маленькой комнатке. Лампа покачивалась на длинном шнуре. Пятно света прыгало по
стенам, скользило по лицам людей и вновь кидалось на стены. Вер следил краем
глаза за белым пятном. Что ты знаешь, Вер? Лишь то, что пропасть рядом. Это
много и мало? Белое пятно на мгновение осветило лицо Проба. И тут же
перепрыгнуло на стену. Почему лампа качается? Как будто они плывут на корабле в
бушующем море. Хотелось бы ему, Веру, что-нибудь заимствовать у центуриона
Проба? Его логичность? Его уверенность в себе? Его холодность? К чему? Все это у
Вера уже есть. Ему необходимо что-то другое. То, что есть у Элия. Любовь и
доброту. Может быть, тогда Вер отыщет ответы на вопросы?
гладиатор, и он бы не стал убивать Цезаря каким-то дурацким резцом. Оружие
гладиатора - меч. А резец - для хитреца, который пытался изобразить мстителя.
Суета. Актерство. Не Элий,- Проб наслаждался своим умением логически мыслить. Не
важно, что все так плохо. Его ум в этом хаосе блестит еще ярче, как лезвие
гладиаторского меча. И Вер тоже на мгновение залюбовался его логикой и его умом.
- И потом, идя на убийство, Элий надел бы черное. Непременно. Пожалуй, мог
прийти в белом - знак чистоты его помыслов. Но никак не в сенаторской тоге.
другим невыносимо. Элий не нарушает ритуала. Убийца Цезаря нарушает все время.
Убийца низок происхождением и душой. Это не Элий. И даже не Икел.
интересует жизнь Элия. Главное - сплести хитроумную ловушку и поймать в нее
неведомого убийцу. Остальное не имеет значения.
исполнители. А тот, кто убил Цезаря, затаился в темноте. И нам надо его из этой
темноты выманить. Мы обвиним в убийстве Цезаря Корнелия Икела, и настоящий
убийца потеряет бдительность, - продолжал плести свою ловчую сеть Проб.
головой:
стало казаться, что ни на один вопрос нельзя найти ответа. Ответов просто нет.
Все - тайна. Весь мир и каждый человек. Как "Нереида".
Вер.
Вместе с ним служили брат Элия Тиберий и младший брат императора Руфи на. И еще
моя мать - Юния Вер. Все они погибли в один и тот же день. Родным не выслали
посмертных масок. А их трибун Корнелий Икел цел и невредим.
задачу и не мог. Привыкший сплетать немыслимые узоры из обрывочных фактов, Проб
попытался связать вместе все эти имена, найти объяснение, но ничего не
получалось. Нитей не было как таковых. Была одна загадка, голая, как яйцо.
Загадочное яйцо перекатывалось в мозгу Марка Проба. Ниточку, хоть малейшею
ниточку, клочок... Проб почти умоляюще взглянул на Вера. Тот понял его взгляд,
но лишь пожал плечами - у него самого не было ответа. Но кое-что он все же
узнал. Марк Проб тоже не получил посмертной маски погибшего в "Нереиде" отца.
легкостью сметают с карты мира целые царства. Второй консул выразил беспокойство
в связи с передвижением войск в непосредственной близости с границами Готского
царства - союзника Рима".
шелестел листвой деревьев в перистиле. Значит, день все-таки наступит. И зеленый
свет сменится оранжевым. Плохо... Руфин и сам не знал, что плохо. Яркий,
слепящий свет, волна духоты или вообще жизнь. Нестерпимая боль в висках мешала
думать. Руфину казалось, что еще немного и голова его лопнет. Но это его не
пугало. Тогда можно будет просто сидеть и смотреть на картину. Мысли мешались,
Руфин не мог уследить за ними. Только мысль о картине зацепилась прочно. Она
вклинивалась в каждую крошечную, пустячную мыслишку, как огромный паук,
высасывала смысл из каждой фразы, оставляя шелуху. Она пыталась вместить все
мысли в одну, как Рим вмещает в себя весь мир.
сейчас где-то на другом конце Рима. Но Руфин почему-то видит его крошечное
личико с кровавым разрезом рта, слышит голос... Голос вигила столь пронзителен,
что Августу хочется зажать уши. О чем говорит Проб? Элия нет в Риме?
единственная значимая величина... все остальное - прах...
префекта претория. И сам префект неожиданно выскочил в перистиль, сделал
неприличный жест и исчез.
Но Элий ускользнул, а его дорогой мальчик погиб. Боги посмеялись над Руфином.
Посмеялись над человеком, который осмелился желать, не зная, как осуществить
желание. Руфин боялся думать дальше. Мертвенным воздухом Аида пахнуло в лицо.
Воздух Аида зелен. Там все краски мертвенно-зеленого оттенка. И только живая
кровь имеет цвет драгоценного пурпура. Но все равно картину не сохранить. Она
распадается. Пурпур сливается с зеленью и превращается в серый. Преступление
всегда имеет серый оттенок. Цезаря убил Корнелий Икел. Он просил голову Элия.
Руфин дал согласие. Но Корнелий Икел решил присоединить голову Цезаря к голове
сенатора. Центурион Проб что-то еще болтает о носилках, машине, ритуале,
мечах... пусть он замолчит! Пусть немедленно замолчит! Это же невыносимо...
и все окрасится драгоценным пурпуром. Весь мир.
плохо водил машину, а сейчас управлял ею каким-то чудом. Вернее, казалось, что
машина управляет собою сама - тормозит где надо и сама, умненькая, набирает
скорость. Огни фар то и дело выхватывали белые столбики ограждения, стволы
деревьев, крутые склоны.
указатель на Медиолан, а затем - на Кремону. И тут он сбился с дороги. Наверное,
он на минуту заснул за рулем и пропустил нужный поворот. Он пытался определить
дорогу по карте, повернул назад и окончательно заплутал. Вновь свернул... И тут
заметил странный блик на ветровом стекле. Мгновенная, едва приметная вспышка...
Негладиатор не обратил бы на нее внимание. Но Элий сразу понял, в чем дело -
произошло мгновенное изменение ауры. Его вело чье-то исполненное желание. Чье
желание? И куда? Если неведомый враг или друг противится встрече с Макцием
Пробом, значит, Элий никогда не попадет в Кремону. Но Элий не привык сдаваться.
Он остановил машину у обочины и стал ждать. Наверняка чье-нибудь авто
затормозит, и тогда он узнает дорогу. Так и вышло. Остановились сразу двое.
Объяснили все подробно, нарисовали на карте маршрут. Он проскочил Кремону, надо
было поворачивать назад.
скорость. Машина едва плелась.
будто чужой голос отчетливо шепнул на ухо: "Здесь". И Элий свернул с дороги.
Заправил машину. Но ехать дальше не мог. Он чувствовал, что у него жар. С каждой
минутой ему становилось хуже. Он зашел в маленькую таверну и уселся на отрытой
террасе под полосатым тентом. Прозрачный воздух пьянил. Окружающий пейзаж
казался неправдоподобным в своей красоте. Мир был чудовищно прекрасен. Зелень,
отмытая дождем, сверкала. Мысли в голове путались. Элий подумал, что может
отсюда позвонить сенатору Пробу. Подошел к автомату, стал набирать номер и забыл
его на половине. Вспомнил какой-то другой, набрал... тот был занят. Он даже не
знал, кому звонит. Швырнул трубку. Он постоянно думал о Марции. Но думал вот так
- "Марция". И все... Продолжить не мог. Потому что дальше пульсировала одна
боль. Он взял в таверне чашку кофе, но смог сделать лишь пару глотков - его
замутило.
Марция расположилась за столиком напротив и пила через трубочку сок из высокого
кубка. На ней была голубая накидка. Широкополая шляпа отбрасывала густую тень на
ее лицо. Элий подумал, что заснул и видит любимую во сне. Он поднялся и шагнул к
ее столику. Марция откинула голову и смотрела на него с недоумением и
брезгливостью. Элий не сразу понял, что Марция его просто не узнает. Выглядел он
ужасно - глаза запали, щеки небриты, волосы спутаны, туника вся в бурых пятнах.
Он походил на бродягу. Она же, несмотря на бледность и голубые тени под глазами,
была необыкновенно хороша.
испуг. Он не ожидал этого и растерялся.
прости.. случайно... - он окончательно сбился и умолк.
После того как стану недостижима.
пульсировала в висках. Рот пересох, губы запеклись. Она подтолкнула в его
сторону кубок. Он послушно выпил остатки сока, но не почувствовал вкуса.
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Шекли Роберт
Круз Андрей
Шилова Юлия