на потемневшей от времени дощечке приправы для подливки в какой-никакой,
а настоящий гуляш. В хлебнице лежал купленный в последнюю минуту
заветный кр-рэндель. Пусть мука стала не та, пусть не так вкусно. Я его до-
стану, и на столе все будет как тогда, и он поймет, что все - как тогда. И я -
как тогда.
тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить! - постель, снабдила ее всем свежим.
Булькало и шипело на четырех конфорках, ревел пылесос; раковины, ванна и
унитаз засверкали, как свежевставленные зубы. Жизнь была прекрасна.
Поколебавшись несколько секунд - а вдруг он именно сейчас и позвонит, -
все-таки нырнула в душ. Невозможно его встречать так - склеившись от
старушечьего своего пота. Нет, невозможно. Невозможно. Как встарь, плясала
под тугими горячими струями, полировала кожу мыльной пеной и ошалело
представляла себе его ладони - и здесь, и здесь, и вот здесь. И сердце падало,
как у двадцатилетней. Вроде еще не очень дряблая. Не слишком жирная.
Пригодна к употреблению. Не с кем-нибудь, с кем все равно, а - с возлюб-
ленным. А, Аська? Пригодна? Дошла женщина, чувствовала она. Созрела.
Позавчера еще не созрела... хотя... Но теперь уже точно созрела. А если он не
догадается? Намекнуть - или это разврат? Или это безнравственно - пытаться
самой соблазнить того, кого предала? Может, он испытывает к тебе
непреодолимое отвращение, и только долг по отношению к ребенку заставляет
его... Она кокетничала, когда думала так. В глубине души она знала, знала
точно и наверняка, что он - не испытывает к ней отвращения. Просто в тот раз
она еще не созрела. Если бы он попытался что-то... она не знала, как повела бы
себя. Скорее всего, вздохнула и уступила бы. Но возник бы некий привкус,
будто она платит ему за его обещание помочь.
что он что-то... да не что-то, а - самое главное!.. уже выяснил? В один вечер
сделал то, чего она не могла сделать несколько месяцев? И авансирует на
будущее?
станется - зайти, чаю выпить скромненько, отчитаться о проделанной работе и
ускакать с последним трамваем. И сделать вид, что ему ничего от нее не надо
- лишь бы не выглядеть корыстным. Лишь бы его не заподозрили в личной
заинтересованности, да еще несколько отличающейся от чисто духовной. А
ведь станется. Ох станется! И самой навязываться никак нельзя. Надо, чтоб он
хоть как-то дал понять: прощаю. Не просто помогаю, не просто жалею, не
просто пришел подставить плечо, а - прощаю. И тогда я честно скажу то, что
чувствую теперь сама: а я себя никогда не прощу.
десяток? Она тщательно вытерлась, выскочила в комнату, показавшуюся после
ванной очень прохладной - нет, не звонят. Ни в дверь, ни в телефон.
Принялась наскоро унавоживаться косметикой. Ну и физиономия. .. мисс
Освенцим. А кожа-то на руках - наждак наждаком. Компания скелетов... Если
бы скелетов! Наоборот, вон на боках как трясется, будто жру прям в три горла,
а не заглатываю на бегу... Ну и что же, что десять молоденьких? Это было бы
только естественно. Что ж ты думаешь, Аська, он так и сох по тебе столько
времени? Это тебе не кино сталинских времен. Каким ты был, таким остался -
я всю войну тебя ждала... То есть, может, где-то в глубине души даже и сох, он
человек душевный - но одно другому не мешает. Если позовет - пойду в
одиннадцатые, что уж... а там как-нибудь разберемся. Может, семь-восемь
постепенно отсеем; ну а с двумя-тремя - уживемся, ничего. Вновь обратим все
свои помыслы к вечному жениху. Ох не женится на тебе женишок твой вечный,
Аська, ох не женится! А мы все равно все помыслы обратим! Она улыбалась до
ушей, и ерничала, и смеялась над собой - и ничего не могла поделать с
оголтелым, бесшабашным счастьем, свалившимся вдруг.
приема высокого гостя. Когда-то ему мини-юбки девчачьи нравились, но
извини, Симагин, рада бы... для тебя, родимого, что угодно... но вот в девочки я
уже не гожусь никак. Самой жалко, так что не сердись. А вообще-то я твои
непритязательные вкусы помню. Постараюсь сейчас, насколько это в моих
силах, прийти с ними в соответствие.
зовут. Сережей обозвала, идиотка.
деревом, потом бац по башке. И все извилины уже в другую сторону. И с тем
первым так было... ну не хватало только этого! Она даже засмеялась. Теперь
забыла, как того звали! Начисто! Погоди, что за бред. Да Боже ж мой, я же
Антона в его честь назвала! Ну, Аська, ты ва-аще! Значит, Антоном и звали!
водопроводная так шкуру сушит, что потом буквально лохмотьями лезешь,
будто кислотой ошпарился, - когда телефон зазвонил. Ася будто окаменела.
Телефон звонил. Она медленно положила тюбик, забыв, разумеется, навинтить
на него лежащую рядом крышечку, и на обмякших ногах потащилась к
аппарату. Телефон звонил. Ну вот, подумала она. Ну вот. Он же обещал. И -
вот он. А вот я. Она подняла трубку и, теряя дыхание, сказала:
совсем уже старушечий, квакающий и дребезжащий, голос. - Мне Мусечку.
много? Моего Мусечку.
сказала Ася.
сейчас голодное. Вот так взяла и съела, я ж не знала, что он ваш.
и слова-то не подберешь. Что за Мусечка? Что она с ним сделать хочет? Может,
сама собралась съесть, карга? А может, за любимого-родного беспокоится, но
по-своему, по-хамски. Ох, не дай мне Боже когда-нибудь так за кого-нибудь
беспокоиться...
испортила настроение. Придавила как-то. Удалая, ухарская веселость куда-то
утекла, испарилась. Старость все-таки дает себя знать. Раньше, в предыдущую-
то симагинскую эру, мне бы такое было - тьфу. Ничем бы не прошибли. А
теперь такая сделалась ранимая, просто тошнит. Наверное, потому что тогда я
все-таки была увереннее. Жизнь - стабильная, ребенок - маленький, при
юбке трется, Симагин каждый день под рукой... Ну вернее, каждый вечер. А
теперь все не то. Каждый день сюрпризы. Да, поманежит он меня сегодня, я
чувствую. Чтоб девка прочувствовала и прониклась. К полуночи заявится, не
раньше. Надо чем-то заняться таким не быстро заканчивающимся, чтоб не
сидеть, как дура, в трепетном ожидании. Стирку затеять, что ли? Ну да, стоило
мыться и мазаться. Нет уж. Буду пить девичью чашу до дна. Буду сидеть как
дура. В трепетном ожидании. Что тут поделаешь - любовь. Широкий выбор:
или одна, как перст, или сиди у окошка и высматривай, когда ненаглядный
покажется. А царица у окна села ждать его. Одна.
Только теперь и жить. Она и впрямь придвинула стул к окошку и уселась,
положив сцепленные ладони на подоконник, а на них - подбородок. Снаружи
уже вечерело, янтарно смеркалось. Дома напротив стали бесплотно-красивыми,
будто не на питерской улице задыхались, медлительно прокисая и растворяясь в
воздушных кислотах, а проклюнулись из пряничной сказки.
нежность и преданность? Один раз они уже были - и подвели. Он же больше
не поверит... в лучшем случае решит, что я вежливо их разыгрываю из
благодарности. Не понимаю. И вот от этого затянутого непонимания
действительно можно истрепетаться насмерть.
хоть про... хоть про стирку. Ну, я не знаю. Хоть про марсианские каналы.
Только ни на секунду, ни на секунду, Аська, пожалуйста, умоляю тебя... не надо
воображать ужасы. Иначе через полчаса начнется истерика. Ты все равно
ничего знать не можешь. И даже если что-то не в порядке - все равно помочь
не можешь. Хотела бы, да. Конечно. Еще бы. Но пока вы еще не совсем вместе
- можешь только ждать и верить. Ты это умела когда-то. Учись сызнова.
Иначе нет тебе места нигде, кроме одиночества. Ничего не случилось. Следова-
тель ничего плохого ему не сделал. Никто ничего плохого ему не сделал.
Просто он... ты же помнишь, он времени не замечает, если чем-то увлечен.
Сколько раз так было. Не смей сердиться, не смей беспокоиться, не смей, не
смей. Не смей выдумывать ничего плохого. Выдумывай лучше ласковые слова.
А то ты их все забыла. Какая, к черту, из тебя женщина, если ты забыла
ласковые слова?
совсем взгрустнулось. Сердце скользнуло в ледяной погреб, Ася рывком
выпрямилась на стуле, а потом замерла. Звонок зажужжал снова. Задыхаясь,
она медленно встала. Было почти десять вечера.
припомнила за едва ли не час покорного бдения. Снова стало страшно.
Насколько безопаснее грезить - никакой ответственности. Но вот сейчас он
войдет живой, неимоверно сложный, со всеми своими днями, проведенными
без нее, со всеми переживаниями и мыслями, в которых ей нет места, в которых
ей только придется еще искать какое-то местечко для того, чтобы пустить
корни, и нет никакой гарантии, что его удастся отыскать... Со всеми своими
делами, проблемами, болячками и болезнями, неудачами и, возможно,
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Корнев Павел
Прозоров Александр
Шилова Юлия