очередной "Золотой шпиль", и магазинчик "Хозяйственные заклинания".
дома от Масонской. Михаэль посадил ковер у входа. Отстегнув ремень
безопасности, я заметил, что большинство ковров на этой стоянке старые и
потрепанные. Ясно, что люди работали здесь не для того, чтобы
разбогатеть.
поразило меня у входа, - это музыка. Это были мини-зингеры, в конце
концов попавшие в дело: не забыть бы сообщить Солу Клейну. И распевали
они отнюдь не немецкие песенки, о нет. В "Шоколадной ласке" звучала
музыка, более уместная в ацтекском баре в восточной части города - или в
Теночтитлане - как по стилю, так и по громкости. Признаюсь, я даже
вздрогнул.
ни слова по-английски, пока нас не заметили. Я понял, что люди с
неацтекской внешностью нечасто заглядывают на "Шоколадную ласку".
Ацтекская община в Энджел-Сити достаточно велика, чтобы населить
отдельный город, и они могут себе позволить не иметь дело с чужаками,
если им того не хочется.
чужаками, с которыми им не хотелось иметь дела. И все стало еще хуже,
когда мы достали удостоверения АЗОС, - присутствующие вдруг разом
перестали понимать по-английски. Михаэль испортил им удовольствие,
заявив на хорошем испанском, что хочет видеть главу фирмы.
науатль. Коли так, Михаэль преподнесет ей еще один неприятный сюрприз.
Интересно, сколько еще бледнокожих блондинов умеют говорить на древнем
индейском языке. Ясно, что немного.
услышав, как Михаэль чешет по-испански, она, очевидно, вспомнила, что
может связать пару слов по-английски, - так что я тоже перестал быть
глухонемым. Она проводила нас в кабинет главы консорциума.
набожный индус на тарелку с говядиной. Это был благообразный мужчина
средних лет и, надо отметить, весьма преуспевающий: такой костюмчик
обошелся бы мне в двухнедельное жалованье.
отвратительными из-за того, что они основаны на подлинных ритуалах
нашего народа. Это не так, наша технология не более зловредна, чем магия
пресуществления вашей католической церкви. - И он указал на распятие,
висевшее на стене за его спиной.
стал, и так понятно, что я отрицательно отношусь к любой форме
человеческого жертвоприношения, какой бы символической она ни была.
что от евреев он тоже не в восторге. Что ж, это его проблема.
ваших обрядов. Мы только хотим узнать, как вы готовите токсичные отходы
для дальнейшего хранения. На Девонширской свалке обнаружена утечка;
оттуда вытекает нечто достаточно вредное, чтобы вызвать эпидемию апсихии
в окрестностях. Учитывая, какие материалы и заклинания вы используете,
мы испытываем беспокойство.
Васкес. - У нас здесь все по-честному. Что мы, по-вашему, тут делаем?
Пытаемся отдать Энджел-Сити в лапы Уицилопочтли?
содранной кожи? - предложил я. - По-моему, это главный потенциальный
источник загрязнения.
возмутился Васкес. - Повторяю, вы оскорбляете "Шоколадную ласку",
выделяя нас...
впервой было удивлять людей, разговаривая не по-бюрократски. Мне было
все равно. Если он горячится, то я уже закипаю. - Я ничем не выделяю вас
среди прочих, сэр. За несколько недель я посетил целый ряд предприятий,
связанных с Девонширской свалкой. Вы не подвергаетесь дискриминации
из-за ацтекского происхождения - я уже был на персидских предприятиях, в
аэрокосмических фирмах, да и много где еще. Но даже вы, надеюсь, не
станете отрицать, что суррогат содранной человеческой кожи - вещь
опасная. Можем ли мы уладить это дело тихо-мирно, или мне уйти? Но тогда
я вернусь с ордером на обыск и переверну тут все вверх дном. Ну так как?
оно и будет.
куском суррогатной кожи, чтобы проверить, не присутствует ли здесь
бесконтрольная сила Уицилопочтли. - Короче говоря, он собирался провести
тот же самый эксперимент, что и на свалке.
религиозную дискриминацию? Но нет, он просто поднялся и предложил:
джинна": такие люди поднимают много шума из ничего, но становятся вполне
разумными, когда поостынут. Что ж, тогда я полагал, что эти выводы не
беспочвенны.
прежнего. У такой музыки есть свои поклонники. К несчастью, я не
отношусь к их числу. И кроме того, у мини-зингеров плоховато с
воспроизведением ударных, что явно не улучшает качества звука.
это очень плохо. Если нас не будет, Конфедерация станет куда грязнее.
разрешены законом, мой желудок свела судорога.
кусок суррогата, с которого капала жидкость.
цвет восстановится.
я тоже промолчал.
продукции?
отвлекайтесь от своих анализов. - И он зашагал к своему кабинету.
в свой каббалистический амулет. И приготовился к тому, что контрольный
образец начнет кровоточить. Или что Уицилопочтли явится собственной
персоной и в плохом настроении. Я не был уверен, что мне удастся
выбраться отсюда целым и невредимым.
протянул мне все необходимые документы. Ну конечно, там было совершенно
ясно сказано, что "Шоколадная ласка" поставляет суррогат содранной
человеческой кожи, произведенный по закону подобия, что и подтверждается
неким теночтитланским чародеем высокого ранга. На сертификате стояли
ацтекские печати экспортной комиссии и конфедеральные печати импортной -
словом, все как положено. На пергаменте "Шоколадная ласка" такое
легальное предприятие, что легальнее не придумаешь.
порядке.
обезопасить себя от произвола ваших чиновников, и все потому, что я
ацтекский бизнесмен, служащий "своему народу на чужой земле... - Ну вот,
опять старая песня. Но возразить было нечего, поэтому я решил просто не
слушать эти сетования.
кожи с того образца, который он принес с собой.
удивления. Думаю, что Васкес, не зная его, не заметил никакого изменения
в его голосе. - Должен сделать вывод, что образец из чана нейтрален в
отношении магии Уицилопочтли.
вы не хотели верить. Ну что, довольны?
мы повидали настоящее золотое дно (и сразу же вспомнил о том, что мне
рано или поздно придется решать проблему импортированных гномов с
золотыми горшками).
Михаэль. Это потрясло меня, как богохульство в храме. Сам Михаэль тоже
был разочарован.
очень вежливо напомнил Васкес. - Смею надеяться, что этот доклад не
замедлит появиться.
тем лучше. А жаль - я бы предпочел остаться и поискать получше, но не
Семенова Мария
Круз Андрей
Быков Василий
Корнев Павел