который позволял с комфортом расположить локти на столе, а это, в свою
очередь, являлось немалым удобством, когда он делал записи или работал с
больничным терминалом, стоявшим на конторке слева. Но сейчас терминал был
выключен и на столе не лежало ничего лишнего - ни распечаток с историями
болезней, ни блокнота с заметками, ни диктофона. Обозрев ровную
поверхность под толстым стеклом, доктор Хорчанский сдул с нее невидимую
пылинку, затем опустил руку в карман белоснежного накрахмаленного халата и
тут же вытащил ее На ладони доктора лежала ярко-красная коробочка с
золотым листком в овале из маленьких блестящих звезд, чуть ниже сверкала
надпись, тоже выполненная золотом, - "Gold". Слово это не ассоциировалось
у Хорчанского с чем-либо знакомым - ни с маркой сигарет, ни с названием
медицинского препарата; "голд" - и больше ничего.
сначала к правому плечу, потом - к левому. Четыре такие же пачки он
передал следователю Томской горпрокуратуры с неделю назад - почти такие
же. Те были измятыми и надорванными, а эта алела свежими красками утренней
зари, сияла золотой надписью, красовалась колечком голубоватых
звездочек... На ней даже сохранился целлофан! Но главное заключалось в
другом: она не была пустой.
цилиндрика, похожих на обычные сигареты. Фильтров у них не было, но каждый
заканчивался небольшим пластмассовым мундштучком, не позволявшим табачным
крошкам лезть в рот. Однако начинка этих непонятных изделий имела к табаку
лишь самое отдаленное отношение: она была плотней, иначе пахла и видом
своим напоминала мелко искрошенный чайный лист.
пострадавшего, которого привезли в клинику утром - и, как всегда, в
бессознательном состоянии. В отличие от постояльцев-бомжей новый пациент,
нестарый еще мужчина, был хорошо одет и относительно чист, с аккуратно
подрезанными ногтями и щеголеватыми усиками щеточкой. Впрочем, соблюдение
правил гигиены ему не помогло; попав на больничную койку, он скончался
спустя пару часов. Симптомы были уже привычными - отсутствие реакции на
свет, замирающий пульс, одеревеневшие мышцы, полная нечувствительность к
боли, афазия, кома... Но прежние больные продержались на внутривенном
питании хотя бы несколько дней, а этот угас почти сразу. Разумеется, он не
мог ничего сказать, ничего объяснить.
что имеет дело с каким-то новым дьявольским препаратом, чья
притягательность для наркоманов превозмогала страх печального конца. Он
еще не знал, какие меры предприняты прокуратурой, дан ли ход его заявлению
или оно навсегда похоронено в чиновничьем столе, что казалось ему весьма
вероятным. Во всяком случае, никто не вызывал его - ни на экспертизу, ни
для, уточнения показаний; следователь, получивший от него пустые пачки,
тоже не звонил.
своими силами. Его не слишком занимало, откуда брались эти алые коробочки,
кто ими торговал и по какой цене, его интерес относился к сугубо
профессиональной сфере.
притягательность - сравнительно с марихуаной, героином, кокаином, маковой
соломкой, чистым опием и прочими алкалоидами? Производит ли он
возбуждающий эффект или, наоборот, успокаивающий - подобно барбитуратам и
нейролептикам? Каковы сроки его влияния на организм после приема
однократной дозы? Что касается результата длительного воздействия, то сия
проблема уже не стояла: таковой результат был, как говорится, налицо.
если не через минуту, так через час или два... Он медленно вытянул
сигарету с пластмассовым мундштучком, понюхал ее, хмыкнул, затем полез в
стол за спичками.
Ему случалось пользовать кое-какие средства, ибо лечение больных
предполагало, что сам врач исследовал болезнь досконально, во всех ее
симптомах и проявлениях. У него имелся стойкий иммунитет - возможно,
наследственный либо питаемый чувством долга и преклонением перед
медицинской этикой, но, так или иначе, ему никогда не хотелось возобновить
свои редкие путешествия в нирвану, полеты в беспредельное Ничто,
странствия в мире кошмаров и грез. Знал он также, что ни одно
наркотическое снадобье не приводит к эффекту мгновенного привыкания;
скорее наоборот, первое знакомство вызывает у всякого нормального человека
неприятие, отвращение и страх.
Впрочем, в некотором смысле его можно было бы назвать человеком, ибо оно,
это создание, не только трансформировалось сейчас в человеческую форму, но
и сохранило определенные черты личности Хилари, его память, его
эмоциональный настрой, его склонность к юмору и его политический талант.
Пожалуй, лишь очень близкий друг или женщина, знакомая с бывшим сенатором
от штата Монтана много лет, сумели бы подметить различия между Хилари
прежним и Хилари нынешним. Однако Хилари был вдов и детей не имел; что же
касается близких приятелей и друзей юности, то он, как и положено
сделавшему карьеру политику, старался их избегать. Это вполне ему
удавалось - и прежде, и теперь.
Воплотившиеся сархи, как и Перворожденные, могли находиться в своем
естественном состоянии, в привычном бесформии, что не требовало никаких
энергетических затрат и ментальных усилий. Чтобы скопировать другое
существо, приходилось затратить некую энергию - во-первых, на сам процесс
трансформации, а во-вторых, на поддержание нужной формы, воспроизведенной
с той или иной степенью подробности. Подробности, тонкости, детали - вот в
чем была главная сложность! Нынешний Шепард Хилари мог бы принять обличье
президента Соединенных Штатов, но что такое внешний вид без комплекса
воспоминаний, привычек, опыта, характера, манеры поведения - всего того,
что делает личность личностью? Мыльный пузырь! Тонкая пленка, прикрывающая
вакуум, готовая лопнуть при первом же прикосновении!
национальной безопасности, хотя он предпочел бы занять более высокий пост
в иерархии мира, колонизируемого сейчас Сархатом. Так поступали почти все
Воплотившиеся; облик партнера по Второму Рождению удавалось сохранить без
труда, ибо он был почти таким же естественным, как и форма, дарованная
сархам от природы.
Сархата. На Земле, как и в иных варварских культурах, облик был
своеобразным фетишем; ему придавали слишком большое значение -
неоправданно большое, подумал Хилари с презрительной усмешкой. Лишь
существо определенного обличья, конкретный индивидуум мог занимать
конкретный пост, распоряжаться определенной толикой богатств и власти.
Облик и форма определяли и все взаимоотношения между варварами, систему их
родственных связей, иерархической подчиненности, национальной
принадлежности, роль и функцию в технологической, культурной и социальной
сферах. Каждый был приписан к определенному месту и считался незаменимым;
лишь одна-единственная личность могла нести отцовские обязанности по
отношению к другой, тоже строго фиксированной, либо выполнять некую
работу, персонифицировать некий общественный институт, социальную функцию
или должность.
их ошибка. Они искренне считали равенство понятием
общественно-политическим, культурным, идеологическим - каким угодно,
только не тем, чем оно являлось на самом деле. Они изобретали сложные
социальные структуры, надеясь, что это гарантирует равенство и
справедливость - если не сейчас, в данный момент, то в светлом и не столь
уж отдаленном завтра. Они играли в демократию, в социализм, они вступали в
кровавые споры из-за мнимых преимуществ той или иной формации, они
пытались разделить мир и его богатства, как естественные, так и созданные
их трудом, по справедливости. Они, наконец, возводили на зыбком песке
предположений, необоснованных догадок и непроверенных фактов сложнейшие
философские конструкции - то, что называлось моралью, этикой, теологией,
социологией личности, то, что должно было объяснить смысл жизни,
взаимоотношений людей друг с другом, с природой, Вселенной и непостижимым
божеством.
исключением, пожалуй, звездных цитаделей Древних Рас. Но Древних
сархатские дела не интересовали - ни сам Великий План, ни цели его, ни
смысл, ни результаты. Что же являлось для них предметом исследований,
причиной для вмешательства, поводом для забот? Во всяком случае, не жалкие
потуги земных дикарей, мечтавших добиться равенства там, где его не было и
быть не могло.
категория равенства относилась к понятиям биологическим, но никак не к
политическим или философским. Равны могут быть лишь одинаковые,
взаимозаменяемые, эквивалентные, лишенные индивидуальности - такие, как
Перворожденные Сархата, отделившиеся от плоти Творца. Воплотившиеся уже не
равны! И в обретенной ими индивидуальности, размышлял Шепард Хилари,
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс