассмотреть позиции...
к Гулбе: -- Айвар, дай задание Виктору или Махмуту, чтобы выяснили время,
когда сменяется пост.