лишь исполню свой долг. Я повинуюсь гласу бога, вдохновляющего меня, и
его деснице, влекущей меня с неодолимой силой".
нившееся после злосчастной встречи с Зденко страшным упадком духа, вновь
охватило ее. Она снова почувствовала прилив сил, и душевных и физичес-
ких. Утаив от Амелии и книгу, и свое возбужденное состояние, и свой
план, весело поболтав с ней и дав ей заснуть, Консуэло отправилась к
"Источнику слез", захватив с собой потайной фонарь, который она раздобы-
ла еще утром.
раз входить в кабинет Альберта, чтобы хоть немного согреться. В этой
комнате была масса книг, но они не стояли, как полагается, на полках
шкафов, а были как попало свалены на полу посреди комнаты, точно кто-то
бросил их туда с презрением и отвращением. Консуэло решилась заглянуть в
них. Почти все они были латинские, и она могла только догадываться, что
они трактуют о религиозных спорах и изданы или одобрены римской цер-
ковью. Она пыталась было разобрать заглавия этих книг, как вдруг услыха-
ла ожидаемое клокотание воды в колодце. Прикрыв свой фонарь, она броси-
лась туда, спряталась за каменную закраину колодца и стала ждать Зденко.
На этот раз он не задержался ни в цветнике, ни в кабинете... Он прошел
через обе комнаты и вышел из апартаментов Альберта, как узнала потом
Консуэло, чтобы посмотреть и послушать у дверей молельни, а также у две-
рей спальни графа Христиана, молится ли старик в своем горе, или спокой-
но спит. Эту заботливость, оказывается, он часто проявлял по собственно-
му почину, даже не получая на то приказаний Альберта, как мы это увидим
из дальнейшего.
Больше она уже не надеялась ни на рассудок, ни на благожелательность
Зденко; она хотела добраться до того, кого считала пленником, одиноким,
лишенным присмотра и ухода. Несомненно, между замком и Шрекенштейном су-
ществовал только один подземный ход. Пусть этот путь труден и опасен, но
во всяком случае там можно пройти, раз Зденко по нему путешествовал каж-
дую ночь. Конечно, крайне важно было иметь при себе свет, и Консуэло за-
паслась свечами, куском железа, трутом и кремнем, чтобы в случае надоб-
ности иметь возможность высечь огонь. Рассказ, слышанный ею от канониссы
об осаде, выдержанной когда-то в замке тевтонским орденом, внушал ей
убеждение, что она сможет подземным ходом добраться до Шрекенштейна. По
словам Венцеславы, у этих рыцарей был в самой их трапезной колодец, пи-
таемый водою из соседних горных источников. Когда их шпионам надо было
выйти для наблюдения за неприятелем, вода из колодца выпускалась, и они
проходили подземным ходом в подвластную им деревню. Консуэло помнила,
что, по местным преданиям, деревня, расположенная на холме, прозванном
со времени пожара Шрекенштейном, была подчинена крепости Великанов и во
время осады поддерживала с ней тайные сношения. Стало быть, упорно ра-
зыскивая потайной ход, она имела для этого серьезное основание и рассуж-
дала вполне здраво.
перед этим, встав на колени, поручила свою душу богу и наивно осенила
себя крестом, как тогда, за кулисами театра Сан-Самуэле, перед своим
первым выходом на сцену; затем храбро стала спускаться по крутой винто-
вой лестнице, отыскивая в стене те точки опоры, которыми, как она виде-
ла, пользовался Зденко, и стараясь при этом не смотреть вниз, чтобы не
закружилась голова. Благополучно добравшись до железной цепи и взявшись
за нее, Консуэло почувствовала себя более уверенно, и у нее хватило при-
сутствия духа заглянуть на дно водоема. Там еще стояла вода, что взвол-
новало было Консуэло, но сейчас же у нее мелькнула мысль, что, хотя во-
доем, быть может, и очень глубок, выход из подземелья, откуда появлялся
Зденко, должен быть недалеко от поверхности земли. Она уже спустилась с
пятидесяти ступенек с той ловкостью и живостью, которой нет у девиц,
воспитанных в гостиных, но которая у детей простолюдинов вырабатывается
среди игр и сохраняется на всю жизнь. Единственной опасностью, которая
ей угрожала, было поскользнуться на сырых ступеньках. Но Консуэло зара-
нее нашла в каком-то углу старую шляпу с большими полями, которую носил
на охоте барон Фридрих, выкроила из нее подошвы и подвязала их шнурками
к своим ботинкам наподобие котурнов: в последнюю ночную экскурсию Зденко
она заметила подобное приспособление на его ногах. На таких войлочных
подошвах Зденко бесшумно двигался по коридорам замка, почему ей и каза-
лось, что он скользит подобно тени, а не шагает как человек. В былое
время у гуситов было принято перед внезапным нападением на врага обувать
подобным образом не только своих шпионов, но даже и лошадей.
шире и низкую стрельчатую арку. Не задумываясь, она вошла в нее и, сог-
нувшись, пробралась в узкую, низкую подземную галерею, необычайно прочно
сделанную рукой человека и еще всю мокрую от только что схлынувшей воды.
щая страха, как вдруг сзади послышался слабый шум. Быть может, это Зден-
ко уже спускался, направляясь на Шрекенштейн, но она была намного впере-
ди его и еще прибавила шагу, чтобы опасный спутник не догнал ее. Он ни-
как не мог заподозрить, что она идет впереди, так что ему незачем было
спешить, а пока он будет распевать свои жалобные песни и бормотать свои
бесконечные сказки, она успеет дойти до Альберта и оказаться под его за-
щитой.
грохот бурно несущихся вод. Что же могло случиться? Не догадался ли
Зденко об ее намерении? Не открыл ли он шлюзы, чтобы задержать ее и уто-
пить? Но сделать это он мог, лишь войдя сюда сам, а он, несомненно, был
позади нее. Мысль эта, однако, не очень ее успокоила. Зденко был спосо-
бен скорее пожертвовать жизнью, утонуть вместе с нею, чем допустить,
чтобы убежище Альберта было открыто. На всем своем пути Консуэло не за-
метила ни заступа, ни шлюза, ни камня - ничего, чем можно было бы задер-
жать воду и затем спустить ее. Вода могла быть только впереди нее, а
между тем шум слышался сзади, и он все рос, усиливался, приближался со
страшным грохотом.
подниматься, опускается - сначала постепенно, а затем все круче и круче.
Несчастная ошиблась дорогой! Впопыхах, из-за густого пара, поднимавшего-
ся со дна колодца, она не заметила другой арки, значительно более широ-
кой, находившейся как раз напротив той, в которую она вошла. Она попала
в канал, служивший стоком для вод колодца, вместо того чтобы подняться
по другому, который вел к резервуару или к источнику. Зденко, идя по
противоположной дороге, преспокойно открыл шлюзы: вода ринулась водопа-
дом на дно колодца и, наполнив его до стока, уже устремилась в галерею,
по которой мчалась растерявшаяся, похолодевшая от ужаса Консуэло. Вскоре
и эта галерея, в которую поступал излишек воды, должна была в свою оче-
редь наполниться. По мере приближения к бездне, куда должна была хлынуть
вода, спуск становился все круче. Еще секунда, еще мгновенье - и канал
будет затоплен. Свод, еще совсем мокрый, говорил о том, что вода запол-
няет его доверху, что спасения нет и, как ни мчись несчастная беглянка,
ей все равно не спастись от несущегося позади нее бурного потока. Воздух
уже вытеснялся массой воды, приближавшейся со страшным шумом. От удушли-
вой жары становилось трудно дышать. Сама жизнь словно замирала, душа
преисполнялась ужаса и отчаяния. Уже грохот разъяренной воды раздавался
совсем близко от Консуэло, уже рыжеватая пена, зловещая предвестница по-
тока, появилась на вымощенном полу галереи и опередила еле движущуюся,
растерявшуюся жертву.
Андзолето, я так любила тебя! О боже, вознагради меня в лучшей жизни!
как она споткнулась и ударилась о незамеченное препятствие. Какая неожи-
данность! Какая милость божья! Это была крутая узкая лестница, поднимав-
шаяся куда-то вверх, и Консуэло полетела по ней на крыльях страха и на-
дежды. Свод нависает над самой головой; поток несется, ударяется о лест-
ницу, по которой Консуэло уже успела взбежать, заливает первые десять
ступенек, обдает по самые щиколотки быстро убегающие от него ноги девуш-
ки и наконец, достигнув низкого свода, оставшегося уже позади Консуэло,
со страшным шумом низвергается в глубокий резервуар, над которым на кро-
шечной площадке очутилась юная героиня, добравшаяся сюда ползком, в по-
темках, ибо страшный порыв ветра, пронесшийся перед вторжением воды, за-
дул ее фонарь.
мосохранения, она еще не знает, спасена ли она, или шумящий водопад -
это новая грозящая ей опасность, а холодные брызги, обдающие ее волосы,
- это распростертая над нею ледяная рука смерти.
несутся дальше в недра земли по другим, глубже проходящим стокам. Шум
затихает, пары рассеиваются, в подземелье слышится звонкое журчанье во-
ды, скорее благозвучное, чем страшное. Дрожащей рукой Консуэло удается
зажечь фонарь. Сердце еще сильно бьется в груди, но мужество уже верну-
лось к ней. На коленях благодарит она бога и свою мать и наконец огляды-
вается кругом, направляя колеблющийся свет фонаря на то, что окружает
ее.
наполняемой водою из дальнего источника, теряющегося в недрах Шрекенш-
тейна. Пропасть эта так глубока, что воды в ней не видно; если же бро-
сить туда камень, он катится минуты две и ныряет с шумом, напоминающим
пушечный выстрел. Долго потом эхо пещеры повторяет этот звук, а зловещее