гим мужским пиджаком. В присутствии Старжа у нее шла носом кровь, и
потому она не отнимала от лица замызганного клетчатого платка; из сво-
его укрытия Ивга наблюдала и слышала весь допрос, и не раз и не два по
ее спине пробирал противный холодок - никогда прежде она не видела
Клавдия ТАКИМ. Вот уж инквизитор, инквизитор до мозга костей... будто
черный капюшон с прорезями прирос к его лицу. Страшно; гадко смотреть,
и, что самое неприятное, даже привычная Ивга ощущает сейчас его напор,
ежесекундно преодолевая тошноту и головную боль.
лупы. Не заставляй меня готовить омлет.
лось туго. Ивга сцепила пальцы, желая, чтобы ЭТО поскорее закончилось.
шем... Ивга!!
пальцами отслонила меченную знаком занавеску. Выбралась из своей ниши;
ведьма пребывала в трансе, руки Клавдия лежали на ее плечах.
зараза...
скончавшихся в госпитале? А четыре мальчика, пропавших без вести, и
сотня тяжелораненых, разбросанных по всем больницам - это как?!
бесстрастие - он удерживает бешенство.
стражу ВСЕХ ведьм? А действующих придется... я не знаю, отстреливать,
что ли... И тебя, между прочим, придется посадить за решетку, потому
что матка с таким же успехом может сидеть и в тебе тоже... Зараза.
Зар-раза... Ищи, Ивга. Ищи матку...
как блеснули глаза в прорезях капюшона:
вас очень голова болит. И у нее, - она указала на ведьму, - тоже...
Возьмите себя в руки, Великий Инквизитор.
туда не донеслось ни звука; долгое время тишина в допросной нарушалась
только сбивчивым дыханием пребывающей в трансе ведьмы.
Можешь считать, что я им воспользовался... Теперь мы будем работать.
без брезгливости, вытер ее окровавленные губы.
пания в канализационном стоке.
представлялись ей теплым месивом, вроде той жижи, что поднимается пос-
ле дождя на дне заброшенных строительных ям; Ивге являлись, почему-то
в черно-белом свете, картины многочисленных людских сборищ - сплетение
запахов, звуков, рваная сеть голосов. Извиваясь от напряжения, Ивга
накрывала толпу собственными невидимыми ладонями - и чувствовала, как
щекочут кожу заметавшиеся в ужасе комочки. Чуть сжимала пальцы - и от-
пускала снова, и еле удерживалась, чтобы не сжать совсем, и в этом ба-
лансировании на грани экстаза находила величайшее удовольствие...
новременно несколькими детьми. Девочкой в белом бальном платьице, сто-
ящей посреди пустого зала; голым младенцем в кромешной темноте огром-
ной комнаты и продрогшим до костей подростком в мокрой насквозь одеж-
де. И еще кем-то, и, кажется, еще... Девочка шла, осторожно перестав-
ляя ноги в тесных туфельках, шла, вслушиваясь в тишину, напряженно
ожидая чьего-то зова; младенец упорно полз по холодному и гладкому по-
лу, ощущая впереди источник тепла, а подросток брел по колено в воде,
ожидая увидеть, наконец, проблеск света...
тянулось ожидание.
Так, что посыпались искры из глаз.
услышит родной голос - и, захлебываясь смехом, кинется навстречу. Мла-
денец радостно закричал - сейчас он уткнется в необъятную горячую
грудь, полную вкусного молока. Отчаявшийся подросток зажмурился, пото-
му что секунду спустя он разглядит, наконец, далекий факел, отбрасыва-
ющий желтые блики на маслянистую поверхность вечной воды...
- но предчувствие абсолютного счастья, овладевшее в эту минуту девоч-
кой, младенцем и подростком, лишило ее воли. Абсолютного счастья не
бывает - не бывает вне этого мира, зачем же бежать, если можно задер-
жаться, остаться хоть на миг... дождаться...
то, все это время ожидавший снаружи, рывком выдернул ее в ее собствен-
ный, всеми ветрами продуваемый мир.
дарно, жестоко и грязно... Я прирожден к нему, как никто другой. Что
ж, кто-то ведь должен чистить отхожие места, иначе мир захлебнется в
нечистотах...
дров...
же луг и озеро, возможно, я стану разводить карпов и возделывать ли-
лии. Возможно, мне пора на покой, в окружение пчел, гудящих над соцве-
тиями...
толом... И проклятья сударынь моих ведьм, лежащие на мне коростой,
вменятся в заслугу мне - либо в провинность..."
о себе жиденьким рассветом за высокими решетчатыми окнами; дремал в
своей железной сетке лифт, а на перилах дымной, навеки прокуренной
лестничной площадки серым снегом лежал остывший сигаретный пепел.
этажами, в полумраке огромной винтовой лестницы. Удивилась, но не по-
дала виду - а он просто не желал видеть своего кабинета. Ни приемной,
ни референта, ни подручных, ни даже табличек на дверях...
тянул ей пачку - и сразу же отдернул руку:
некий изувер-фотограф приклеил к рыжим волосам совершенно постороннее,
достаточно неприятное лицо:
точно крепкой, чтобы идти на костер?..
Только усталость. И потому сказал непривычно тихо:
рела вниз, в темный квадратный колодец с лифтовой шахтой посередине.
тому, как изменились обстоятельства. То, что казалось важным еще по-
завчера, теперь попросту забылось...
сбрасывает пепел с перил, и наблюдает, как падают серые хлопья...
подняла голову:
по-другому. Так только говорят - "костер"...
хочешь, Ивга?!
годарно, жестоко и грязно... Я прирожден к нему, как никто другой. Что
ж, кто-то ведь должен чистить отхожие места, иначе мир захлебнется в
нечистотах..."
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий