все это время он не вымолвил ни слова. Экипаж краулера стал посматривать в
его сторону - все ли в порядке.
Слишком много времени для мыслей. И для воспоминаний".
старался отогнать навязчивые призраки и не мог. Их стало теперь больше. Его
жена и дочь. Железная Крепость. Гней. Вульф. Гельмут. Здоровенный хмурый
Терстон - возможно, единственный счастливый человек во всем Легионе. Ричард
Хоксблад, давний враг, с которым его связывали духовные узы. Он так давно не
видел Хоксблада, что теперь уже и не мог припомнить, как тот выглядит.
Гомер. Бенджамен. Люцифер. Младшие Ди, гореть бы им вечно в аду. Доскал
Меннике - бывший его протеже в Академии. Придется когда-нибудь объясняться с
его отцом. Что же он скажет старику? Что все они до одного стали пешками в
руках сангарийцев? Такое признание не из легких.
любимая племянница, бесследно исчезнувшая вместе с кораблем во время
Улантской войны. Почему он заглянул так далеко назад? Разве он еще не
заключил мира с застарелыми страхами? Неужели все его потери, раны, грехи
вновь решили вернуться и пройти перед ним парадом?
эрозию. Не могу выбраться. - Голос звучал неестественно твердо. Говоривший
знал, что попыток его спасти не будет. Времени не было. Пойти на такое
означало подписать приговор остальным. Доброволец знал, на что идет. -
Приборы дают координаты эрозии ноль пятьдесят семь, ширину восемьдесят
метров и глубину не менее шести. Удачи вам, Старфайр. Бродячий Пес Четыре,
конец связи.
краулерам, и они замедлили ход и двинулись в объезд опасной зоны. Что мог он
сказать человеку, которого оставлял здесь умирать? Полковник лишь прибавил
его лицо и имя к списку людей, которых он пережил на войне.
он знал, что решительный командир - лишь поза, имидж, за которым прячется
подлинный Тадеуш Иммануил Вальтере, Иногда он заставлял себя верить этой
иллюзии.
некоторые забытые боги, он замечал гибель любого воробья и молчаливо
подвергал себя мукам внутреннего чистилища. И шел дальше, от битвы к битве,
не пытаясь быть ничем другим - лишь тем, чем он был. Как Гней Шторм, как
столь многие из других наемников, он был фаталистом, движимым уверенностью в
собственной предопределенной судьбе. Но в отличие от Шторма он не сражался с
Судьбой, не пытался смеяться над ней, а просто принимал ее и спокойно шел к
последней встрече с ней.
закрыв зону разведки погибшей машины.
севернее Уайтлэндсунда, и еще один - из-за отказавшего экрана, пока искали
затененную долину, где его отряд мог бы укрыться от дьявольского солнца. Но
четыре бронетранспортера - самые важные для него машины - остались
невредимы.
отправил их вперед. Перед тем как сгореть, спутники наблюдения передали
карту, и, судя по ней, здесь можно было перескочить через Край Мира. А потом
атаковать, лишив Майкла лавров победителя при новых Фермопилах. На
фотоснимках проход выглядел темной чертой.
перехватить какое-нибудь сообщение из зоны военных действий. Но до него
доносилось лишь потрескивание статических разрядов, чего он на самом деле и
только и мог ждать под этими темными сводами на берегах огненного моря.
представляли себе ад. С пришествием Легиона Черный Мир определенно стал
планетой проклятых.
знали, пройдут ли там более крупные машины.
возможности командовать. Он должен действовать, ввязаться в бои, или он
сойдет с ума, воскрешая в памяти свои потери.
но без особых трудностей, пока не пересекла Край Мира. Там, уже за пределами
разведанной со спутников местности, путь преградила глубокая трещина. Весь
план Кассия оказался под угрозой.
Измерим сейчас глубину этой гадины.
расселине. Головной краулер включил фары, но они не доставали до дна. Кассий
уставился в темноту. Потом выстрелил вниз из лазерного пистолета. Вспышка
осветила дно гораздо ближе, чем ожидал Кассий.
расселине. Прием.
Пес Шесть, сталкивайте ее вниз. Прием.
вибрации начался камнепад, заставивший содрогнуться даже тяжелые
бронетранспортеры. Моторы натужно ревели, гусеницы вгрызались в грунт.
Получив серьезные вмятины, краулеры столкнули наконец чартер в расселину.
сброшенного краулера. Ползли часы. Мост вырос и выровнялся. Кассий послал
вперед чартер, чтобы опробовать его и утрамбовать, а после - пустой
компрессор. Оба раза насыпь выдержала. Следом одна за другой переправились
остальные машины.
чартеры, которые уже не могли держать темп, Кассий направил большие краулеры
по трассе, соединяющей Сумеречный Город и Эджворд. Он спешил на юг, сохраняя
режим радиомолчания. Возле Эджворда он резко свернул на запад, к
Уайтлэндсунду и Майклу Ди.
тесных краулерах, каждую минуту зная, что могут попасть в тепловую эрозию
или соскользнуть в пропасть. И все-таки Кассий высадил свои силы на
восточных подступах к Уайтлэндсунду и послал их в бой. Противника нащупали
быстро.
Прием.
Цейслака.
покончим с Ди.
на полуслове, снова переключившись на тактическую сеть связи.
оперативные сводки, стараясь оценить положение на Теневой Линии. Для тех,
кто там остался, оно казалось тяжелым.
Глава 55
3032 год н.э.
Масато Шторм. Положение выглядело ужасным.
оператор связи. Он держал стул для Поллианны.
дела?
там... - Он показал рукой на экран с изображением Уайтлэнсунда. - Там мы,
ударив с ходу, кое-чего добились, но потом атака забуксовала. Мы их тесним,
но слишком медленно.
силы. Похоже, сейчас у нас осталось две надежды. Либо там появится Кассий,
либо у моего дяди кончатся боеприпасы.
Тактический канал номер один!
пристегнуть тебя к этому креслу ремнями.