Чтение 61–й страницы книги ~Принц Галлии~

Филипп сел рядом с ней - и, как бы невзначай, гораздо ближе, чем это
предписывалось правилами приличия.

Но Маргарита не отстранилась. Мало того, она еще чуть-чуть придвинулась
к нему, и их ноги соприкоснулись.

- Так я жду, - сказала она млея.

- Чего вы ждете?

- Ответа на мой комплимент.

- А разве я обязан отвечать?

- Разумеется, нет. Но правила хорошего тона требуют...

- Ах, правила... Ну, это другое дело. Так что же вы хотите услышать?

- Что я тоже вскружила вам голову. Что вы чуточку влюблены в меня.

- Но ведь это неправда!

- Как?! Неужели я не нравлюсь вам?

- Почему же, нравитесь. Но я не влюблен в вас.

- Однако намерены жениться на мне.

- Не намерен, а просто женюсь. Без всяких намерений. Вас что-то не
устраивает?

Маргарита раздраженно хмыкнула.

- Да нет, что вы! - саркастически произнесла она. - Все прекрасно. Вы
не любите меня и, тем не менее, собираетесь жениться. Ведь это в порядке
вещей - вступать в брак без любви.

- Конечно, в порядке вещей, - с непроницаемым видом ответил Филипп. - И
я не вижу здесь повода для сарказма. В нашем кругу все браки заключаются
по расчету, а что до любви, то затем и существуют любовники и любовницы -
чтобы любить их и чтобы они любили вас. Вот поманите к себе виконта Иверо
и спросите у него о любви. Держу пари, что в ответ он сразу бросится
целовать ваши ножки, которые, я полагаю, вполне заслуживают такого с ними
обращения. - Последние его слова сопровождались откровенно раздевающим
взглядом.

- Вот нахал! - покачала головой Маргарита. - И не просто нахал, а
исключительный нахал.

"Ага, попалась, пташечка! - удовлетворенно подумал он. - Не так страшен
черт, как его малюют. Те, кто говорил о крутом нраве принцессы,
ничегошеньки не смыслят в женщинах. На самом же деле она агнец Божий..."

Филипп ошибался, но его ошибка объяснялась не совсем обычным поведением
Маргариты в этот вечер. Чуть ли не впервые за многие годы наваррская
принцесса оробела перед мужчиной и не смогла проявить свой, уже ставший
притчей во языцех, вздорный характер. Да, собственно говоря, и не хотела
этого. Хищная пантера втянула острые когти и превратилась в безобидную
кошечку, которая нежно жалась к хозяину, прося его о ласке.

- Кстати, о любви и любовниках, - сказала вдруг Маргарита. - Вы только
посмотрите! - И она украдкой кивнула в сторону шахматного столика.

Подавшись вперед, Бланка что-то шептала Монтини. Тот внимательно слушал
ее и ласково улыбался. Взгляды обоих сияли, а выражения лиц не оставляли
места для сомнений насчет характера их отношений.

- Он ее любовник? - спросил Филипп.

- Хуже.

- Хуже? Как это понимать?

- Боюсь, она всерьез увлечена этим парнем. И ни от кого не скрывает
своей связи с ним.

- Вот те на! - изумленно произнес Филипп. - Скромница Бланка, и
вдруг... Уму непостижимо! Вот уж никогда бы не подумал, что она отважится
на такое. - И он бросил на Монтини завистливый и, следует отметить,
немного раздраженный взгляд.

- Вы огорчены? - с улыбкой спросила Маргарита. - Вам досадно?

Филипп покраснел.

- С чего вы взяли?

- Я знаю вашего брата. Сознайтесь, принц: ведь вы считали, что раз
Бланка устояла перед вашими чарами, то уже никто не совратит ее с пути
истинного. А тут появляется какой-то неотесанный провинциал и добивается
успеха там, где вы получили от ворот поворот. Ясное дело, это бесит вас,
чувствительно задевает ваше самолюбие, и сейчас вы, вольно иль невольно,
перебираете в уме различные способы расквитаться с этим парнем за якобы
нанесенное вам оскорбление.

- Да нет, - в замешательстве ответил Филипп, раздосадованный тем, как
легко его раскусила Маргарита. - Просто я знаю Бланку с одиннадцати лет и,
казалось бы, неплохо изучил ее характер, но... теперь я вижу, что мне это
только казалось. Я даже подумать не мог, что всего за полгода она сумеет
преодолеть свое строгое воспитание.

- И тем не менее преодолела.

Филипп испытующе поглядел на Маргариту:

- Кажется, я догадываюсь, кто поспособствовал столь быстрой перемене.

- Ну-ну! - обиделась принцесса. - Чуть что, всегда виновата я. Вы,
кстати, не оригинальны в своем предположении. Почему-то все осуждают меня,
а что до Бланки, так ей лишь вменяют в вину, что она, наивное и неопытное
дитя, не смогла противостоять моему дурному влиянию. К вашему сведению,
все это чистейшей воды измышления. Во всяком случае, не я учила Бланку
называть Монтини милым в присутствии моего отца.

- Да что вы говорите? - недоверчиво переспросил Филипп. - Не может быть!

- И все-таки было. Однажды, недели две назад, у нее вырвалось это
словечко, разумеется, неумышленно. Мой отец не знал, где деться от
смущения - так ему было неловко. Он ведь порядочный ханжа, хоть и
безобидный, совсем не такой, каким был покойный дон Фернандо. Правда,
после этого инцидента у отца появилась идея велеть господину де Монтини
покинуть Памплону, однако нам с Бланкой удалось урезонить его. Бланка
попросила прощения и пообещала, что впредь подобного не повторится. В
общих чертах она сдерживает свое обещание, на людях держится с Монтини в
рамках приличия, хотя по-прежнему не скрывает своей связи с ним.

Филипп в растерянности покачал головой:

- Выходит, в Толедо я знал совершенно другую Бланку. Ну и ну! Кто бы
мог подумать!.. А как относится к этому граф Бискайский?

- Еще никак. Все это время он был в Басконии, лишь только вчера
вернулся и, вероятно, еще ничего не знает.

- А когда узнает? Могу представить, как он разозлится.

- Ну и пусть подавится своей злостью, - с неожиданной враждебностью
произнесла Маргарита, а глаза ее при этом хищно сверкнули. - Все равно он
ничего не поделает.

- Вы думаете, что граф так просто смирится с тем, что его место на
супружеском ложе занял другой мужчина?

- Ха! Супружеское ложе! Да к вашему сведению, он с конца февраля близко
к ней не подходит... - С некоторым опозданием Маргарита прикусила язык и
опасливо огляделась вокруг. К счастью, ее никто не услышал, кроме,
конечно, Филиппа, у которого просто отвисла челюсть от изумления.

- О!!! - Этот короткий возглас (который мы снабдили тремя
восклицательными знаками, хотя Филипп вымолвил его sotto voce - еле
слышно) в сочетании со взглядом, брошенным им на Бланку, стоил целой поэмы.

Маргарита смотрела на опешившего Филиппа и криво усмехалась, мысленно
браня себя за несдержанность.

- Черти полосатые! - выругался Филипп, едва лишь обрел дар речи. -
Неужели граф... Да нет, это смешно! В Толедо он вместе со своим дружком
Фернандо де Уэльвой вел довольно разгульный образ жизни, имел кучу
любовниц, а к мальчикам, как мне кажется, никакого влечения не испытывал.

- С этим у него все в порядке, - подтвердила Маргарита. - То есть, к
мальчикам он равнодушен, и за добродетель своих пажей я спокойна. Другое
дело, горничные...

- Он что, путается со служанками?

- Да... В общем, да. - Маргарита мельком взглянула на Жоанну. - Главным
образом со служанками.

- А что же Бланка?

- Ну, она... Просто она...

- Так что же она?

- Она не пускает мужа к себе в постель, - скороговоркой выпалила
Маргарита.

- Но почему? - удивился Филипп.

- Он ей противен.

- Вот как?

- Это правда, мой принц. Поверьте, я не лгу. Бланка испытывает к
Александру глубочайшее отвращение.

- Так какого же черта, - раздраженно произнес Филипп, - она вышла за
него замуж?

Маргарита пытливо взглянула на Филиппа и вкрадчиво осведомилась:

- А разве у нее был выбор?

- Да, был.

- И альтернативой ее браку с кузеном Бискайским был брак с вами, я
полагаю?

- Да.

- И кто же виноват в том, что ваш брак не состоялся?

- Отчасти я, отчасти она, отчасти покойный дон Фернандо... - Тут Филипп
недоуменно приподнял одну бровь. - А разве Бланка вам ничего не
рассказывала?

- Почти ничего.

- А мне казалось, что вы с ней близкие подруги, - заметил он.

- Да, мы подруги, хорошие подруги, но не настолько близкие, как мне
хотелось бы.

Свои самые сокровенные тайны Бланка предпочитает поверять кузине Елене.
Вот с ней они действительно близкие, даже слишком близкие подружки. - В
голосе Маргариты Филиппу почудилась ревность. - Они такие милашки, я вам
скажу. Вечно шушукаются о чем-то, секретничают друг с дружкой и никого, в
том числе и меня, в свою компанию не принимают. Обидно даже... А вам,
дорогой принц, вижу, очень нравится Бланка. Верно?