Чтение 62–й страницы книги ~Великий Сатанг~

- что уж скрывать! - имеет три космолета и астрокатер. В распоряжении
Ормузда - два космолета.

- Три!!!

- Не надо, коллега! Два. Зато один из них - грузовой. Так что друг
без дружки нам не обойтись...

Меж век дона Мигеля плясали бесенята. И высокий гость помимо воли
насторожился. Слишком давно знал он этого толстяка, чтобы не придать
значения мимике. По пустякам дон Мигель не озорничал и в мальчишеские
пятьдесят пять, на Дархае...

- ?! - выразительно приподнял бровь Председатель.

- Ничего сложного! - откликнулся недавний паралитик. - Не откажите
ознакомиться, коллега.

Несколько минут Хаджибулла внимательно изучал ровные столбики текста,
возникшие на дисплее. Когда же чтение завершилось и старомодные роговые
очки вернулись в фетровый футляр, на впалых щеках гостя играл слабый
румянец.

- Вы - гений, дружище, - очень искренне сказал Хаджибулла.

- Полноте, коллега! Просто у меня было время подумать.

Президент кокетничал и не скрывал этого. Величие и простота его идеи
были вполне очевидны с первого же взгляда.

В самом деле: человечество, в сущности, больно. Злокачественной
формой ностальгии. С метастазами и вполне вероятным летальным исходом.
Ностальгию лечат Родиной. Но ведь если не по средствам ехать на курорт,
можно принять лекарство!

- Вы - гений! - убежденно повторил Председатель.

Вторично дон Мигель возражать не стал.

- Хорошо, пусть гений. Дело не в этом. Как там сказал ваш кудесник -
"сгустки людских воль"? Отлично. Мои спецы выражаются по научнее, но
суть та же. Вы видели список? Три четверти фондов Музейного комплекса
уцелели. Вот их и следует вывезти. Здесь, кстати, не обойтись без вашего
"грузовика"...

Гость размышлял, машинально поддакивая и кивая.

Камень и полотна, всего лишь! Обтесанный камень и раскрашенные
полотна... Гос-с-споди, как же все просто! Не книги! - там нужно уметь
искать смысл. Не наука! - на познание ее тайн нынче нет сил. А живые,
концентрированные аккумуляторы энергии. Творческой энергии, черт
возьми!..

Конечно, со временем любой аккумулятор садится. Но на десяток лет
подпитки остатков человечества должно хватить. А к тому времени
что-нибудь да придумается...

- Э, коллега! Да вы ж меня не слушаете! - оборвал размышления
укоризненный смешок Президента. - Повторяю: нам хотя бы звездолеты
подремонтировать, и то хлеб. Тогда можно всерьез подумать и о
колонизации. Если, конечно, доживем...

Судя по тону, в последнем дон Мигель нисколько не сомневался.

- Согласен! - без раздумий ответил Хаджибулла. - Целиком и полностью.
Принцип дележа?

- Разумеется, паритетный. Идея моя, "грузовик" ваш. Экспонатов по
списку хватит обоим. В крайнем случае создадим комиссию...

- А остальные? В смысле - коллеги?

- Молодняк обойдется. Цивилизуем, когда дойдут руки.

- Возражений не имею.

Рукопожатие скрепило пакт.

- Прекрасно. А теперь... - Дон Мигель выдвинул верхний ящик стола и
самолично разлил по рюмкам прозрачную влагу.

- За удачу! И попрошу вас, коллега, еще минутку внимания...

Дисплей вновь включился. И на сей раз Хаджибулле хватило короткого
взгляда. Изумленный излом тонких губ был выразительнее любых возгласов.

- Документация Рубина?!

- Так точно! - В толстяке после опрокинутой рюмки пробудился
дремавший полвека вояка. - Строго говоря, только по металлургии, но
большего и не нужно. Люди тоже найдутся, не из лучших, правда, но
выбирать не приходится, знаете ли... В любом случае Рубин бездарей не
держал.

- А сырье? - Гость нервно покусывал ус.

- Да, это проблема проблем. Придется поклянчить у наших дархайских
друзей. Если там все по-прежнему, данную миссию я возьму на себя. Лично.
Сколько, вы сказали, у меня времени? Полгода?.. Полагаю, управлюсь...

Президент доверительно подмигнул.

- Вам, коллега, при вашем бычьем здоровье не понять, как надоедает
нормальному человеку паралич!

Хаджибулла не ответил улыбкой. Он был явно встревожен.

- Простите, друг мой! Документы у вас, технологи у вас, контакт с
поставщиками ваш. Дьявол вас разрази, при чем тут Ормузд?! И для чего
мне знать об этом? Вы же всех нас...

Звонкий щелчок ногтем о ноготь недвусмысленно пояснил, что имеет в
виду Председатель.

- Э нет, - почти пропел дон Мигель. - Не нужно путать меня с нашими
юными кретинами коллегами. И не нужно забывать о паритете. В одиночку,
знаете ли, удобно только умирать...

И коллега Хаджибулла, с минуту помолчав, склонил в знак полного
согласия едва намечающуюся плешь.

- Ну что ж, подведем итоги! В какие сроки "грузовик" будет
подготовлен к рейсу?

Морщины на лбу Хаджибуллы сделались глубже. Он устал. Ему хотелось
дремать. Но отдых следовало отложить до взлета: дряхлый космолет
нуждался в плавном выходе на орбиту, и время начинало поджимать.
Разговор и так затянулся.

- М-м... С полгода, не меньше. Придется повозиться.

- Ясно. Срок приемлем. А мои люди там пока что организуют доставку
груза к месту посадки...

Президент вальяжно подпер голову рукой.

- Скажу откровенно: нам чудовищно повезло, коллега. Не знаю, есть ли
Бог, но если есть, то он за нас. Судите сами. Музейный комплекс не
заражен радиацией. И, во-вторых, он обитаем. Причем туземцы окажут любую
потребную помощь.

- О! - Изумление выбило Председателя из дремотной вялости. - И кто же
они?

- Откуда мне знать? Какие-то чудики выжили, и как раз в районе
музеев. Вы не поверите! - Дон Мигель вкусно хохотнул. - Двадцать лет они
терзали меня радиограммами, просили, понимаешь, о помощи. При этом
почему-то путали меня с Единым Союзом. Я их на всякий случай не
разочаровывал - а вдруг, думал, пригодятся. И пригодились, как видите.
Что скажете?..

- Я ведь уже сказал: вы - гений. Добавить нечего.

- Не спорю. Мой человек, кстати, уже там. Освоился, установил контакт
с аборигенами. Наладил сбор и сортировку. Списки, которые вы видели,
между прочим, его работа...

- Хорошая работа, - одобрил гость. - А что за человек?

- Майор Нечитайло. Вполне надежен. Впрочем, можете познакомиться...

На дисплее возник портрет, снабженный столбиком текста. Весьма
характерное лицо: резкое, надменное, словно отчеканенное из красноватой
меди. Более всего напоминающее маску индейского вождя из старинного
стереофильма.

- Нечитайло Въяргдал Игоревич, - вслух прочитал гость. - Однако!
"Недремлющий лебедь"! Он что же, дархаец?..

- Мать дархайка. И даже из дома Ранкочалар. Наложница моего
тогдашнего подопечного, мир его праху. Его же семиюродная сестра. И,
кстати, племянница вашего протеже, принца Видратъхьи... Помните такого,
коллега?

- Еще бы! - содрогнулся Хаджибулла. - То-то, гляжу, кого-то он мне
напоминает. Ну-ну. Так. О! Мастер классического ниндзюцу! Да, этот,
пожалуй, не пропадет...

Исподволь взглянул на часы.

- По законам Империи, между прочим, этот ваш майор мог бы при
известных обстоятельствах претендовать на престол...

Развел руками. Поднялся. Плотно натянул треуголку.

- Увы, дорогой друг, мне пора.

- Понимаю, коллега. До встречи. И... спасибо вам за...

- Не стоит. Прошу вас, не стоит. Если Алекс оправится, считайте, он в
вашем распоряжении. Разумеется, с возвратом.

Стиснув зубы, Президент вдруг резко оттолкнулся от подлокотников. И
встал. Неумело. Трудно. Всего лишь на миг. И тотчас ноги подломились, не
удержав веса... но подломились по-живому! С болью!!!

И дон Мигель рухнул назад в коляску, сияя гримасой счастливой муки.

- Вот. А вы говорите, не стоит. Плесните-ка, сделайте одолжение!

Бережно принял пузатую рюмку. Отсалютовал ею.

- Ну, на посошок... За операцию "Ностальгия"!

Старики выпили, не чокаясь. Без алаверды. Не нужно было слов, чтобы
высказать, как им - даже им! - не хватало все эти годы звонкого земного
неба...

- Все! - Хаджибулла привычным движением поправил пышный плюмаж. -
Долгие проводы - лишние слезы. Крепитесь. И если не затруднит, сообщите
своему "претенденту" мой личный код. Есть пара вопросов. Сугубо
интимного плана. Все-таки Земля...

- Понимаю, коллега. Попытаюсь. Но обещать не могу.

- Что так? - Председатель приостановился у двери.

- Видите ли... - Дон Мигель выглядел несколько смущенным. - Дело в
том, что майор Нечитайло уже второй месяц не выходит на связь...