он в себе с того черного дня, дня или ночи!.. Да не все ли равно!
Дикая радость наполнила этого всегда сдержанного человека. Он с трудом
преодолел нелепое желание подбросить Грим Шара в воздух, трясти и
обнять маленького ученого. Эрг Hoop поразился самому себе, успокоился
и минуту спустя обрел свою всегдашнюю сосредоточенность.
будущей экспедиции!
экспедиция в этот мир тяжести и мрака?
ногами по мягкой траве. Впереди, на опушке, зеленая стена кедров
переплеталась с облетевшими кленами, похожими на столбы редкого серого
дыма. Здесь, в заповеднике, человек не вмешивался в природу. Своя
прелесть была в беспорядочных зарослях высоких трав, в их смешанном и
противоречивом, приятном и резком запахе.
Ветровая рябь на пронизанной солнцем прозрачной воде казалась
зыблющейся сеткой волнистых золотых линий, наброшенной на пестрящуюся
гальку дна. Незаметные кусочки мха и водорослей проплывали в воде, и
под ними бежали по дну пятнышки синих теней. За речкой клонились по
ветру лиловые крупные колокольчики. Запах влажного луга и багряных
осенних листьев обещал радость труда человеку, потому что у каждого в
уголке души еще гнездился опыт первобытного пахаря.
самоуверенный свист.
пенистых облаков. Эрг Hoop углубился в припахивающий горьковатой
кедровой хвоей и смолой сумрак леса, пересек его и поднялся на холм,
вытирая намокшую непокрытую голову. Заповедная роща вокруг нервной
клиники не была широкой, и Эрг Hoop скоро вышел на дорогу. Речка
наполняла каскад бассейнов из молочного стекла. Несколько мужчин и
женщин в купальных костюмах выбежали из-за поворота и понеслись по
дороге между рядами пестрых цветов. Вряд ли осенняя вода была теплой,
но бегуны, подбодряя друг друга смехом и шутками, ринулись в бассейн,
веселой кучей сплывая вниз по каскаду. Эрг Hoop невольно улыбнулся.
Где-то на местном заводе или ферме настало время отдыха...
проведшему большую часть своей жизни в тесном звездолете. Великая
благодарность переполняла Эрга Ноора ко всем людям, к земной природе,
принимавшим участие в спасении его рыжекудрого астронавигатора - Низы.
Сегодня она сама пришла ему навстречу в сад клиники! После совещания с
врачами они решили поехать вместе в полярный невросанаторий. Как
только удалось разомкнуть паралитическую цепь, устранив устойчивое
торможение в коре мозга от разряда щупалец черного креста, Низа
оказалась совершенно здоровой. Требовалось только вернуть былую
энергию после столь долгого каталептического сна. Низа, живая,
здоровая Низа! Какое счастье! Как ново и неожиданно ярко это чувство,
переполнившее его душу.
разветвления дороги. Он узнал бы ее из тысячи - Веду Конг. Веду,
прежде так много занимавшую его мысли, пока не выяснилась разность их
путей. Привыкшее к диаграммам вычислительных машин мышление Эрга Ноора
представило себе крутую, взмывающую в небо дугу - его стремление - и
парящий над планетой, погружающийся в глубину ее прошлых веков путь
жизни и творчества Веды. Обе линии широко расходились, отдаляясь друг
от друга.
Эрга Ноора своим сходством с Низой. Такое же узкое, с широко
расставленными глазами и высоким лбом, с длинными бровями вразлет, с
тем же выражением нежной насмешки у крупного рта. Даже носы у обеих,
чуть вздернутые, мягко закругленные и удлиненные, были похожи, точно у
сестер. Только Веда смотрела всегда прямо и вдумчиво, а упрямая
головка Низы Крит часто вздергивалась вверх в юном порыве.
Веда, вздрогнув, высвободилась. Астролетчик слабо усмехнулся.
все знаю! Требовалось постоянное дежурство, и вы отказались от
интересной экспедиции. Два месяца!..
поздно, а потом - она прелесть, ваша Низа! Мы внешне похожи, но она -
настоящая подруга победителя космоса и железных звезд, со своей
устремленностью в небо и преданностью...
шуток! Надо, чтобы все стало ясно.
Низу...
чуждую такого расчета. И моя благодарность не ушла.
сгиб руки Веды. Они шли рядом по пустынной дороге и молчали, пока Эрг
Hoop не заговорил снова:
узнаю...
по работе и думал, что он тоже мечтатель космоса.
звезды с любовью к Земле древнего земледельца. Человек знания, с
большими руками простого мастера.
твердыми пальцами математика и музыканта.
Но...
эту любовь понесете полной чашей, боясь пролить из нее каплю на Землю,
чтобы отдать для космоса. Но для той же Земли!
Эрг?
вернуться.
мы увидимся? Или только перед отлетом нового корабля?
месяца. Приезжайте к нам и привезите его, Дар Ветра.
Или в Исландию - "Осенние Листья"?
полушарие, где скоро начнется лето, "Белая Заря" на Земле Грахама.
спутник пятьдесят семь. Вероятно, сначала должна быть подготовка
материалов...
пространствами, которые разлучили нас.
рвется к новому, другая бережет прежнее и рада вернуться к нему. Вы
знаете это и знаете, что никогда возвращение не достигает цели.
меня, Веда, дорогая!..
астролетчика и быстро пошла к главной дороге - линии электробусов.
Робот-рулевой подошедшей машины остановился. Эрг Hoop долго видел
красное платье Веды за прозрачной стенкой.
мыслях настойчиво звучал рефрен стихотворения поэта эры Разобщенного
Мира, переведенного и недавно положенного на музыку Арком Гиром. Дар
Ветер сказал ей однажды в ответ на нежный укор:
возлюбленную. Мужчины, не смирившегося с утратой и ничего не
захотевшего отдать судьбе!
Максимов Альберт
Русанов Владислав
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Каменистый Артем
Глуховский Дмитрий