вынужденно стал применять недавнюю тактику грагала - использовать колонны
в качестве прикрытия слева. В какой-то момент между бойцами оказалась
фигура китайского латника, и зомби то ли намеренно, то ли случайным
взмахом меча отделил манекен от колонны. Лязг, грохот... Части воина,
оружие и амуниция - вразброс и враскат. Олуэн оступился в атакующем выпаде
и, чтобы сохранить равновесие, отвел в сторону вооруженную мечом правую
руку. Это длилось мгновение, и мгновением этим Кир-Кор, не колеблясь,
воспользовался: прицельно, резко рубанул окованное металлом запястье
артурида.
искусственной руки в обрубленной стальной перчатке, и тяжело осел, глухо
стукнувшись коленями, бескровно обезвреженный зомби. Глаза его блуждали,
бледное лицо и растрепанные волосы были мокрыми от пота. И было видно, что
шок частично вернул ему контроль над сознанием. Левой рукой он судорожно
ухватил то, что осталось от правой, поднялся и, покачиваясь (видимо, силы
его иссякли), побрел к выходу из цирхауза. Дверь над родонитовым порогом
уже приоткрыта...
слова извинения и утешения, но почему-то не смог. Посмотрел на колонну с
торчащей из ее толщи кавасой... И вдруг под влиянием какой-то неосознанной
невыносимо-печальной эмоции он, коротко вскрикнув, с неимоверной,
поразительной, непонятной ему самому особенной силой всадил клинок своего
меча в железобетон. В голове гудело, руки, грудь, плечи странно
вибрировали. Попятился. Теперь колонна была пробита двумя мечами
крест-накрест. И один из них, зеленоватый с разводами, пробил насквозь
заодно и скрытое в железобетоне лезвие коллекционной кавасы...
что касалось "ростральной" колонны, Кир-Кор вдруг утратил ко всему этому
интерес. Вышел на усыпанный боевым мусором мозаичный псевдоковер и побрел
через зал с ощущением вялости и несвойственного для него глубокого
безразличия. Он понимал, что надо покинуть цирхауз, но откуда-то знал, что
дверь, за которой исчез побежденный магистр, для победителя просто так не
откроется. Знал, что за противоположным рядом колонн между оружейными
стендами есть еще одна дверь - проход в смежный зал, где ему предстоит
встреча с людьми, которым он нужен. Знания эти магнетически были связаны с
присутствием возле прохода неподвижной фигуры, закутанной в черное. Фигуру
можно было бы принять за манекен, если бы не ее пси-активность.
Ненавязчивая пси-активность, но бестрепетная, уверенная, обещающая
что-то... Как путеводная нить.
Призывам же внутреннего голоса возбудить пси-защитную "шубу" не внял. Он
готов был войти в смежный зал - встреча так встреча. В "шубе" или без -
какая, собственно, разница. Без "шубы" - свободнее, легче. Катись оно
все...
вой ветра в беспросветную ночь, вызывающий скверные слуховые галлюцинации:
обрывки тоскливого пения, горького смеха, далекие крики о помощи...
Недвижная фигура в черном дышала спокойствием, как одинокая скала в
пустыне. По всей ее одежде сверху вниз, от головной накидки до низко
приспущенного подола, струились, то прячась в складках, то выходя наружу,
неширокие лаково-черные полосы. Точно потеки вылитой на голову черного
истукана жидкой смолы.
Кир-Кор, впрочем, и не старался ее разглядывать. Прошествовал мимо - в
распахнутую дверь. Вялость, апатия... За всю историю своих "земных"
отпусков он не помнит у себя такого гнусного настроения. Зачем он здесь?
Что привело его в этот безрадостный мир? Какая надобность, тридцатью
трижды маракас?.. На мозг давила воющая круговерть, мысли путались.
отделанный деревом просторный, но сумеречный, с погашенными люминелями
тамбур, вышел через противоположную дверь и спустился по ступенькам
каскадной лестницы на слабо освещенную арену величиной с теннисный корт.
Под ногами - светло-серый овал плотного настила, разделенный на четыре
сектора голубым крестом; это была арена театра ристаний холодным
оружием... Он остановился в пяти шагах от голубого перекрестья и посмотрел
верховному пейсмейкеру в лицо. И впервые увидел раскрытыми оба его глаза.
Взгляд гроссмейстера не выражал ничего, кроме задумчивости и, может быть,
сожаления.
скрытых под черной одеждой клевретов - шестеро слева, шестеро справа. Его
одеяние мало чем отличалось от ритуальной униформы остальных - не было
наголовной накидки и не было в складках лаково-черных полос. Зато на груди
балахона отливало глянцем лаково-черное изображение попугая, а в параллель
золотой цепочке на шее живым ожерельем шевелилась, меняя изгибы
красно-желто-черного длинного тела, коралловая змея. На фоне угрюмой
компании пси-активных, но визуально недвижных, словно окаменелых субъектов
эта змея казалась Кир-Кору единственным существом, способным хоть как-то
перемещаться в пространстве. Себя он тоже чувствовал полностью окаменелым
от ступней до подбородка (в остатке - наполовину). Собственный мозг
представлялся ему выброшенной на берег морской раковиной, воющей на разные
голоса под напором пустынного ветра...
прикусил язык - живым словом он опасался ослабить достигнутый эгрегором
диктаторский пси-эффект. В поле эгрегора Кир-Кор улавливал намерения и
опасения этого человека, несмотря на занавеси помех в виде бесцветной ряби
и прозрачных завихрений аурического происхождения. Маскировочный
мимесис?..
пси-реактивный:
несколько раньше договорного срока. Тем не менее это произошло. Случилось.
С той лишь разницей, что случилось это не на Большой Экседре, а на Экседре
Черного Попугая".
развел энергично в стороны, тряхнув головой в полупоклоне, - так
представляют публике уважаемых членов жюри на конкурсах азартного
слабоумия; коралловая змея приподняла головку над его плечом - зашлась
шипением, приветствуя черный клир на свой гадючий лад. Где-то в завывающем
пространстве - поверх укрытых по-прежнему черными накидками и по-прежнему
неподвижных фигур, в затемненных далях местного окоема проступали плотные
скопления приглушенно светящихся изнутри красных прямоугольников. Как
зерна граната. Скопления кресел совершенно некстати пустых сегодня
зрительских рядов.
пси-защита, не пытайся ее возбудить".
пытаюсь, пейсмейкер".
скрежета - стеклом по стеклу:
бархана:
нам все, что ты хотел утаить от нас о тайнах Планара".
смысле я пуст и бесплоден, как сыпучий бархан".
сильнейших псиманантов земного мира держат твой мозг под контролем".
замутнено и рассредоточено. Поле моего сознания под гнетом эгрегора".
неохотой, но сделал соответственный обещанию знак левому крылу терзателей.
глубокой, не в меру затянувшейся угнетавшей его апатичной задумчивости.
Вдобавок он ощутил остатки пси-защитной "шубы". Остатки-лоскуты как бы
самопроизвольно стягивались друг с другом, срастались... Умный его
организм где-то на подсознательном уровне продолжал спасительную работу
даже в обстановке безнадежности, очумелое сознание пока было лишь в
состоянии осознать свою удручающую беспомощность.
информации о Планаре.
грасол, - напомнил Кир-Кор, прислушиваясь к себе (пси-защита исподволь
крепла).
резкий ответ.
какой-то практический смысл?
сливоцветный:
Панов Вадим
Николаев Андрей
Афанасьев Роман
Доставалов Александр
Пехов Алексей
Шилова Юлия