некоей Идеей. Он был похож в эту минуту на рекламного агента или
специалиста по внутреннему убранству домов.
все ждал Человека с Инициативой - может быть, вы и есть этот человек?
Поставить во главе отдела превосходного теннисиста, превосходного игрока в
гольф, превосходного лыжника, превосходного рыболова, да еще притом
заслуженного ветерана войны - ах ты черт! "Капитан Кингсблад овеян
воздухом великих просторов - пользуйтесь его консультацией по вопросам
спорта!" Потрясающе! Я мыслю себе вас в роли агента по закупкам и
заведующего отделом, разворачивающего работу по своему вкусу и усмотрению,
но для начала вам не мешает изучить на практике профессию продавца, и в
период вашего ученичества я, пожалуй, не смогу платить вам больше чем
сорок долларов в неделю - нет, хорошо, сорок пять! Но в дальнейшем вы,
безусловно, будете зарабатывать не менее двухсот, и, кто знает, может
быть, возникнет вопрос об участии б прибылях! Ну, Нийл, идет?
работу!
показался ему и последовавший вопрос:
что я "цветная кандидатура".
знаменитый капитан К. и моя единственная любовь, и прости меня, что я
сразу не выразила восторга. Просто это было для меня немножко неожиданно,
вот и все. Мы всегда считали Харли грубоватым малым. Но я уверена, что все
будет чудно.
никогда не вызывал у него особых симпатий. Грузная туша в сером костюме,
неумело орудующая клюшкой, - вот как представлялся ему в свое время хозяин
"Beaux Arts". Кроме того, Нийл сознавал, что сам он не такой уж знаменитый
воин или путешественник, чтобы толпы вздыхающих дев искали его
просвещенного совета относительно фасона корзинки для завтрака.
важное!"
"Beaux Arts" появился столбец, в котором мистер Харли Бозард
почтительнейше уведомлял покупателей, что капитан Нийл Кингсблад,
известный своими военными заслугами и спортивными достижениями, согласился
принять участие в деятельности первоклассного Английского Магазина Игр и
Спорта, входящего в систему "Beaux Arts", и готов предоставить свой
богатый и разнообразный опыт в распоряжение всех любителей развлечений на
свежем воздухе.
конгрегационалистской церкви, позвонили и сказали Нийлу о том, что Харли
Бозард и его адъютанты носятся по городу и шепчут всем: "Приходите к нам
посмотреть Негра-Джентльмена за прилавком. Можете задавать ему любые
вопросы".
кабинета "под шелк", ни улыбающегося Харли; в темном сыром подъезде для
служащих его встретил облаченный в альпаковый пиджак пожилой мизантроп с
сальными волосами, который злобно сказал ему:
Ступайте в спортивный отдел, там мисс Гарр покажет вам, как выписывать
чеки, и научит вас вежливому обращению с покупателями - поскольку вы на
это способны. Вот это будет ваш шкафчик, и, пожалуйста, чтобы он у вас
всегда был заперт. И чтоб вы как можно дальше держались от чужих
шкафчиков. Понять не могу, как это допускают черномазого одеваться и
раздеваться рядом с порядочными людьми, но имейте в виду, если у нашей
администрации мозги набекрень, это еще не значит, что и у нас всех тоже.
заставила его десять минут дожидаться, пока она окончит беседу с тремя
другими продавщицами. Все они то и дело оглядывались на Нийла и хихикали,
и он явственно слышал слово "ниггер". Когда мисс Гарр принялась наконец
обучать Нийла высшей математике чеков и умению отличать теннисный мяч от
уключины, она все время заботливо отодвигалась, чтобы избежать его
нечистого прикосновения.
Нийла, то чудовище, известное под названием Покупательницы, напротив,
отнеслось к нему с величайшим вниманием, которое проявлялось в форме
гримас и кокетливых взвизгиваний. Казалось, все женщины Гранд-Рипаблик,
включая даже кое-кого из знакомых, прибежали в "Beaux Arts" поглядеть на
него и сказать какую-нибудь фразу, слова которой имели отношение к спорту,
но подразумеваемый смысл был примерно таков: "Верно ли, что вы негр, и
верно ли, что вы наделены такой необыкновенной мужской силой, как мне
говорили, и неужели все, что я тут могу, - это строить вам глазки и быть
готовой закричать: "На помощь?!" Их вздымающиеся груди, остановившиеся
глаза, отвратительно подергивающиеся плечи - все выражало суеверное и
непристойное любопытство.
негритянское лицо (докрасна выдубленное морозом), его крепкие негритянские
руки (золотистые, в веснушках), его длинные негритянские ноги и крепкий
негритянский торс. И поскольку все негры, как известно, туповаты и любят
насмешки, они разбирали его по косточкам, не дав себе даже труда отойти,
чтобы он не мог их слышать.
лосось в Новой Шотландии? Мог бы Джо Луис победить Джека Демпси? Какое
место по теннису занял мой двоюродный брат Уильям В.Гетч из загородного
клуба Милуоки? Похожи ли китайские шашки на ма-джонг? Сколько стоят
шахматы с доской - ну-ну, такие, - все равно какие. Во сколько обойдется
будущим летом семейству, состоящему из меня, мужа, двух мальчиков (девять
с половиной и одиннадцать лет), девочки (шесть лет седьмой) и свекра,
который любит играть в подкову, неделя жизни в рыболовном лагере
"Нипписаг" на озере Уиннигигонабаш? Дороже, чем в 1939 году?
сорокалетней матроной из породы меня-не-проведешь голосом, напоминающим
колокольчик симментальской коровы: "Скажите-ка, вы все, цветная солдатня,
очень были рады, когда дорвались до французских девочек?"
потребовала, чтобы он показал ей свитер, хотя они продавались совсем на
другом прилавке, и кидала на него игривые взгляды, поглаживая рукой
выпуклость, сооруженную, как он заподозрил, из носовых платков. Но его все
же не стошнило.
положением, он никогда не встречал таких отвратительных женщин. Он уверял
себя, что это исключения, - есть же категория людей, которые жадно
сбегаются посмотреть на дом, где произошло убийство. Но быть в дальнейшем
приманкой для их нездорового любопытства сулило ему мало радости.
в испуге, стоило ему взять в руку крокетный молоток. Но в одном все
сходились: ни разу никто не назвал его "мистер". Он был Капитан, он был
Послушайте, он был Эй-Вы.
довольно громко бурчали: "Нет, не желаю я разговаривать с этой черной
тварью!" - а еще хуже был добрый дружище Харли Бозард, похаживавший
вокруг, мысленно потирая руки. Но несносней даже, чем Харли, были
демобилизованные рядовые, которые приходили со своими девицами и,
наслаждаясь возможностью унизить бывшего офицера, изощрялись: "Эй,
капитан, помогите подобрать лыжные штаны для моей красотки. Только
смотрите, чтобы хорошо сидели, не морщили сзади, понятно?"
Кренуэй, Розу Пенлосс и Дайанту Марл, которые нарочито старались держаться
подальше от его прилавка, а уж в самом крайнем случае торопливо шмыгали
мимо, словно бы подобрав юбки. Один раз, следя глазами за Дайантой, он
увидел майора Рода Олдвика; майор стоял у высокой белой колонны, выпятив
грудь, скрестив руки, и наблюдал за ним даже без усмешки, просто с
интересом. В эту минуту Нийл познал ту слепящую ярость унижения, которая
добронравного раба обращает в свирепого убийцу.
прилавком и продавать свитеры и рыболовные снасти? Он не почувствовал
гнева, только вялое безразличие, когда дома Вестл встретила его холодным:
"Ну?"
время без дела простаивал за прилавком, отчего нестерпимо ныли ноги.
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Березин Федор
Орлов Алекс
Шилова Юлия