жидкую грязь, зажмурил глаза, ожидая ракетного удара, однако гул винтокрылых
машин уже затихал вдали, а болото осталось нетронутым, лениво вздыхая и
извергая на поверхность огромные пузыри горючих газов.
только защитные стекла их шлемов были залеплены тиной, а по блестевшим от
грязи броневым пластинам ползали водяные тараканы с длиннющими ногами.
думает Лефлер.
из сплетенных корней.
послышался шум, однако это были не вертолеты. Странный шелест, напоминавший
скрежетание по железной крыше, все приближался, а затем оборвался внезапной
вспышкой и огромным столбом грязи, взлетевшим к небу на месте плавучего
острова.
товарищам. Однако вопреки опасениям она не накрыла их с головой, а только
подняла на пару метров вместе со снастью спутанных растений и так же плавно
опустила назад.
дохлые лягушки, перламутровые брюшки которых выглядели как россыпи крупного
жемчуга. Болото продолжало раскачиваться, а по его берегам рвались снаряды,
и раскаленные осколки впивались в стволы деревьев и секли мелкие кусты.
близлежащее пространство было похоже на небрежно изрытый карьер, изобилующий
глубокими ямами, в которые набиралась грязная вода.
продолжили путь, теперь уже до второго острова, поскольку первый был
уничтожен прямым попаданием снаряда.
распугав нескольких местных обитателей.
счастливы, что одолели эту половину, практически перейдя по канату через
наполненную гниющей грязью бездну.
жидкого торфа и злых торжествующих козявок.
плевались ядовитыми секретами, лишь бы удержаться на завоеванной вершине,
однако Рино был непреклонен, и самые вредные паразиты были жестоко
уничтожены.
стала спускаться в сырость.
поскольку растительности на новом участке было намного больше и тропа
выглядела более основательной. К тому же клочок еще одного, разорванного
снарядами, острова очень удобно лежат на пути, и на нем при необходимости
можно было устроить привал.
обстрел мог возобновиться в любую минуту и неизвестно, как лягут снаряды в
следующий раз.
почувствовав вес сухопутного пришельца. Неподалеку ударил хвостом оглушенный
взрывами экзоцефал, и несколько его сородичей прорезали тину своими
уродливыми горбами. Этих тварей оказалось здесь довольно много, и даже
двухсотфунтовые артиллерийские снаряды не заставили их убраться на дно.
Лефлер. Зловонные пузыри поднялись из-под его ног, и Рино опустил забрало
шлема, предпочитая дышать через угольную мембрану.
застучали в барабанные перепонки Рино. Он тут же отключил спятивший прибор,
поправил ранец и заскользил следом за Шелдоном.
улучшаться. Однако безобразные экзоцефалы сужали свои круги и даже
проплывали между штурмующими болото людьми, словно отрезая их друг от друга.
не выхватить нож. Но он был командир, и его поведение влияло на обоих его
подчиненных. Если он спокоен - значит, и они должны были чувствовать себя в
порядке.
экзоцефала.
грязь, спрятав в ней вооруженную руку.
было совсем не больно - броневые накладки надежно защищали лейтенанта
Лефлера, но ужас, охвативший его и пробравшийся в самые кишки, заставил
нанести страшный удар. Такой мощный, что пронзенная снизу голова монстра
появилась на поверхности, а затем он бешено забил хвостом и, сорвавшись с
клинка, стремительно ушел на глубину.
экзоцефалов. Один из них так и остался лежать на поверхности, повернув к
небу желтое, перепоясанное хитиновыми кольцами брюхо.
схватками и победами своих товарищей и продолжил движение, когда это стало
возможным.
чибисов и бульканьем извергавшихся со дна пузырей. Монотонное движение
успокаивало, и в момент, когда Шелдон был близок к казавшемуся недосягаемым
берегу, Лефлер услышал голос Эль-Риаса: - Рино! Рино!!!
обернулся и увидел, что бедняга отчаянно балансирует на краю тропы, за
которой начиналась бездонная топь.
испытанным ножом.
раз, и его жертва сразу же погрузилась по горло, каким-то чудом еще держась
за край тропы. Полупритопленный шлем Эль-Риаса и его рука со скрюченными
пальцами еще цеплялись за мир живых, и Лефлер взбивал вонючую жижу в пену,
чтобы успеть поддержать друга. Однако в момент, когда он был готов схватить
Бенджи за руку, экзоцефал дернул последний раз, и грязные волны сомкнулись
над головой новой жертвы.
отчаяние переполняли его сердце, оголяя воспаленную страданиями душу. -
А-а-а-а!!! - кричал он и не слышал ответа. Болотная бездна прочно держала
свои жертвы и надежно хранила их на своем темном дне.
изуродованному взрывами берегу, на который выбирался майор Шерман. Он уже
понял, что произошло, но мог помочь только состраданием.
видел, как он углубился в кусты, чтобы разведать обстановку близлежащей
местности.
забрало шлема, вдохнул воздух полной грудью.
была совсем близко. Лефлер был уверен, что по одному только виду строящегося
объекта сумеет определить, обитаема ли эта планета в том смысле, в каком это
принято понимать.
человека был невозможен, а по виду и повадкам рабочих можно было определить,
кто они на этой планете - хозяева или привезенные рабы.
гадов и липкую слизь, пошел искать Шелдона.
путь, и ему пришлось обойти их по тонкому перешейку.
заметил, что потерял свой автомат. Однако пистолет находился на месте, и
Рино достал его, чтобы почувствовать себя защищенным человеком. Залитый
болотным дерьмом "байлот" удобно лег в руку, и Рино слегка его потряс,
освобождая ствол от мусора.
остальное же было проглочено неведомым пожирателем звуков.
выдерживать чудовищный натиск внешнего мира.
однообразным рисунком зеленой листвы.
солдатского ботинка и рядом с ним другой - чьи-то ноги торчали из зарослей
хвойного кустарника.
своему мозгу никаких панических догадок. - Шелдон, ты меня слышишь?
затвор отсыревшего "байлота".
Флинт Эрик
Контровский Владимир
Березин Федор
Емилина Ника
Лукин Евгений
Беляев Александр