чем серьезным препятствием - ряд попыток организовать переправу успешно
провалился в самом начале. Прежде всего десантники попытались построить плот,
но толстенные стволы местных "деревьев" впитывали влагу как губка, после чего
неторопливо тонули. Свежепостроенный плот ушел на дно прежде, чем ребята успели
поздравить друг друга с блестяще выполненной задачей. Потом Рич демонстративно
объявил, что возможности хака и шлема позволят ему перейти реку вброд по дну, и
тут же вознамерился продемонстрировать серьезность своего заявления. В
результате могучий немец завяз в трех шагах от берега в липком донном иле,
погрузившись чуть ли не по шею, после чего его пришлось вытаскивать из плена на
"раз-два взяли" всей толпой. Рич долго ругался, очищая комбинезон от
буро-зеленой жижи, моментально спекшейся под солнцем в твердую корку. Над ним
беззлобно посмеивались - каждый прекрасно понимал, что если бы "Кувалда" не
полез в воду первым, это наверняка сделал бы кто-то другой - идея лежала на
поверхности, хотя и оказалась несостоятельной.
из положения. можно было бы конечно пойти вверх по течению, в надежде
встретить пороги или брод, но судя по ширине реки, идти предстояло долго.
Поэтому он с надеждой посмотрел на Боба, просто мечтая о том, чтобы посетившая
друга мысль оказалась удачной.
построить плот, а к нему вместо поплавков привязать наши хаки, надув их и
завязав рукава и штанины. Поскольку они водонепроницаемые...
проблема с рекой, а не со змеями.
сейчас с грустными лицами стояли бы у твоей маленькой могилки под сенью чужого
леса. А ты только что предложил всей команде раздеться. Достаточно одной в меру
крупной твари, чтобы перевернуть плот - а как ты думаешь, здешние речные
обитатели намного симпатичнее лесных?
тварь, а уже в следующее мгновение зубы гадины хрустнули, сломавшись о
бронированный слой хака.
с палатками.
полотнища. Сошьем вместе, и завернем плот в ткань. Думаю, через шов вода будет
поступать медленно, и мы спокойно переплывем.
водой, они будут держать на поверхности не хуже надувных баллонов. А что, может
и получится...
универсального клея, можно усилить швы, тогда вода будет просачиваться внутрь
еще медленнее, а может и вообще не пройдет.
распарыванием палаток, парни стали строить плот - проще было нарезать новых
бревен, чем вытаскивать из ила затонувшие, тем более что те уже были насквозь
пропитаны водой. Огромные "деревья" легко валились под взмахами вибромечей,
никаких проблем с ветками и сучьями - ровные стволы, почти одного диаметра по
всей длине, стаскивали на берег и нарезали на ровные куски.
испытано. Пропитанные клеем швы практически не пропускали воду, ткань палаток,
само собой, также была влагонепроницаемой. Еще было светло, темнота должна была
наступить часа через четыре, поэтому Дик решил не откладывать переправу на
завтра.
и их рюкзаков. Перед ними расстилалось спокойное водное пространство. Хотя
течение и было незначительным, однако вода была мутной, почти непрозрачной
из-за взвешенных частичек ила. Изготовленные из все тех же половинок аварийного
контейнера грубые весла уверенно толкали неуклюжее сооружение вперед. Когда до
противоположного берега оставалось около двух десятков метров, Дик вздохнул с
облегчением. Как оказалось, рано.
полностью скрытое водой, приближающееся к плоту с довольно приличной скоростью.
Луч из бластера Рича ударил в цель, и тут же из воды вырвалась ревущее от боли
чудовище. Внешне монстр сильно походил на плезиозавра - длинная шея с головой,
украшенной чудовищными зубами, массивное туловище с относительно коротким
хвостом и сильными ластами. Один за другим лучи пронзали тело твари, которая
истошно вопила и колотила по воде хвостом, поднимая огромные волны. Пока Рич
упражнялся в стрельбе, Дик с Бобом изо всех сил гребли к берегу.
пассажиров в воду. Второй ящер подобрался незамеченным и таранил своего
"противника" всей массой своего тела.
категорической форме потребовал от всех закрыть шлемы и перейти на автономное
дыхание. Немаловажную роль сыграл тот факт, что нападение произошло буквально у
самого берега, который был, к счастью, гораздо менее илистым, чем тот, от
которого они отплыли. И, наконец, жадность динозавра заставила его схватить
самую крупную добычу, то есть плот.
не было видно, как и ящера, решившего им пообедать. В глубине души Дик от всего
сердца пожелал ему заработать от незнакомой пищи расстройство желудка. А когда
до него дошла вся сложность ситуации, подобные пожелания вырвались наружу
вместе с куда более крепкими выражениями. Вместе с плотом уплыли почти все
рюкзаки со снаряжением, которые были связаны веревкой и закреплены на случай
непредвиденной качки. Только Ричу удалось сохранить бластер - остальные
отправились на дно и искать их было бесполезно. Юн-Си героически спас свой
рюкзак, который ранее отказался снять, заявив, что у него на спине вещам будет
надежнее, чем на этом хлипком сооружении. К величайшему огорчению Дика, в
рюкзаке кроме пайка, аптечки, бинокля и планшета не оказалось ничего жизненно
важного. В том числе и батарей.
имела не более половины заряда, а Рич, сражаясь с первым ящером, угробил свой
заряд почти полностью. В общем, положение было более чем незавидное. До
Форт-Дайна не менее ста восьмидесяти километров, пройти их без пищи и, что
более важно, практически без оружия, было более чем сложной задачей.
стараясь хоть как-то привести свое обмундирование в порядок. Дик, решивший
отложить это удовольствие на потом, стоял с бластером в руках, охраняя друзей
от местной фауны. Восхищенный возглас Джоанны отвлек его внимание от леса.
Девушка, уже закончившая приводить костюм в порядок и разложившая его для
просушки на траве, отошла чуть в сторону от остальных и увидела у основания
дерева изумительный цветок.
Дик, но все же внимательно посмотрел на цветок. Им уже не раз попадались
подобные растения, огромные - до десяти метров в диаметре, самых разных цветов
- голубые, желтые, бледно-зеленые... Этот был нежно розовым, действительно
изумительно красивым. Пожалуй, самым красивым из всех увиденных - его нежные
лепестки плавно колыхались, как бы приглашая путников приблизиться и
насладиться неземным ароматом. И все же капитану было не по себе.
слышала его, заворожено шаг за шагом приближаясь к чудесному растению. -
Джоанна, назад! - Ноль внимания. Она явно не слышала или не желала слышать его.
ШЕВЕЛЯТСЯ ЛЕПЕСТКИ?
ней, но было поздно. Девушка находилась всего в одном-двух шагах от цветка,
когда лепестки вдруг рванулись вперед и укрыли ее, как саваном. Потом цветок
стал рывками сжиматься, и через мгновение стал похож на нераспустившийся бутон,
диаметром не более трех метров.
отсекая цветок от ствола, вернее, от толстой лианы, обвивавшей ствол. Бутон
дернулся, еще больше съежился, но Дик уже рвал руками мягкие листья, освобождая
застрявшее в сердцевине растения бесчувственное тело. Через несколько секунд
подбежали встревоженные Рич и Юн-Си, но капитан, не оборачиваясь, истошно
заорал "Назад!!!", продолжая раздирать податливые лепестки.
уже распаковал аптечку и тут же ввел девушке целый букет самых различных
препаратов, от универсального противоядия и противошоковой смеси, до комплекса
антибиотиков. Дик тут же начал делать ей искусственное дыхание, пока щеки
девушки слегка не порозовели и она не сделала первый самостоятельный вдох.
Только после этого Старк, оглянувшись, заметил, что все стоят рядом и испуганно
смотрят на лежащую на земле Диди, наорал на друзей, заставив всех одеть мокрые
хаки, потребовав от Рича взять на себя охрану периметра.
уже все свои медицинские познания, а Дик уже не надеялся на благополучный
исход. Она медленно открыла глаза, удивленно посмотрела вокруг, сделала попытку
встать, но тут же без сил рухнула обратно на траву.
похоже, плохо удавалось. - Я совсем ничего не помню... Кажется я встала,
увидела у дерева красивый цветок, а потом... я увидела тебя, склонившегося надо