Чтение 62–й страницы книги ~Война мертвых~

которые можно было бы отправить куда угодно, без привязки к Постам. Я
высказывал свои соображения, но колеса крутятся - не остановить. А если б
я ушел. Проект возглавил бы кто-то другой. Нас здесь тысяч а четыреста
пятьдесят - столько неудач понадобилось, чтобы его закрыть. Если вы
считаете себя уродами, то я такой же урод. Но я, в отличие от вас... ну,
за исключением единиц, пошел на это осознанно.
"Ловко вырулил, - подумал Тихон. - Сейчас самое время перейти к пунктам о
совести и об ответственности".
- А какого дьявола нас тут собрали? Это что, свалка металлолома?
- Это резерв, - со значением произнес Игорь. - Когда-нибудь за нами
придут. У войны нет конца, у нее бывают только перерывы. Мы еще
понадобимся.
"Вот кто натуральный маньяк", - решил Тихон.
В ответах полковника он нашел не меньше трех взаимоисключающих суждений и
все не мог сообразить, какому из них верить. Выходило, что никакому. Либо
Игорь запланировал что-то головоломное, либо он просто болен. Да, Алекс об
этом говорила.
Тихон затормозил у платформы и осмотрел песок - следов не было. Ни к
стоянке, ни в обратную сторону - никуда. Поверх рыжей ряби лежали две
зубчатые дорожки от его траков. И все. Солнце еще не закатилось, ветер был
таким слабым, что едва передвигал пылинки. Не мог он замести колею, не до
конца, во всяком случае.
- Игорь, ты что, по воздуху прилетел?
- А, любимчик! - обрадовался полковник. Вроде даже искренне. - Нет, летать
я не умею, я танк, а не "перист".
- Что с Владом? - вспомнил Тихон.
- С ним?.. Хуже, чем с тобой, мой друг. Можно сказать, он умер.
- Влад жаждал познакомиться со своим папашей...
- Я знаю, - сказал Игорь таким тоном, что Тихону стало понятно: знает. И
не только про Влада.
- Ты без Сьен?
- Какие вы тут, однако, информированные! Что ей делать среди солдат? Она
еще ребенок. Да и родная все-таки. Я постарался ее уберечь.
- А старшая - не родная. Плевать на нее.
- Марта уволилась. Ты это хотел услышать? Все, как положено: получила
сброс и ушла. Я ее устроил в хорошую колонию, не на Аранту. Попытается
как-то жить.
"Это к лучшему", - подумал Тихон и испытал сильнейшую зависть. Вот кому на
самом деле повезло. Забыть о войне. Устроиться на спокойную службу,
завести десять любовников, десять мало - завести двадцать. Пусть
потешится, пока здоровье позволяет.
- Как ты доехал? - снова спросил Тихон. - Не вижу твоих следов.
- А я не ехал. Я давно уже здесь. Скит, да? Хорошее название. Я давно на
Ските, ясно?
- Алекс! Что у вас происходит?
- Рада... эта стерва выстрелила по моему блоку дальсвязи. А потом
выяснилось, что у нее есть второй КБ, и в него влип Игорь. Часов десять
назад. А мы и не заметили.
- Извини, Тихон, но сиська на спине - это патология. Я оставил Алекс без
блока, потому что у меня есть точно такой же, в корпусе. Для нашей оравы
достаточно и одного координатора. Надеюсь, Алекс на меня зла не держит.
- Алекс! Почему вы его не убьете? Наслушались агитации про будущую
историческую миссию?
- Странно, Игорь, - пролопотала Анастасия. - После всего, что с нами
стряслось, ты надеешься выжить. Странно.
- Вы можете меня не любить, можете мне не верить, но терпеть меня вам
придется, - хладнокровно сказал он. - Дальняя связь только у меня,
платформа переноса под моим контролем. Выражаясь фигурально, ключи от
вашего - от нашего - Скита в моих руках.
- Твоими ключами нечего открывать, - проговорила Алекс. - Связь - это так,
для забавы, а платформа... к чему нам она?
- Не вам, а тем, кто через нее придет. При условии, что я дам допуск.
- Алекс, не надо его уговаривать, - крикнул Тихон. - Он не в состоянии нас
понять. Это приходит после десяти тысяч часов в танке.
- Да, я согласна... Но он уже ничего не поймет.
- Кто?..
- Анастасия. Мы его все же разыграли. Выпало Зенону, но он уступил даме.
Теперь у нас два памятника.
- Три.
Тихон сдал назад и выпустил по платформе все, что было в накопителях.
Затем полюбовался, как застывает расплавленный песок, и, развернувшись,
поехал к стоянке.
С этого момента на, Ските началась настоящая Вечность.
Но однажды закончилась и она.
- Алекс, будь добра, проверь свой локатор, - с излишней корректностью
сказал Генрих.
- А что?
- Проверь, пожалуйста. Сдается мне, что я спятил.
Двести "волков" одновременно обратились к радарам и так же одновременно
бросились на северо-запад. Те, кто не успел, тоскливо посмотрели им вслед
- целей было только пять, как ни дели, а на всех не хватит.
Цели оказались безоружными конкурами в легких скафандрах, но прежде, чем
задуматься, откуда они здесь взялись, "волки" расстреляли трехногих,
превратив стометровую площадку в котлован со стеклянными стенами.
- Плохо, - обронила Алекс.
- Не в плен же их брать! - заявил безумно гордый Генрих.
- Плохо, что они вообще появились на Ските/сказал Тихон. - На разведку не
похоже, на случайность, допустим, аварию корабля, тоже как-то не очень.
Если с неба свалились, то где все железо? Если перенеслись, то как?
- Что-то грядет, - прошептала Алекс. - Мне страшно.
Вместо ответа Тихон подъехал поближе, ничего другого он для нее сделать не
мог.
После казни полковника прошло ровно два миллиона часов. Следить за
временем на Ските было не принято - солнце всходило и заходило как-то
само, без постороннего участия. Однако, представив, что же это такое, два
миллиона часов, Тихон ужаснулся. Когда-то пять тысяч, проведенные в
бункере у Игоря, казались ему бездной, той самой, которая без-дна, а на
Ските этот колодец удлинился в четыреста раз.
Долго же он падал.
Все, кого Тихон знал по прошлой жизни, давно с ней расстались. Сгинули
воспитатели из Лагеря, за ними воспитанники - его ровесники, и даже те,
кто был много младше. Давно умерла Сьен. Интересно, стала ли она
психологом. Впрочем, это все равно, ведь ее уже нет.
- Скит надо прочесать, - сказала Алекс. - Черт, звучит-то как глупо:
"прочесать". Будто лесок пригородный, а не планета. Зато карту составим,
этим давно пора заняться.
- Нельзя нам сейчас рассредоточиваться, - возразил Зенон. - Мы должны
готовиться к встрече. Она состоится, вот помяните мое слово.
- Я за прочесывание, - высказался Тихон.
- Ну, это известно. Тебе лишь бы до новых озер добраться.
Насчет озер Зенон в чем-то был прав. Все это время Тихон не прекращал
своих изысканий, неизменно бесплодных и потому особенно настойчивых. Вода,
как и два миллиона часов назад, была чистой, даже пригодной для питья, но
жизнь в ней по-прежнему не заводилась.
- Вот мы и докатились до первых демократических институтов, - с сарказмом
промолвила Алекс. И специально для Тихона пояснила: - Голосовать будем.
Строить демократию, однако, не пришлось. В пяти километрах на
северо-запад, рядом с новоиспеченным котлованом, возникла еще одна цель.
Это была машина довольно странных очертаний и вовсе не ясного назначения,
оказавшаяся обычным мобилем. Под прозрачным сферическим колпаком были
хорошо видны две человеческие фигуры, кроме того, машина сразу включилась
в систему оповещения "свой - чужой", и радары выдали категорический запрет
на огонь.
Весть о пришельцах мгновенно облетела весь Скит, и "волки" подтянулись к
центральной стоянке еще до того, как туда прибыли люди. Мобиль завис в
полуметре над землей, и из него выпрыгнули двое мужчин в скафандрах. Их
облачение сильно смахивало на то, которое носили недавние трехногие гости,
и от внимательного взгляда операторов это не укрылось.
Одновременно локаторы засекли вторую машину, побольше. Она также имела
метку "свой", но в отличие от первой направлялась чуть вбок, в сторону
озера.
Двое оставили свое транспортное средство и пешком приблизились к танкам.
Эти несколько шагов имели смысл скорее ритуальный, чем практический.
- Приветствую, - сказал тот, что был в желтом. Его губы не двигались, и
слова, минуя речевой аппарат, попадали непосредственно в сеть.
- Приветствую, - сказал человек в синем. Они словно нарочно вырядились как
комики, чтобы отличаться друг от друга.
- Кто вы такие?
- Для вас - хозяева.
- Сразу их обуглить или по частям? - спросил Зенон.
- Мы сами себе хозяева, - проговорил Тихон. - Если у вас все, то будем
прощаться. И уберите своих техников от моего водоема.
- Свяжи меня с... Мужчина в желтом начал диктовать длинный личный код, но
Алекс его прервала:
- У нас имена, белковый.
- Мне нужен оператор по имени Игорь.
- Проводите его к памятнику, - велела она.
- Мне нужен командир группы, - настойчиво повторил Желтый. - Вы ведь
резервная группа, - он не спрашивал и даже не утверждал, а лишь
констатировал. - У меня сообщение для вашего командира.