вокруг него дугу, как бы между прочим успела отключить генераторы Маклина,
и теперь на полном ходу тактический корабль, кормой вперед, со скрежетом
уперся в синтетический камень стены Гостевого Центра.
него - по воздуху. Алекс швырнул его с высоты пяти метров, увидев, что люк
начинает открываться. Секунду спустя боцман оказалась на полу - Килгур
приземлился прямо на нее. Женщина смогла лишь выдохнуть; она не
сомневалась, что в ней не осталось ни одной целой косточки.
закрывающую люк, крикнул:
Она протянула руку к панели с надписью "СТАР-ДРАЙВ".
жертвовать "Дюрером", но еще и потому, что на яхте были широкие коридоры и
залы для банкетов.
Императора она взорвалась.
определению этого слова в понимании обычных существ - еще до взрыва или он
умер в тот момент, когда детонировали килотонны АМ-2, самого мощного
взрывчатого вещества во Вселенной?
наносекунд напоминал начавшееся извержение вулкана. А затем исчезла и сама
долина. Взрыв распространялся быстрее, чем мог воспринимать глаз,
захватывая и уничтожая собственные обломки. Возможно, половина манаби
погибла именно в это мгновение, когда четверть планеты стала жертвой
невиданного землетрясения.
размером с эсминец, точнее, двухступенчатую ракету, снабженную генератором
стар-драйва в оболочке из империума-Х и несколькими тоннами АМ-2 в
качестве боеголовки. Первая ступень попала прямо в то место, где находился
Гостевой Центр, а вторая с включенными на полную мощь генераторами
направилась прямо к ядру планеты.
вторая ступень пробила мантию, однако благодаря взрыву на "Нормандии" она
практически добралась до ядра. Несколько секунд планета манаби была похожа
на праздничный фонарик, громадные массы земли стали практически
прозрачными, и любой желающий мог взглянуть на расплавленное ядро Сейличи.
Оно начало распухать... расти... и взорвалось.
потом планета рассыпалась, потекла магма, точно начинка конфетки в руках у
ребенка.
нашего старта удалось поймать какие-нибудь сигналы? Корабли поднимались в
воздух с поверхности Сейличи?
адресат неизвестен, ответа не было. Больше ничего.
подправить, но главная проблема решена".
Империи и самому Вечному Императору. Ему никто не опасен. И никогда не был
опасен. С самого начала.
Бога.
Успел вовремя заметить обмазанный смолой трос, которым были связаны баржи,
прыгнул, поскользнулся, подлетел вверх, оставив внизу грязные воды залива,
где покачивались разнообразные суденышки, приземлился, чуть не упал,
быстро обогнул кучу мусора, сложенную на носу какого-то катера, и прижался
к палубе.
сильнее. Они сказали, что хотят только заглянуть в его старый солдатский
рюкзак.
понимал, что у парней на уме. Раньше он никогда не ходил этим путем;
сейчас же прошел между старыми, вытащенными на берег кораблями, мимо
полузатопленных лодок, траулеров, принадлежавших рыбакам, и яхт,
владельцами которых наверняка были какие-то богачи пару веков назад.
Проскользнул мимо крошечных плавучих домиков китайцев, не меняющихся
тысячелетиями. Он упорно пробирался к каналу, потому что на
противоположном берегу находился город Каханамоку.
найдут. Так ему, во всяком случае, казалось. Изобьют, конечно. Но его и
раньше били и, наверное, будут бить еще не раз. Кроме того, обидчики не
уйдут безнаказанными - синяки напомнят им о встрече с мальчишкой.
Содержимое рюкзака заставляло его спасаться бегством и готовиться к
сражению.
Коснутся своими грязными руками сокровищ, спрятанных внутри, станут над
ними смеяться, разорвут и бросят в вонючую воду залива.
толстая и две потоньше. Толстая книга была очень старой, с мелким шрифтом
и называлась "Тысяча и одна ночь". Мальчишка не имел ни малейшего понятия,
о чем эта книга, но он заглянул внутрь и понял, что сможет узнать о
чудеснейших и увлекательнейших приключениях удивительных существ, попавших
в самые невероятные места, а еще там были какие-то джинны и птица по имени
Рок. Вторая книга тоже обещала поведать ему много интересных тайн и
загадок. "Свобода от гравитации. Уравнения и первые эксперименты лорда
Арчибальда Маклина". Возможно, прочитав эту книгу, он сможет понять, как
так получается, что огромные наземные баржи, наполненные грузом, легко
поднимаются в воздух, пролетают над грязными водами залива мимо
заграждений туда, где стоят большие планетолеты. Третья книжка - "Дитя
звезд. Воспитание ребенка в глубоком космосе". Голографическое изображение
писательницы на обложке наводило на мысль, что она немного не в своем уме.
Какая разница? Ей по крайней мере удалось убраться с этой планеты, а
выглядела она немногим старше мальчишки.
Нет. Леонг Сак было бы за него стыдно. В сознании промелькнула мысль,
которой было гораздо больше лет, чем самому мальчишке: "Нет ничего
страшного в том, что ты стыдишься своих поступков, - если ты остался жив,
чтобы испытать это чувство".
наружу, навстречу кулаку или палке. Мальчишка выхватил из кучи мусора
старую стеклянную вазу и разбил ее о какую-то опору, расположенную рядом.
Посыпалось стекло, мальчишка подпрыгнул и рассек длинным осколком вазы,
точно это был меч, лицо нападавшего.
самого мальчишки, когда он бросился на второго из преследовавших его
парней. Снова с силой размахнулся, рассек врагу руку. Потекла кровь. А
потом с криками и топотом пятеро помчались прочь, словно за ними гналось
целое стадо морских чудовищ. Один остался лежать, скорчившись, на палубе,
прикрывая руками то, что совсем недавно было лицом.
обращая внимания на возмущенные вопли и ругань матросов, которые чистили
цепи и мыли палубу, перескочил через борт на маленькую лодочку, еще
прыжок... и исчез. Он бежал до тех пор, пока не оказался на пароме,
отправляющемся на противоположную сторону канала. Тяжело дыша, прижался к
канату ограждения. Мальчишка все еще держал в руке разбитую вазу. Она была
фиолетовой, желтой... и алой. В воду ее!
ощущения, что он одержал победу. Он не испытывал гордости. Но ведь три
драгоценные книжки остались лежать в рюкзаке. Мальчишка решил, что понял
нечто, о чем не имел ни малейшего представления раньше. Необходимо знать,
какие опасности тебя могут подстерегать. И нужно иметь преимущество. О