улыбкой,- вы вовсе не старый, а очень даже привлекательны!
глазах, разом при этом загоготали. Это почему-то разозлило меня. "Мне
приятно разговаривать с тобой,- сказал я, испытывая какой-то трепет,-
но у меня есть еще другие дела!" Я чувствовал, что мне лучше убраться
подобру-поздорову, покуда со мной не случилось две страшных вещи:
пока сердце не раскололось, и пока тело не превратилось в камень.
Единственный потому, что только ты разговаривал со мной,- страстно
проговорила Горгона. В зеркале мне даже показалось, что ее змейки-
волосы тоже с вожделением глядят на меня,- я так несчастна, так
бесконечно одинока! Останься со мной, я стану любить тебя вечно!
Клянусь тебе, что такой любви тебе еще никогда не приходилось
испытывать!
медленно поворачиваться лицом к Горгоне. Но хорошо еще, что мои
спутники вовремя предупредили меня об опасности такого шага. Я
заколебался, хотя соблазн быть любимым такой женщиной все
продолжал нарастать во мне. Я ведь тоже слишком долго пребывал в
одиночестве. "Но Горгона,- начал я,- если я вдруг посмотрю тебе в
лицо..."
она, видимо, все еще не понимая той опасности, которую она
представляла для мужчин,- поцелуй же меня! Я покажу тебе, что такое
любовь Горгоны! Я стану выполнять любые твои желания, если ты
только останешься со мной!
осознал, как надоело мне мое одиночество - ведь после ухода моей
четвертой жены в Мандению я жил совершенно один. Итак, четвертая
жена, но я странным образом помнил имена только трех. Конечно,
приходили ко мне иногда разные девушки и молодые женщины с
заманчивыми предложениями, но я отлично знал, что единственное, что
привлекает их во мне - так это просто моя волшебная сила, а не мое
тело, которое было сморщено временем и не мое лицо, которое очень
напоминало лицо гнома. И уж явно они не горели желанием возиться с
горой моих носок! Как я мог им верить! Но и Горгона же ничего не знала
обо мне! Она интересовалась только моим настоящим!
чувствуя сильное внутреннее сопротивление тому, что говорю,- ведь это
потребует от нас обоих определенных жертв! А я со своей стороны на них
пойти не могу! Конечно, я могу провести с тобой пару-тройку дней и
ночей, но это при условии, что на моих глазах будет лежать
непроницаемо-черная повязка! Получается действительно так, что
любовь слепа! Но, с другой стороны, только Волшебник может
безбоязненно с тобой общаться, так что выходит...
воскликнула Горгона, качнув грудью так, что я сразу почувствовал себя
лет на сорок младше,- пусть на твоих глазах будет повязка! Я знаю, что
волшебники мной все равно не заинтересуются, но я уверена, что ни один
волшебник не может быть привлекательнее тебя, мой господин!
меня одним способом, но все выходило несколько по-другому.
"Послушай, Горгона,- поинтересовался я осторожно,- а сколько тебе
лет?"
эту игру с мужчинами очень любила играть проказница Метрия!
Конечно, тот самый целебный эликсир сохранял еще во мне какие-то
силы, но все равно, что у нас может получиться с этим невинным
ребенком? "Послушай, Горгона,- сказал я с невыразимым сожалением,-
я уже безнадежно состарился! Конечно, ты можешь льстить мне сколько
угодно, но моложе я от этого все равно не стану!"
стали испускать недовольное шипение. Слезы полились по щекам
девушки. "О, господин мой,- запричитала она,- я только хотела Вас
попросить о..."
буду сожалеть в будущем. "Горгона,- сказал я медленно, с расстановкой,-
я пока что иду в экспедиции, со своими товарищами, но может быть
после ее завершения, если ты к тому времени не передумаешь и захочешь
навестить меня в моем замке, то тогда мы можем..."
встречный станет показывать направление! Но только не забудь
накинуть на голову вуаль. Пойми меня правильно, у тебя очень милое
личико, но вот только твои глаза...
мне хотелось бы видеть...
свои заклятья. Наконец я нашел то, что могло наверняка пригодиться -
невидимая косметика,- конечно, это не идеальный выход из положения,
но хотя бы кое-что... В общем, станешь держать этот сосудик перед
лицом и тогда откроешь его,- и, войдя в воду, я через плечо, назад,
передал его Горгоне.
горлышка флакона затычку, затем послышалось шипение выходящего
дыма. Газ совершенно закрыл ее лицо - которое как бы рассеялось
вместе с дымом заклятья. Казалось теперь, что лица у нее не было вовсе,
хотя волосы оставались вполне видимыми.
зеркальце и посмотрела в него. Тут девушка издала вздох удивления и,
запинаясь, произнесла: "Послушай, но ведь ты мне сказал вначале..." Но
тут она замолчала, видимо, во всем разобравшись.
поцеловала. Какой это был поцелуй! Конечно, лица ее не было видно, но
зато его можно было пощупать.
мечтательно проговорила она,- удивительный человек, как я тебе
благодарна!
"Друзья,- обратился я к своим сотоварищам,- все, снимайте теперь свои
повязки! Можете больше не опасаться Горгоны!". Впрочем, это еще как
сказать - лица ее не было видно, но она наверняка при желании могла
продолжать творить каменные статуи.
Горгону. Мне показалось, что она произвела на них неизгладимое
впечатление. Я почувствовал нечто вроде гордости.
в замок Ругна информацию о нашем продвижении. Мне ответила
королева Ирис - она умела с помощью своих иллюзий говорить на
расстоянии. Королева Ирис раскрывала свой волшебный дар еще более
полно с возрастом, к тому же она всегда помнила мой наказ, который
она получила в моем замке еще будучи семилетней девочкой. Впрочем,
иногда она позволяла себе пренебрегать тем, что ее иллюзии не всем
нравились. Но ведь она была теперь королевой, а власть, как известно,
способна развратить кого угодно.
Волшебником, наконец поняла, кто я на самом деле такой. Как только я
обернулся к ней, как Горгона заключила меня снова в объятия и
наградила еще одним страстным поцелуем. Ее волосы-змеи шипели, как
только прикасались ко мне. К счастью, они были слишком малы, да к
тому же и слишком слабы для того, чтобы нанести хоть мало-мальски
болезненный укус.
тамошних обитательниц в том, что теперь уже они могут не
беспокоиться за своих мужчин, каковые у них еще появятся. К
сожалению, я был не в состоянии вернуть к жизни тех незадачливых
мужчин, которые превратились в каменные статуи, польстившись на
песни Сирены. Конечно, Горгону все же нельзя было причислить к
Волшебницам, но у нее было достаточно силы, чтобы противостоять
любому из моих заклятий. Возможно, это тоже было частью ее
привлекательности, кто знает. После встречи с нею я все время
чувствовал себя несколько отвлеченным.
должна была указывать нам удобный маршрут. Мы уже продвигались по
Области Безумия, где лежащий на земле толстый слой волшебной пыли
делал с живыми существами странные вещи. Но сюда нас завел Кромби с
его волшебным даром! Кстати, по пути мы проходили область,
населенную особенно густо различными видами жуков. Я даже открыл
там один вид жуков, о котором я доселе понятия не имел: грифельных
жучков. Я был чрезвычайно обрадован такому открытию и не замедлил
записать о находке в свой дорожный блокнот.
сосредоточены особенно густо, не была слишком благоприятна по
отношению к нам. Вокруг нас закружила мидасова муха, явно
намериваясь сесть почему-то именно на меня. Зная, что в этом случае со
мной может произойти, я поспешно отскочил в сторону, сбив с ног
ничего не подозревавшего Кромби. Тогда муха решила сесть теперь уже
на него. Хорошо еще, что сопровождавшая нас грифонша не растерялась
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Гуль Роман Борисович
Херберт Фрэнк