поверхность оставалась серой и пенистой.
раму. От центра шкуры к ее краям тянулись странные линии.
направляемся почти прямо на восток.
во время нашего переселения. Она ведет точно к старой деревне.
глазами увидеть ее. Я опасался за его равновесие. Но еще больше я опасался
за Шугу, который поглядывал на нас мерцающими глазами. Пурпурный
командовал:
поплавком. Потом с другой стороны опустилось другое. Я содрогнулся от
этого зрелища. Ни за что не поменялся бы местами со своими сыновьями. Меня
не затащишь туда, где ничего нет между тобой, морем и бездонной воздушной
пустотой.
востоку на девять градусов влево.
Вилвил начал крутить педали назад, а Орбур - вперед. "Ястреб" медленно
развернулся в небе. Лучи красного солнца пронизывали снасти, по нашим
лицам качались тени. Пурпурный внимательно наблюдал за своей измерительной
шкурой. На ее центре торчали маленькие палочки, и он следил за положением
тени, которую она отбрасывала.
воздухотолкателей не прекратилось и снова проверил положение тени. - М-да,
недостаточно, еще на десять градусов!
непонятный приказ:
таким образом, что воздух от толкателей шел теперь в направлении кормы. А
сами они сидели в направлении движения. Песня представляла собой набор
рифмованных слов в определенном ритме, и они работали ногами в такт им.
что-то за бортом.
той полосе, которую ты указывал, Лэнт. Если ветер нам позволит, то
постараемся лететь точно над ней.
обязанностей в другом месте, я, может быть, поселился здесь. У вас очень
спокойная жизнь.
нами. Тебе лучше вернуться...
что действительно наслаждался жизнью здесь. - Он указал на свое брюшко. -
Взгляни, я вроде потерял даже несколько фунтов.
долго. Постарайся, по крайней мере, сдерживаться.
приятного, то совсем ничего не говори. По крайней мере, пока мы в воздухе.
на кучу одежды и припасов. Немного понаблюдал, как сыновья крутят педали.
Нелепое это было зрелище - велосипед так высоко в воздухе и совсем без
колес, а они с таким упорством нажимают на педали, что я рассмеялся.
Ребята посмотрели на меня, но продолжали работать. Скопление воздушных
мешков над нами напоминало отдаленную скалу. Они были достаточно большими,
чтобы покрыть нас, но недостаточно большими, чтобы подавлять. Ощущение
такое, словно находишься под навесом, и в то же время - странная свобода.
Это было самой характерной особенностью воздушного корабля. В небе он
никогда не трещал и не содрогался. Здесь совсем не было звуков, не считая,
возможно, биения моего сердца.
и раздал их. Вилвил и Орбур одели дополнительную одежду. Она была
прикреплена к снастям, так что ее можно было одевать при желании. У них
были с собой пакеты сухарей и бутылки с водой. Они могли совсем не
спускаться в лодку, пока сами того не захотят. Последние лучи красного
солнца окончательно исчезали за горизонтом.
крутить педали. Видишь ли, Лэнт, ветер дует на северо-восток. Если мы
будем держать курс на запад, то компенсируем восток и нацелимся точно на
север. Но ветер не прекращается, и следовательно, мы тоже не должны
прекращать крутить педали. Единственной альтернативой является
приземление, то тогда необходимо выпустить газ из баллонов.
этим воспользоваться. К тому же, даже если мы спустимся на море, ветер все
равно будет сносить нас. Поэтому нам придется оставаться в воздухе и
крутить педали всю ночь. Выдержать направление мальчики смогут и сами.
Пока мы остаемся над этой полоской земли, беспокоиться не о чем.
впечатление. Звуки, приходящие ниоткуда. К счастью, до голубого рассвета
было немногим меньше часа - в это время года тьма долго не длится. За ней
следовали семнадцать часов голубого дня, час двойного солнечного света и
еще семнадцать часов красного дня. И опять темнота. Темнота постепенно
будет расти, как и интервал света двух солнц. Дни одиночных солнц станут
сокращаться, и светила все ближе станут подкрадываться друг к другу на
небе, - к неизбежному красному соединению.
поднимался голубой Оуэлс, чтобы вскоре выпрыгнуть из-за горизонта и залить
мир ярким светом. Под нами чернела равнина моря, мрачная и морщинистая.
мягко покачивалась. Раздутые баллоны над головами казались неподвижными.
Морское пространство под нами - неподвижным и плоским.
остаются потоки взбаламученного воздуха. Их работа сопровождалась ровным
звуком, скорее ощутимым, чем слышным - постоянная вибрация наполняла
лодку.
появилась на краю мира. Пока Пурпурный отыскивал полосу земли под водой,
Вилвил и Орбур отдыхали. Ориентиром была цепь невысоких холмов, на фоне
поднявшейся воды они должны были выделяться более светлой линией.
холмы слева от нас. Должно быть во тьме ветер чуть-чуть стих. Мальчики не
знали этого и продолжали крутить педали, и в результате мы отклонились
немного к востоку. К счастью, ветер продолжал дуть на северо-восток,
поэтому Пурпурный разрешил ребятам отдохнуть, пока мы опять не окажемся
над нашим ориентиром.
ремней, пока не оказались в безопасности. Они жадно выпили пузырь пива,
передавая его друг другу. А потом растянулись на обтянутых тканью рамах,
заменявших на "Ястребе" койки. Через минуту они уже спали.
и зевал. Он приветствовал меня угрюмым ворчанием.
наблюдаю за лунами. Луны, - он раздраженно оскалил зубы, - мне нужны луны!
шар.
испортили мой шар! Я надеялся, что он высохнет, но...
ни балконы, ни снасти. Я летел над серебристо-голубым морем. Казалось, я
плыву в тишине. Спокойствие было подавляющим, оглушающим. Воздух был
свежим и в то же время теплым. Голубой Оуэлс уже разогревал воздух.