Чтение 61–й страницы книги ~Собирающая стихии~

помочь нерадивому "эго" и устроило встречу Эрика с Дженнифер. А мне достался
Бриан - человек, который любит меня со всеми моими странностями и причудами. И
которого, возможно, люблю я.

Так оно или я ошибаюсь, но главное то, что на свете нет невосполнимых
утрат. На смену одному принцу всегда приходит другой. Кевин в шутку назвал бы
это законом сохранения принцев. А может быть, это не такая уж шутка? Может, в
этом и состоит великая мудрость жизни?..

- Бриан, - спросила я. - Ты будешь ревновать меня? Я имею в виду, к
женщинам.

Мы сидели на подоконнике. Бриан одной рукой обнимал меня за талию, а
другой гладил мою коленку. Более решительных шагов он пока не предпринимал.

Услышав мой вопрос, Бриан с трудом оторвал взгляд от моих красивых
стройных ног (я не хвастаюсь, а лишь констатирую факт, что ноги у меня стройные
и красивые). Он посмотрел мне в глаза и вполне серьёзно сказал:

- Да, буду. Но без бурных сцен.

- А пытаться меня перевоспитать?

Бриан вздохнул:

- Думаю, это невозможно. Мне кажется, что так и должно быть - в силу
твоего предназначения.

- А при чём тут моё предназначение?

- Сама рассуди: помимо нейтрального Источника, ты должна объединить в себе
две противоположности - иррациональное и рациональное, Хаос и Порядок, Инь и
Янь. А ведь не зря их отождествляют с женским и мужским началами.

- Вот как? - Раньше такая мысль не приходила мне в голову. А она
заслуживала внимания... - Кто тебе это сказал? Хозяйка?

- Нет, это моя идея. Не знаю, правильная ли, но... Я много думал о твоей -
скажем так - двойственности. Пожалуй, я думал об этом больше, чем все
остальные, вместе взятые. Ведь ты уникум, Софи, в самом деле уникум. В тебе
совершенно бесконфликтно уживается женское начало с мужским, инь и янь твоей
натуры не вступают друг с другом в противоречие. Я даже набрался смелости
поговорить с дядей Брендоном. Он согласен со мной, что в этом плане ты
уникальный представитель рода человеческого. А позже, когда я узнал, что ты -
Собирающая Стихии, то понял, что всё это неспроста.

- Да, неспроста... - Я соскользнула с подоконника и в растерянности
прошлась по комнате. Мысль о том, что я действительно уникум, отнюдь не привела
меня в восторг. Напротив - я испугалась. И тут же поняла, что давно подозревала
о своей исключительности, но боялась признаться себе в этом. Быть лучше других
я хотела всегда - к этому стремится всякий незаурядный человек. Но быть чем-то
из ряда вон выходящим, какой-то диковинкой, эмоциональным гермафродитом... Я
быстро вернулась к Бриану и схватила его за руку: - Но неужели я такая...
такое... такой урод?!

- Что ты, любимая, нет. - Он обнял меня и прижал к себе. - Никакой ты не
урод. Ты самая милая, самая замечательная, самая прекрасная женщина на всём
свете.

- А также самый милый, самый замечательный и самый прекрасный парень?

- Нет, ты женщина. Только женщина. Но особенная женщина. Дядя Брендон
говорит, что и эмоционально, и психологически ты стопроцентная женщина. Просто
ты обладаешь способностью думать, рассуждать, чувствовать, переживать и
по-женски, и по-мужски одновременно. Именно в этой двойственности - в
бесконфликтной двойственности - и состоит твоя уникальность. Ты не страдаешь от
этого, как другие... э-э... - Бриан умолк в нерешительности.

- Бисексуалы, - помогла я ему. А затем грустно добавила: - Да уж, связался
ты со мной на своё горе.

- На своё счастье, - поправил меня Бриан.

Мы немного помолчали. Я думала над словами Бриана и всё больше склонялась
к мысли, что в его рассуждениях есть рациональное зерно. Конечно, нелепо
отождествлять Инь и Янь мироздания с инь и янь человеческой натуры, но между
ними, бесспорно, существует взаимосвязь. Все люди - дети Вселенной, и микрокосм
каждого человека - это Вселенная в миниатюре, проекция окружающего мира на его
внутренний мир. И если бы я не ладила со своими собственными инь и янь, то уж
тем более не была бы способной примирить их вселенские проявления. А Хозяйка с
Мирддином в один голос утверждают, что я могу...

И они правы. Я тоже знаю, что могу. Уже сама это знаю.

- Софи, - отозвался Бриан. - Ты скоро пойдёшь к Порядку?

- Скоро, - ответила я. - Уже скоро. Я чувствую себя способной принять Янь,
и...

- И что?

- На днях я поговорю с Хозяйкой и Хранителем и тогда приму окончательное
решение.

- А как же быть с Эмрисом?

Я пожала плечами:

- Тогда видно будет. Сначала попробую договориться с ним, а если не
выйдет, то...

- Ты сможешь одолеть его? - В голосе Бриана звучала неподдельная тревога.

Я запустила пальцы в его светло-русые волосы и взъерошила их.

- Не беспокойся за меня, милый. Я сильнее Эмриса. Теперь мой Образ и Инь
действуют слаженно.

- Я не о том спрашиваю, Софи. Одно дело, можешь ли ты убить Эмриса, совсем
другое - сможешь ли сделать это.

Я вздохнула:

- Ты говоришь мне почти те же слова, что и Дэйра.

- Потому что это правда. Тебе когда-нибудь случалось убить человека?

- Нет.

- Вот то-то же. А убивать людей - это тебе не семечки щёлкать.

Тут я не удержалась и фыркнула.

- Можно подумать, ты спец в этом деле!

Он медленно покачал головой:

- Я этого не говорил. Но однажды, два года назад, я едва не убил человека.
Он был неизлечимый психопат, кровожадный маньяк. Он насиловал и убивал
маленьких девочек, на его счету уже было семь смертей. Я случайно застал его на
месте преступления - в тот самый момент, когда он собирался покончить со своей
восьмой жертвой. Я мог бы там же убить его, и никто не упрекнул бы меня в этом.
Я мог - но не смог. Я лишь задержал его и передал в руки правосудия. Позже он
был осуждён к пожизненному изгнанию без права помилования, но так и не успел
покинуть Землю Артура - его убил отец одной из его жертв... - Бриан сжал в
ладонях моё лицо и, пристально глядя мне в глаза, с жаром проговорил: - Я не
отпущу тебя одну, Софи. Я пойду с тобой к Цитадели и подстрахую тебя.

Я отстранилась от него и досадливо закусила губу. Наш разговор принял
очень опасный оборот. Мне и без того хватало проблем с предстоящим походом к
Цитадели Порядка. Я сильно подозревала, что Дэйра намерена увязаться за мной,
когда я отправлюсь покорять Янь. И уже почти месяц я перебирала в уме разные
варианты, как избавиться от её опеки. А теперь ещё и Бриан...

- Это невозможно, - сказала я твёрдо. - Я должна пойти одна.

- Почему?

- Хотя бы потому, что Стезя Порядка имеет лишь одно направление - к
Цитадели. Обратный путь может найти только человек, несущий в себе Янь.

- Но я же буду с тобой, - возразил Бриан. - Овладев Силой Порядка, ты
найдёшь обратный путь, и мы вернёмся вместе.

- Глупец! А если со мной что-то случится?

- Тогда мне незачем будет возвращаться.

Я онемела. Бриан говорил это так серьёзно, что меня сковал ужас. Боже, что
я наделала?!

Дело даже не в том, что он твёрдо решил сопровождать меня к Цитадели.
Отделаться от него мне не составит труда - просто попрошу Бренду и Колина силой
придержать сыночка, пока я буду разбираться с Порядком. Меня испугала
одержимость во взгляде Бриана. Может, иной женщине и польстило бы, что ради неё
мужчина готов на всё - вплоть до убийства и самоубийства. Но для меня это было
слишком. Я не хочу, чтобы мне приносили такие жертвы. Я не богиня - я лишь
земная женщина. Я хочу любви, а не преклонения...

- Да ты просто сумасшедший! - в сердцах воскликнула я.

Он молча улыбался мне. Улыбался упрямо. Тема была исчерпана.

И вообще, хватит с меня этих разговоров. Искренняя и непритворная
готовность Бриана к самопожертвованию, наряду с сильным испугом, вызвала у меня
не менее сильное и страстное желание...

Желание взять у него любовь, а взамен отдать ему себя целиком.

- Что ж, ладно, - сказала я. - Подожди меня здесь. Я сейчас.

- Хорошо, - кивнул он.

Я вернулась в свою комнату, расстелила постель и убедилась, что она
чистая. Затем, сгорая от нетерпения, торопливо сняла с себя всю одежду, легла в
кровать и уже собиралась мысленно позвать Бриана, как вдруг кое-что
почувствовала. Кое-что, в данный момент весьма неуместное.

Я вскочила с постели и выглянула в окно.

К дому шла Дэйра. Даже на таком расстоянии я заметила, что лицо её сияло
от радости. Разумеется, она была счастлива, что Эрик и Дженнифер вернулись,
но... Что если Бриан и остальные всё-таки правы? Может, Дэйра радуется не
только возвращению Эрика с Дженнифер? Может, она также рада, что ей не придётся
ни с кем меня делить?..

Ну, что за глупости?!

Я стояла у окна и ломала голову, что мне теперь делать.

Дэйра уже вошла в дом. А я внезапно сообразила, что, уходя из библиотеки,
оставила Бриана у окна, смотревшего в ту же сторону... Я быстро накинула халат
и выбежала из спальни.

Я чуть не опоздала. Бриан с осторожностью юнца, без дозволения попавшего в
женское студенческое общежитие, пробирался по коридору к лестнице чёрного хода.
Как видно, сегодня у него хватило смелости лишь на признание в любви, да ещё на
робкую попытку забраться мне под юбку.

На мой зов Бриан обернулся и, увидев меня в халате, покраснел до корней
волос. Но убегать не стал.

Я подошла к нему и взяла его за руку.

- Бриан, я же просила тебя подождать.