- Сказать или нет? - обратилась к нему Фрося. От еле сдерживаемого смеха у
нее тряслись кудряшки.
Сергей Константинович молчал. Он хотел повернуться и уйти (чего с
девчонками разговаривать?!), но такой поступок они бы расценили как
малодушие, и Тетеркин подчинился своей участи. Что ж, поговорят-поговорят -
и перестанут. Известное дело, болтушки:
- Так вот, девоньки, - продолжала насмешничать Фрося. - Недогадливы вы,
непонятно вам, с чего бы Сергей к нам привязался. Стоит, глаз не сводит, а
маманя его дома ждет, беспокоится.
- Так, Сергуня, молодец, - тонким голоском протянула Стеша. - Значит, у
тебя зазноба появилась? Сказывай, кто же из нас троих?
- Девочки, что вы к нему пристали? Нехорошо, - вступилась было за
сконфуженного подростка Сима, но подруг уже никак нельзя было унять.
- Стеснительный какой ты, Сережа, - елейно пропела Фрося. - Ну почему не
признаться, если любишь? Скажу вам по правде, девоньки. За мной, за мной
ходит Сергей Константинович. День и ночь вздыхает. Видите, не спит и сохнет
прямо на глазах: - Она вынула из платочка зеркальце и, посмотревшись в него,
добавила: - И чем я ему так приглянулась?..
- Глядите, девчата! - Стеша подмигнула подругам. - До чего ж пугливый
Сергей, издали смотрит, глаз не сводит, а подойти боится.
Пастушок зевнул, чтобы девчата поняли, как он относится к их болтовне,
прошелся около витрины и вразвалочку направился к ним.
- Антошечкина! - обратился он к Стеше, подсаживаясь рядом. - Ты сегодня
Бабкина не видела?
Стеша вспыхнула. Она поняла, что Сергей перешел в наступление.
- Чего ты меня спрашиваешь? Он ведь за мной не ходит, как ты за Фросей, -
девушка пыталась отшутиться.
- За это ты и обижаешься на него, - невозмутимо заметил пастушок.
- Вот еще придумал. - Стеша досадливо дернула плечиком и покраснела еще
гуще.
Фрося прыснула в кулачок.
- А тебе, Сережа, очень нужен Бабкин? - мягко спросила Сима, заметив, что
Стеша смутилась. - Я его видела сегодня.
- Где? - оживился Сергей. Ему это было куда интереснее, чем высмеивать
Антошечкину. К тому же разговор с техником у него должен быть особенный.
Кто-кто, а он должен знать насчет записки.
- Тимофея Васильевича сегодня все искали, а он неизвестно куда скрылся, -
сказал пастушок и сдвинул брови.
- Зойку мою смотрел, - вставила Фрося. - Потом пошел товарища ловить.
- Днем он и у меня был, - сказала Сима, поглаживая затихшую кошку. - А
позже я его встретила у колодца и больше не видела.
- Чего ж, он к тебе в гости пришел? - небрежно спросила Стеша. - Или,
может, по делу?
- Не знаю: Может, и нужно ему было что-нибудь. Непонятный он какой-то
человек: Медициной интересовался.
- Ай заболел? - обеспокоенно спросил Сергей.
- Нет, не похоже. Но я все-таки дала ему микстуру от кашля, потом еще от
нервов. Он все пузырьки забрал, как узнал, что они мне уже не нужны. Знаете,
девочки, я больше всего на свете люблю лечить. Всю жизнь болела, вот и
научилась. Мне каждое лекарство знакомо: Я их, наверное, все перепробовала.
- Сима смущенно улыбнулась. - Не поверите, что по рецептам я латинский язык
учила. Делать-то все равно нечего было: Лежишь в постели и названия лекарств
выписываешь: Потом даже врачи удивлялись, как я все эти грустные слова
запомнила.
- Конечно, чего ж в них хорошего? Здоровому человеку они не нужны.
- Неправда. Мне они очень требуются, - возразила специалистка из "второго
цеха". - Когда моя Зойка заболела, ветеринар приезжал. Дал он мне два пакета
с лекарствами. "Смотри, - говорит, - не перепутай, когда какой давать
корове". А я прочитать не могу, по-латинскому написано. Пришлось пакеты
крестиками отмечать.
- Я так думаю, - вмешался Сергей, - что и коровнице латынь эту самую тоже
нужно знать. Как и пастух, она должна быть ученым человеком, а не то что: -
он искоса взглянул на Фросю.
Девушка презрительно поджала губы. "Лезет всюду со своей ученостью. Будто
мы сами не понимаем".
- Не знаю, что мне хочется, - мечтательно сказала Сима. - Я все живое
люблю. Вчера у соседей теленок подавился картошкой, лежит и не дышит. Глаза
закатились, только белки видны. - Сима вздохнула. - Вытащила я эту картошку:
Не знаю, откуда и уменье взялось: И тут подумала я, что могла бы животных
лечить:
- Поступай к нам на ферму! - безапелляционно заявила Фрося. - Какой тут
может быть разговор, если охота есть.
Сима слабо улыбнулась.
- Не так просто, Фросенька. Учиться надо.
- А кто тебе мешает? - заявила Стеша и придвинулась к подруге. -
Посоветуемся с Анной Егоровной и от колхоза пошлем тебя учиться на
зоотехника. Ты же теперь колхозница.
- Спасибо, девочки, я подумаю. Сама с тетей Анютой поговорю. А то сижу в
правлении, щелкаю на счетах и за цифрами жизни настоящей не вижу, будто
смотрю я на нее из окна, сквозь занавеску. Когда я Бабкину сказала об этом,
он засмеялся: Говорит, что я не так все понимаю. Цифры, они тоже живые, если
разобраться в них как следует. А все-таки у меня душа к другому делу лежит.
- Скажи, Симочка, Тимофей Васильевич не говорил, почему он за лекарствами
пришел к тебе, а не в амбулаторию? - чуть поджав губы, вдруг спросила Стеша.
- Н-нет, - смутилась Вороненкова. - Но: я знаю, что мои микстуры ему не
понадобились. Он их бросил в колодец.
- Невежливость какая, - фыркнула Антошечкина, подобрав шлейф. -
Бессовестный!
- А в какой колодец? - быстро спросил Сергей.
- Возле фермы.
- Эдак он нам всех коров отравят: твоими микстурами, - неприязненно
заметила Фрося, отвернувшись от Симы.
Симочка заморгала. Вот-вот заплачет.
Сергей дрожащими пальцами расстегивал карман гимнастерки. Сейчас все будет
известно.
- На, читай, - он протянул записку Симе. - Узнаешь?
Вороненкова успокоилась. Фрося ведь сказала без всякой злости! Она
приблизила к глазам бумажку и сразу же отдала Сергею.
- Тут читать нечего, это просто разорванный рецепт.
- Чей?
Сима снова взяла обрывок рецепта..
- Кажется, когда-то я пила эту гадость, пока тетя Анюта не отобрала, -
всматриваясь в рецепт, сказала Сима. - Ну, конечно, валерьянка, кали
бромати, вода: Так эту же микстуру у меня Бабкин и забрал вместе с другими
пузырьками. - Она перевернула бумажку. - Рецепт мой, он был прикреплен
резинкой к горлышку бутылки. А вот тут на обороте стоит цифра "2". Это уж,
наверное, Бабкин написал.
Сергей был ошеломлен таким простым разрешением загадки. Мечтал, думал о
необыкновенном, искал таинственное значение слов, представлял себя
спасителем погибающего корабля или, на плохой конец, одним из случайных
участников большой научной работы по исследованию подземного океана: И
вдруг: Валерьянка. Микстура: Обыкновенная бутылка, брошенная в колодец:
Может быть, и читатель разочарован вместе с пастушком? С детских лет на
страницах приключенческих романов мы встречали только иностранные названия и
чужие имена. Они оставляли в нас ощущение непонятной волнующей романтики и
тайны. С годами все это проходило, романтические ковбои становились плохими
пастухами (не в пример Сергею), а тайна не очень действенным рецептом от
скуки. Большего мы не смогли найти в этих книгах: Настоящая романтика не
скрывается в бутылке, она не приплывает к нам от берегов Южной Америки. Мы
каждый день встречаем ее в нашей советской жизни, под нашим небом. Скажем, в
той же Девичьей поляне.
Итак, вернемся к нашим друзьям.
Пастушок не мог успокоиться. Он готов был выпить целую бутылку этой
валерьяновой смеси, только чтоб прийти в себя. Но зачем нужно было Бабкину
дурачить людей? Зачем он запечатал рецепт в бутылку?
И даже не это главное. Как могла приплыть она из колодца в Камышовку?
Словно отвечая на мысли Сережки, заговорила Стеша.
- Вот что, девчата, не хочу зря говорить, но сдается мне, что Тимофей
Васильевич без нас тоже не дремал, видно, он хотел проверить, не соединяются
ли наши деревенские колодцы с подземной рекой: До чего ж это башковитый
парень, если бы вы только знали!.. Идем это мы с ним с бугра: Ночь, луна
светит: Вроде как сейчас. А он и говорит:
- Так, Стешенька. - Фрося пододвинулась к ней с лукавой усмешечкой и
защекотала ее щеку своими кудряшками. - Рассказывай, рассказывай: А мы и не
знали:
Стеша будто обо что-то укололась.
- Да нет, девчата, - смущенно сказала она. Щеки и уши ее зарделись.
Хорошо, что в темноте не очень заметно! - Я просто так, к слову:
- Сказывай! - подмигнула ей насмешливая Фроська. - Так что ж он тебе
говорил?
- Ничего особенного, про дела все. - Стеша покосилась на Сергея. - Говорил
насчет реки. Да: как ее найти: Потом:
Стеша медлила и недоговаривала. Никакого разговора о поисках реки у нее не
было с Тимофеем Васильевичем. В тот вечер она пыталась вызвать его на
дружескую беседу, но ничего не получилось. Правда, он рассказал ей про
Москву, а про себя умолчал. Она, может быть, и почесала бы язычок с
девчатами насчет москвича, да неудобно при Сережке: он может все передать
Бабкину.
Сергей был поглощен своими мыслями. Ему не хотелось уходить отсюда до тех
пор, пока он не разберется, что к чему. И потом он надеялся услышать от
Доставалов Александр
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Сертаков Виталий
Василенко Иван
Сапковский Анджей