хаосе найти ауру Степана, слабеющую с каждой минутой. Контакт не
восстанавливался, и даже само ощущение его ауры постепенно слабело. Не зная,
слышит ли он ее, она продолжала попытки вселять в него надежду или хотя бы
дать почувствовать, что он не одинок в этом страшном перевернувшемся внутри
его сознания мире.
вниз, сама того не сознавая, почти инстинктивно, повторяя путь, проделанный
грайрами, атаковавшими галерею.
но через некоторое время она очутилась перед широким нижним туннелем, по
которому тек не прекращающийся ни на секунду, плотный поток белесых, мерзко
пахнувших, вызывавших в ней почти патологическое отвращение тварей.
своем теле отвратительные прикосновения их жадных, вечно ищущих пищу
усиков... Чем это закончится для нее? Новым укусом? Она не знала...
своими усиками-антеннами. Возможно, таким образом они передавали друг другу
какую-то информацию. Если это так, ее сразу же обнаружат...
большим, и она все еще оставалась изнеженной, земной женщиной. То, что ей
предстояло, было выше ее сил, но иногда приходится преодолевать предел
собственных сил, если не для себя, то для дорогого человека. Зажмурившись,
не переставая мысленно звать Степана, она бросилась в этот живой поток, как
бросаются в ледяную прорубь.
вроде электрического удара и закричала от боли. Затем ее закружило в их
живом потоке и понесло вперед.
человеку в обычном состоянии. Его мозг отдыхал, и тело, частично отключенное
от мозговых рецепторов, не посылало никаких сигналов, за исключением зрения
и слуха.
раздражало, поскольку мешало полностью погрузиться в нирвану, к которой он
был близок как никогда.
совершенно не касались Неверова. Даже наличие принадлежавшего ему имени
вызывало некоторые сомнения.
же забывалось, и больше он уже не мог его вызвать. Это было хорошо, потому
что еще на один шаг приближало его к полной нирване. Но где-то в глубине его
мозга зудел назойливый комар, мешавший полностью расслабиться и отдохнуть от
всех тяжких забот, сопровождавших человека на каждом шагу его жизни. Бедные
люди...
этому племени. Полностью завершиться процессу перехода мешал лишь проклятый
комар. Если бы он смог его обнаружить...
сфокусировать на себе внимание и сразу же возникал вновь, в другом месте.
он не мог объяснить. Он и не испытывал ни малейшего желания разбираться в
значении этих звуков, его задача была гораздо конкретнее и проще. Следовало
изловить проклятого комара и заставить его замолчать.
комар мешал ему полностью расслабиться, но в то же время он вносил какое-то
разнообразие в его теперешнюю действительность, и, самое главное, Неверов
знал, что приказ уничтожить комара исходит не из его собственного
сознания... Тогда откуда же?
показать мне грайра, который тебя укусил?
заинтересуется новой жертвой, Степан попытался выполнить его просьбу.
повиновались ему, он видел перед собой лишь прыгающее изображение стен
туннеля, на которые случайно попадал его окостеневший взгляд.
не подчиняются тебе больше! - дразнил его комар, и впервые за все время
после укуса Неверов ощутил что-то похожее на раздражение не на комара, а на
себя самого, на собственное тело, неспособное выполнить простейший приказ.
Вместе с этим раздражением он впервые почувствовал резкую боль от
пересохшей роговицы глаз, он даже моргнуть не мог ни разу!
понимания и злости, заставивший его цепляться за ощущение боли и постепенно
вызывавший цепную реакцию медленного восстановления контроля хотя бы над
элементарными функциями собственного организма.
двенадцатый ярус туннелей. Все это время она продолжала двигаться вперед и
вниз, полностью отдавшись на волю живого потока грайров, стиснутая со всех
сторон, почти задохнувшаяся от вони, потерявшая представление о времени и о
том, что с ней происходит.
когда ее начинал обнюхивать очередной грайр, возвращали ее к
действительности, но грайр тут же терял к ней всякий интерес, и поток нес ее
с собой, как щепку.
уровни спуска, и продолжала звать Степана. На двенадцатом уровне она
почувствовала ищущий ее луч... Может, это был совсем не луч, но в ее
внутреннем зрении он выглядел именно так. Широкий луч красноватого света
медленно двигался от головы колонны грайров к тому месту, где она
находилась. Она сразу же прекратила передачу, но луч все равно приближался к
ней.
впереди, в осмотренной лучом зоне. Очевидно, это помогло, потому что луч
скользнул по ней, не замедлив движения, и ушел дальше, в глубь галереи.
Внимательно прислушавшись внутренним слухом к окружавшему ее пространству,
она поняла, что многое изменилось, с тех пор как она покинула галерею.
организм, теперь распалась на отдельные островки, перемещавшиеся судорожно и
неуклюже. Порой они сталкивались друг с другом, добавляя неразбериху и хаос
в стройное движение колонны. Но главное было не в этом. Впервые она ощутила
панику и растерянность в управлявшем ими мозге.
сила - сила неуязвимости, но в то же время в этом заключалась и слабость
такого мозга. Малейшие признаки паники и хаоса нарастали в рядах грайров
лавинообразно, и вернуть их в единый, точно настроенный ансамбль было совсем
непросто.
мог предположить, что враг скрывается внутри него самого! И в этом сейчас
было главное преимущество Элайн.
не достиг жизненно важных центров колонии, но уже породил замешательство и
растерянность в ее рядах.
вскоре опомнятся, перекроют каналы с ядовитой пищей, передававшейся от
одного члена колонии к другому. Если понадобится, они ни на секунду не
остановятся перед тем, чтобы уничтожить всех зараженных ядом грайров.
замешательстве, пока психологический пресс на мозг Степана ослаблен всеобщей
паникой среди грайров. Если он сам не захочет ей помочь - все бесполезно.
Одной ей не справиться. Драгоценное время будет упущено, грайры опомнятся и
обязательно найдут ее...
сил, чтобы двигаться дальше в этом нескончаемом потоке белесых тварей, ей
хотелось упасть и забыться... Смерть под тысячами когтистых лап, которые
пройдутся по ее телу и разорвут его на части, уже не казалась ей такой
ужасной. Лишь мысль о Степане заставляла двигаться дальше, заставляла
собрать воедино все оставшиеся силы и говорить с ним, говорить, несмотря ни
на что, уверенно и бодро, чтобы вдохнуть в него волю к жизни, ту самую волю,
которую сама она теряла каплю за каплей, словно вода сочилась на раскаленный
песок из лопнувшего сосуда...
когда вслед за контролем над глазами к нему вернулась способность
контролировать собственные мысли.
помнить о нем! Помнить о том, что каждый сантиметр пространства, отвоеванный
тобой, - это еще один шаг к свободе! Сила воздействия грайра полностью
зависит от того, насколько близко он от тебя находится. Отдаляйся от него -
но медленно! Самое главное, чтобы он ничего не заметил, пока ты не обретешь
полный контроль над своим телом. На самом деле они не такие уж сильные и не
такие опасные, какими кажутся нам. Они страшны только своими укусами - но
лишь один укус имеет значение! Если ты сумеешь с этим справиться - они