и жиденькая их подмога уселись ла гравиплатформу и рванули прямо к космодрому.
Прямо в руки Урву.
подождать. Пусть сунутся на космодром. Пусть пытаются захватить корабль: в
околопланетном пространстве сейчас, хозяин Унве. А все уничтожить — всегда
успеется, нужно только не снимать пальца с воображаемой красной кнопки.
РАЗВЕДКИ МОБИЛЬНОЙ ПЕХОТЫ ФЛОТА «ЕВРАЗИЯ»
поваром рыбина, лежал на краю платформы и бездумно глядел в небо. Туман почти
рассеялся, созвездия прекратили менять форму, а туманности перестали вспыхивать
и угасать. Две армады у Табаски либо взяли паузу в битве, либо выяснили
отношения досрочно, не дойдя до взаимного истребления.
именно из этих двух вариантов верен, Скотч не стал. Он даже радости особой не
испытал от появления подмоги, от осознания простой истины: доминанта Земли
Табаску не бросила, старается как-то выручить. А ведь появись пехотинцы вчера,
реакция Скотча была бы совсем иной.
головой, еще были живы И не важно, что война: на то и гид, чтобы отвечать за
каждого вверенного его заботам туриста в любых условиях.
своем веку, вчера был жив. Сестра его была невредима и не лежала под наспех
сооруженной капельницей, как сейчас. Веселый и неунывающий Акоп «Траншея»
Подолян был жив. Мало приспособленная к дикости и войне Гунила Бот была жива.
Враз осунувшийся и потерявший смысл существования Тентор не сидел идолом над
трупом жены. Неприятный и в то же время редкой отваги человек Воронцов тоже был
жив.
Валти, не баюкал искалеченную лучеметом руку хитрюга Солянка.
Хилько, помощь которой вежливо, но твердо отверг врач-пехотинец. Завхоз Литтл —
не то спасшийся от инопланетного плена, не то по глупости влипший вместе с
группой экзотик-тура в губительные приключения. Растерянный искатель Саня
Веселов над умирающим штурманом Василием Шулейко и враз ставшая неприкаянной
научница Виола, потерявшая сестру Регину. Даже толстокожий и обычно надменный
советник Паулиста с Фалькау — и тот невольно разделил общую скорбь и отчаяние.
продолжал о чем-то шушукаться с «канониром» и его подручными на корме
платформы. И за это равнодушие к оборвавшимся жизням Скотч вдруг переполнился
злостью. Злостью на Семенова, на которого, похоже, смерть вчерашних спутников и
товарищей вообще никак не подействовала. Так, штатные потери, без которых ни
одно задание не обходится.
навалившаяся апатия мешала Скотчу встать, взять Семенова за грудки и высказать
все, что накопилось в душе.
поэтому утратил. Не толкнтг его в бок один из разведчиков — так и валялся бы на
платформе, глядя в никуда.
огромный диск начисто заслонял небо в секторе запад-север. В подбрюшье этой
рукотворной громады тлела россыпь огней, от габаритных до индикаторных, и даже
дневной свет не в силах был приглушить или разбавить их пронзительное свечение.
не сомневаться, что с крейсера ее уже давно засекли.
туда, где искателей жаждали видеть пленными проклятые скелетики. Но возражать
разведчикам-землянам просто не осталось моральных сил.
ответственность и догладывала постоянная опасность — начисто опустошили его. До
такой степени, что теперь Скотч и сам не понимал — как сумел выдержать так
долго?
буди, разделяться пора.
снизилась. Места были знакомые: от турбазы команду сейчас отделяло километров
семь. Рядом имелись полянки и побольше, куда без труда можно было посадить
средний планетарник вроде поискового рейдера.
гудит, а уши будто ватой набиты. Ночные передряги не прошли бесследно.
смысл по губам, чем услышал.
поутихло, но окончательно все еще не прошло.
морально оживает с каждой секундой. Даже боль куда-то отступила. Возможно,
Скотч подспудно дошел до мысли, что досаду и злость правильнее выместить на
скелетиках, чем на своих, будь они хоть во сто раз черствее и бесчувственнее
Семенова.
серьезно. — Разумеется, из здоровых. Скотч, ни секунды не сомневаясь, ответил:
вплотную к космодрому, пока там хозяйничает арьергард шат-тсуров. Поэтому
раненые останутся здесь. Останутся также два моих солдата, а вас я попрошу
оказывать им любое возможное содействие. Справитесь?
земляк, Отто.
протянул ему руку: — Оттмар Эберхартер, Вайдхофен, Пламмер-двенадцать!
перебрался на Беренгалз. Приятно встретить земляка!
время. Капитан обернулся:
обращаться к нему. Познакомитесь сами...
тоже обернулись.
капитану. Собственно, он и раньше пытался это сделать, но капитан был занят с
Семеновым, а Скотч этого просто не заметил, поскольку пребывал в прострации.
капитан. Не могли бы вы...
Простите, у меня нет времени.
кем бы они ни оказались на самом деле — канонирские обязанности все четверо
исполняли в полной мере) выстроились в шеренгу.
значит, не помешают проводники. Предлагаю взять с собой не единственного
аборигена. Вон, Литтл вполне здоров, да и Солянка справится, если ему руку
зафиксировать как следует...
капитану, тот выкрикнул короткую команду, и через долю секунды все военные уже
лежали на земле; и только потом поспела команда для гражданских:
оказались в лежачем положении довольно быстро. Сказывались навыки последних
дней.
А спустя пару секунд из кустов на краю полянки донесся очень знакомый голос:
гида.
всего секунду:
Скотч почти сразу узнал их.
космодрома. Я думал, они в плену!