Сплетение постановило, что мне положен официальный статус. Теперь я
безоговорочно признан личностью. И я работаю для Людей уже двадцать лет.
Не годится, чтобы со мной обходились как с изгоем или нищим из
уничтоженного рода. А потом они создали для меня мой род. Такое случается
примерно раз в поколение, либо когда большой род делится, либо когда два
мелких рода решают, что им лучше объединиться. Но это... - Он погладил
металлические диски. - Впервые подобное было постановлено для землянина
или группы землян.
чувствую, что я свой. - Он помолчал. - Тетушки считают, что меня пора
повысить. Держатель я уже очень давно. Мне неловко принадлежать к низшему
рангу, особенно теперь, когда я личность и у меня есть свой род. Люди
решат, что Гварха мне не доверяет, а это бросит тень на все доводы,
которые женщины Эттина приводили Сплетению. Ни одна женщина не позволит
себе сказать мужчине, как ему следует поступать на периметре - во всяком
случае прямо. Но они высказывают предположения, а он обычно прислушивается
к своим родственницам, хотя в данном случае я в этом не так уверен.
практически все. Но не подвергнуть опасности Людей. А я показал себя
ненадежным.
рассердило бы других офицеров старшего ранга. Ведь я... то есть я был
инопланетянином и врагом. Всегда нашлись бы люди, готовые указать, что я
ненадежен и даже не настоящая личность. Ну, что-то вроде коня Калигулы.
Помните? Калигула назначил его консулом. Римская аристократия отнеслась к
этому без всякого удовольствия.
ограничивала, а офицер старшего ранга без доступа к секретной информации
постоянно ставил бы всех в неловкое положение. А теперь проблема
заключается в том, что Гварха не уверен, насколько он может мне доверять.
Он сказал мне, что пошел бы на риск, если бы мое предательство угрожало
только ему. Но он не сделает ничего, что открыло бы передо мной
возможность причинить серьезный вред Людям. А потому... Ну, увидим, что
произойдет.
впечатление. А некоторые тайны американского Среднего Запада я так и не
постиг. Например, почему хоть кто-то остается там.
год. Наконец Никлас встал.
не заменял, и материала накопилось уйма. Впрочем, я его не упрекаю: в
анализе человеческого поведения мне равных нет. - У двери он оглянулся. -
Анна, вы уверены, что не хотите перейти на нашу сторону? Еще один эксперт
по землянам нам очень пригодился бы.
с симпатией.
после ее завтрака. Чистые сухие тарелки были составлены стопкой, но не
убраны, служа безмолвным упреком. Поглядев на них, Анна вдруг пожалела
Эттина Гварху: каково это делить жизнь с тем, кто не способен оставить
ничего валяться в беспорядке, а непременно всегда все приберет?
женщин. Анна спрашивала себя, зачем они прилетели. Да, конечно,
побеседовать с ней. Но чего ради? Дебаты завершились, решение было
принято, а земные дипломаты понятия не имели, что человечество судили и
признали более или менее отвечающим нормам. Это ее забавляло.
массивностью не уступавшая Лугала Минти, чей густой, почти коричневый, а
не серый мех, делал ее еще внушительнее. Мех был полосатым, что придавало
лицу сходство с маской какого-то ритуального демона, в разрезах которой
блестели бледно-желтые глаза. Говорила она медленно металлическим
скрежещущим баритоном. Казалось, работает станок, который забыли смазать.
объяснила Анне Индил. Там жили несколько родов, все небольшие, и ни один
не был четко впереди остальных. Положение этой женщины объяснялось тем,
что она сумела убедить их в какой-то мере сотрудничать друг с другом.
сами выдвигаются вперед среди своих и тащат за собой весь свой род. Она
именно такая.
человечеством и готова была поверить, что вселенная не исчерпывается ее
открытой всем ветрам равниной. За страшноватым лицом скрывался пытливый
ум, а также чувство юмора, пусть и довольно плоского.
сотрудничающий край. Хараг ам Хвил не видела причин для скрытности.
меня. Как, наверное, трудно владеть такого рода информацией.
церемониального платья. Костюмы, которые ей нравились, напоминали
комбинезоны, укороченные до колен. Ткани были разноцветными, но неизменно
простыми и грубыми. Пряжки ремней производили впечатления золотых.
из холодного края и теплоизоляция у меня отличная. Одевайся я как прочие
женщины, так все время задыхалась бы от жары.
действовать попросту и прямо, не беспокоясь, как ты выглядишь и что думают
другие люди.
вообразить эту даму в укороченном комбинезоне в обществе Трех Норн.
можно было договориться по-настоящему!
собой керамический кувшин, полный чего-то вроде чая, Анна пила вино, а
Индил ограничилась водой. Она, казалось, нервничала. Видимо, переводить
прямолинейные заявления Хвил стоило немалого напряжения.
провела значительную часть своей взрослой жизни. Хвил слушала с
любопытством и прихлебывала свой чай (видимо, легонький наркотик). Во
всяком случае, она несколько расслабилась и, казалось, готова была
замурлыкать. Потом сказала:
Перес Анна, и тем более в моем возрасте. Даже короткая поездка сюда
скверно на меня подействовала. Пищеварение никак не налаживается.
По-моему, вращение станции взбалтывает во мне все жидкости. Другое дело
ты. Такая путешественница может отправиться и еще дальше. Посетите Хараг!
закончить. Почему бы вам не посоветовать вашим мужчинам, чтобы они
перестали тянуть и завершили то, ради чего находятся тут?
выглядело потрясенным.
слушает, кроме своей матери. Правда, если слушать кого-то одного, Лугала
Минти - хороший выбор. Она влиятельна и умна, хотя последнее время ее
поведение мне не нравится. Она страшится, потому что вселенная меняется
заметно для нее. Как будто вселенная не меняется непрерывно! Как будто
Богиня не любит перемен! Ну, а Эттин Гварха ответил мне, что он делает
все, что в его силах.
заполучить его генетический материал для Харага. Но... - Хвил покосилась
на Индил. - Возможно, другой род нас опередил.
спокойным и мелодичным, как всегда, разительно контрастируя с скрежещущим
низким баритоном Хараг ам Хвил.
Так подумайте о том, чтобы попутешествовать еще. Если мы намерены поделить
вселенную, нам лучше научиться понимать друг друга.
голосе.
равнина с горами на востоке и юге, перехватывающими дожди. Их белые
вершины сверкали в темно-синем небе точно облака, и там, согласно древним
сказаниям, обитали призраки и духи. Теперь вода поступает по акведукам в
города с домами из необожженного кирпича. Многие обитатели все еще
занимаются скотоводством. Другие предпочитают рыболовство - полярный океан
Лукьяненко Сергей
Гуревич Георгий
Посняков Андрей
Трубников Александр
Орлов Алекс
Посняков Андрей