Чтение 61–й страницы книги ~Волонтеры Челкеля~

"Глаза приметные, чердынь-калуга, - мелькнуло в голове у Косухина. -
Вроде как... Точно..."

Спутать было трудно - у Руководителя Проекта были такие же светлые
глаза, как у командира легендарного Полка Бессмертных Красных героев.

"Ну и чего? - рассудил Степа. - Мало ли у кого глаза похожи?"

Но все же беспокойство, овладевшее им уже давно, лишь усилилось.

Арцеулов глядел на Руководителя Проекта без особых эмоций. Он лишь
мельком отметил, что этот человек совершенно не похож на офицера.
"Штафирок", которые лезут командовать военными, капитан не любил. И тут
взгляд таинственного гостя скользнул по Арцеулову, на мгновение
задержавшись на его правой руке.

"Перстень, - понял капитан. - Он заметил перстень! Но откуда ему
знать? Вот черт..."

Между тем Руководитель Проекта велел отойти всем, кроме Лебедева и
Богораза. Полковник - начальник объекта и кто-то из членов "штаба"
пробовали возразить, но тот оставался непреклонен. Пришлось подчиниться.
Правда, Степа стал так, чтобы краем уха слышать разговор. Арцеулов и Берг
пристроились рядом.

- Я, кажется, успел вовремя, господа, - начал гость, внимательно
глядя то на полковника, то на студента. - Вы приостановили работы?

- Простите... Я бы хотел ознакомиться с вашими полномочиями,
господин...

Лебедев выжидательно замолк, но Руководитель не понял намека. Он
промолчал, а затем достал из нагрудного кармана сложенную вчетверо бумагу:

- Прошу вас, Николай Иванович...

Лебедев внимательно прочитал документ, затем передал его Богоразу.
Тот взглянул на него лишь мельком и пожал плечами.

- Господин капитан! - внезапно позвал Лебедев. Арцеулов поспешил
подойти.

- Ростислав Александрович, вы помните руку Верховного?

Арцеулов взял руки бумагу и стал читать. Почерком, очень похожим на
хорошо знакомый ему почерк адмирала, сообщалось, что "предъявитель сего"
является Руководителем Проекта "Владимир Мономах" и что все его приказы
обязательны к исполнению. Внизу стояла подпись "Александр Колчак".

- Почерк похож, - кивнул Арцеулов. - Правда, почему-то нет фамилии
предъявителя. Кроме того, обычно такие документы печатались на бланке...

- Благодарю вас, капитан, - кивнул Лебедев, быстро переглянувшись с
Богоразом. - Мы слушаем вас, господин Руководитель Проекта...

Тот быстро поглядел сначала на невозмутимого студента, затем на
полковника и начал:

- Господа, в силу имеющихся у меня полномочий я приказываю отменить
старт "Мономаха" и передать полигон под контроль местных властей...

- Но почему? - поразился Лебедев. - К старту все готово!

- Это приказ. Я не обязан отчитываться перед вами...

- Понятно, - неопределенно проговорил полковник и хотел что-то
добавить, но его опередил Степа.

- Здравия желаю, господин хороший, - Косухин по всем правилам отдал
честь, хмыкнув прямо в лицо гостю. - Дозвольте представиться - комиссар
авиабазы Косухин. Дайте-ка мне ваш документик...

- Ваш брат уже осмотрел его, Степан Иванович, - спокойно ответил
неизвестный.

Степа на мгновенье оторопел. Значит, этот тип знает его? Но откуда?

- Ага, - кивнул он. - Ну, документик - это дело пятое... Только
дозвольте спросить - откуда вы, такой хороший, прилетели? Уж не из России
ли?

- Из России, - отрезал неизвестный. - Что вас еще интересует?

- Да многое. Ежели из России, значит, прямо на "Фармане" - и оттуда?

- А какое это имеет значение? - голос Руководителя был по-прежнему
спокоен, но его тон чем-то неуловимо изменился.

- Мой брат имеет в виду, что дальность вашего аэроплана - не больше
двухсот километров, - вступил в разговор полковник. - Вы летели с востока.
Интересно все же, откуда?

- Во-во, и я о том же, - кивнул довольный таким оборотом Степа.

Арцеулов уловил суть разговора, расстегнул кобуру и шагнул вперед.

- Это еще не все, Степан, - усмехнулся полковник. - В этой бумаге нет
условного знака, да и составлена она, как верно отметил Ростислав
Александрович, не по форме. Иногда наша российская бюрократия бывает
небесполезна.

- Документ составлялся в последний момент, - все с тем же
спокойствием ответил неизвестный. - Я летел с секретной авиабазы. Если
хотите, объясню вам все подробнее...

- Кроме одного, милостивый государь, - перебил его Богораз. - Я знаю
Руководителя Проекта. Настоящего, естественно...

- Господин полковник, разрешите? - Арцеулов достал револьвер и
поглядел на Лебедева. Степа снял с плеча карабин и тоже посмотрел на
брата.

- Есть еще одна проверка, - Берг тоже подошла поближе, с интересом
рассматривая неизвестного. - Если этот господин знает шифр системы
зажигания...

- Хорошо, - кивнул тот, кто называл себя Руководителе Проекта. -
Придется кое-что объяснить. Господин Лебедев, я должен поговорить с вами
наедине...

- Ни за что! - решительно возразил Степа. Все остальные промолчали,
но вид у них был вполне недвусмысленный. Неизвестный усмехнулся и кивнул:

- Ладно... Может, так будет лучше. Господа, вас обманули. И прежде
всего вас, господин Лебедев.

- То есть? - удивился полковник. - В каком смысле, позвольте узнать?

- Вам сказали, что запуск "Мономаха" преследует научные цели, что это
испытание нового типа корабля... Так?

Полковник молча кивнул, все остальные удивленно переглянулись.

- Вас обманули, - повторил человек в летной куртке. - Это не научный
проект. Старт "Мономаха-2" преследует военные цели...

- Что? - вырвалось у Берг. Остальные промолчали, но было похоже, что
новость никого не оставила равнодушным. Лишь Богораз оставался совершенно
невозмутим.

- Вы были на борту корабля. Вас не поразила та аппаратура, которая
там находится? Вы не задумывались, зачем она нужна?

- Там действительно есть аппаратура, - согласился Лебедев. - Но ни
пушек, ни пулеметов, смею вас уверить, не имеется...

- Есть оружие и похуже. Вас заставляют участвовать в очень опасном
эксперименте, который в случае удачи на много лет продлит эту войну...

"Ах ты, чердынь-калуга! - мелькнуло в голове у Степы. - Тогда все
понятно! Вот дела-то... А я хорош!"

- Все равно не понимаю, - упрямо мотнул головой полковник. -
Насколько мне объяснил господин Богораз, на "Мономахе" установлен
двигатель нового типа и система связи...

- И это все, что он вам объяснил? - поинтересовался гость, и в голосе
его послышалась нескрываемая ирония. - И ничего не сказал о планете под
названием Тускула и о так называемом проекте "Надежда"?

- Да он вам голову морочит! - не выдержал Арцеулов. - Какая еще
планета, господин полковник! Семен Аскольдович, а вы что молчите?

- Планета Тускула находится у небольшой желтой звезды примерно в
двадцати световых годах от Земли, - спокойно ответил Богораз, снимая свои
нелепые очки. - Она была открыта перед войной академиком Глазенапом
благодаря совершенно новой аппаратуре, получившей название
"Пространственный луч". По некоторым характеристикам Тускула очень
напоминает Землю...

- Вы мне ничего не говорили об этом, господин Богораз, - растерянно
прервал его полковник. - Но в любом случае... Разве полет имеет военные
цели?

- Нет, конечно! - усмехнулся студент. - Война тут совершенно ни при
чем. Правда, здесь затронуто кое-что другое... Я так и знал, что кое-кто
из них попробует помешать запуску...

"Из кого это - из них?" - подумал Степа. Услыхав о неизвестной
планете, которая вдобавок находится где-то в диком далеке, он совершенно
успокоился. Происками белогвардейцев тут явно не пахло.

- "Мономах" не должен взлететь, - решительно произнес неизвестный, и
Степа (да и не он один) тут же вспомнил слова Венцлава.

- У вас все? - спокойно поинтересовался Лебедев. - Если все, то
вынужден вас покинуть. Запуск состоится через четыре часа.

- Вы не посмеете! - резко бросил гость. - Товарищ Косухин, я передаю
вам приказ Реввоенсовета - вы должны помешать пуску!

- Эге! - заинтересовался Степа. - Так вы, товарищ, прошу прощения, от
Реввоенсовета или все-таки от Колчака?

- Я прибыл из Столицы, - быстро заговорил неизвестный. -
Белогвардейцы готовят себе убежище на Тускуле. Вы должны им помешать. Если
они запустят "Мономах", пролетарская революция будет под угрозой...

- Убежище? - Степа плохо знал астрономию, равно как прочие науки, но
не любил, когда из него делали дурака. - Так ведь ракеты, товарищ не знаю
как вас, только до этой, как ее, орбиты и летают. Какое уж тут убежище!

- Да, "Мономах" выше не поднимется. Точнее, не мог подняться, если бы
не то, что придумали профессор Семирадский и профессор Богораз...

"Профессор? - поразился Степа. - Так он же студент, чердынь-калуга!"

- На "Мономахе" установлен новый двигатель, системы "Пространственный
луч". Он способен искривить пространство и доставить корабль прямо к
Тускуле...

- Чего-чего? - Степа уже совершенно ничего не понимал. Впрочем, как и
все остальные, - кроме, по-прежнему спокойного и невозмутимого Богораза.

- Вы выполните приказ? - глаза неизвестного встретились с глазами
Косухина, и Степа вдруг почувствовал как все вокруг начинает плыть, а он