Повелительница, некогда смертельный враг Арьяты. сейчас говорила истинную
правду.
когда Арьята и Царица Маб вышли из созерцания. - И ты сделаешь это, если только
захочешь, а сейчас послушай, что было дальше Владычица хотела получить все.
Трон, корону, Камни Халлана, Тро-гвара - все. Однако я решила по-иному. Если
этой дерзкой позволено посягать на трон королевства, почему же это запрещено
мне? И я решила добыть Камни и принца Трогвара для себя, чтобы потом при случае
свергнуть и саму эту Владычицу. Как ты знаешь, мне это не удалось. Было пролито
море крови, однако и ты, и Тро-гвар ускол ьзнули от меня А это не осталось
незамеченным Владычица Халлана решила отомстить И избрала для этого самое
страшное, самое изощренное оружие, какое только смогла найти, - моего старшего
сына
предводительница остановила ее властным жестом.
определенном смысле слова? Разве для меня он не умер? Разве не ранил он меня
куда сильнее, чем даже если бы с честью пал в бою? Он стал предателем, гнусным
предателем, он продолжал умильно улыбаться мне и во всех подробностях доносил
обо всем во дворец Владычицы. Я не осталась в долгу. Мои чародеи заподозрили
неладное; вне себя от горя и гнева, я изгнала моего сына - с тем чтобы он
встретился тебе на дороге и вы вместе бы решили стереть с лица земли
ненавистный Черный Орден Койаров!..
самой Владычицей, открывшей ему секреты отвратительной для меня эльфийской
магии Так за что же мне теперь ненавидеть тебя, принцесса Арьята^ Ты ведь тоже
была слепым орудием Я могу лишь догадываться, чья рука вложила в твою
знаменитый Призрачный Меч; однако Владычица смогла использовать это
обстоятельство.
Царица Маб - Я всегда полагала. .
на мощи света - чтобы Молодые Боги всегда могли, совершив что-нибудь
неблаговидное, обвинить в этом Владыку Ночи По крайней мере, я так понимаю суть
вещей.
впрямь прекратил существование, - продолжала предводительница-Я осталась одна.
Не стану пересказывать, как сложилась моя судьба после того, как я выползла
из-под обломков; важно лишь то, что теперь я хочу сполна расплатиться с той,
что надменно именует себя Хозяйкой Халлана, и в этом мы с тобой, о высокородная
принцесса, могли бы стать союзниками. Тебе ведь тоже нужно с ней за многое
поквитаться!
уже, право, бессмысленную вражду? Впрочем, мы можем заключить временное
перемирие, а потом, если тебе будет угодно, довершить наш незаконченный
поединок:. Мне уже все равно - так что, думаю, ты легко сможешь справиться с
пятидесятивосьмилетней; старухой.
заключила про аебя Арьята.
голос. - Я не прошу прощения - я знаю, ты никогда не даруешь его мне. ибо я не
бездушный меч и могла все-таки отказаться от задания Владычицы, пусть ценой
гибели Ордена, но могла - и предлагаю все же т&бе подумать о союзе со мной.
спросила Арьята. - Не стану скрывать, я тоже живу одной лишь мыслью о мести.
Мой народ отвернулся от своей законной правительницы - так что теперь мне
остается лишь поквитаться с этой выскочкой... а гам будь что будет.
ответила предводительница. - Ты сильная колдунья, о высокородная принцесса
Арьята, и руки твои - я вижу - хранят мощь Четырех Халланских Камней. Я
догадываюсь о том, что ты сделала с ними, чтобы они не попали в руки к новой
Владычице! Вдвоем мы сможем одолеть возведенные ею вокруг самой себя магические
бастионы... а там, как ты верно заметила, будь что будет!
После того как он упокоится в земле, мы с тобой встретимся и поговорим вновь. А
теперь уходи! У меня нет сил больше тебя видеть.
просишь. Но только позволь мне бросить один-единственный взгляд! Мне хочется
увидеть того, кто смог вырвать тебя из подземелий Владычицы, откуда, по
всеобщему убеждению, бежать было никак невозможно.
предводительница. - Хорошо, приставь кинжал мне к горлу и заколи меня, если
сделаю хоть одно движение или попытаюсь, там, не знаю, наложить какое-то
заклятие!
была сейчас до конца искренна с ней - принцесса уже давно почувствовала бы
малейшую фальшь. Однако острый охотничий нож она все-таки взяла и без всяких
колебаний приставила его к горлу Владычицы койаров.
отошла от колоды; однако Арьяте почудилось, что сердце той, у чьей шеи она
держала обнаженную остро отточенную сталь, внезапно дало ощутимый перебой, а
потом заколотилось с поистине бешеной скоростью - после того как
предводительница койаров отвернулась.
буркнула она и скрылась за ветвями боярышника.
потребовалось смотреть на нашего бедного Трогвара?
иными мыслями. - Думаю, что ее предложение стоит принять... но завтра.
Царица Маб. - Да откуда ты знаешь, может, она выполняет приказ той же Владычицы
Халлана и выдаст тебя ее ищейкам на первом же посту!
что задумала эта подколодная змея, не ведомо никому, даже, похоже, и ей самой.
Как бы то ни было, в том, что касается грядущего, я бы не торопилась
записываться к ней в подручные!
кончено. Трогвар погиб. Трон Владычицы Халлана крепок, как никогда. И мне
придется записаться в подручные к предводительнице койаров, потому что никакого
иного шанса у меня уже не будет. Молодость прошла, пора безумных надежд тоже.
Нет, будь что будет, я...
Царица Маб.
практикующего это чародея столько сил, что он после этого на добрый месяц
превращался в сущего младенца, его разум помрачался, он мог впасть в буйство...
Только в самом крайнем случае волшебники Большого Хьёрварда решались на
подобный шаг.
пресечены тотчас же. Нахмуренное лицо Царицы Маб, ее мечущие огонь глаза
говорили лучше всяких слов. Один короткий взгляд - и Арьята осеклась на
полуслове.
тревожно-неодобрительно заворчал, получив приказ своей повелительницы принести
мешочек с заветными Рунирами. Он боялся и не скрывал этого.
темно-бордовую скатерть высыпалось десятка три вырезанных из драконьих когтей
пластинок, каждая размером в половину ладони взрослого человека. На их
иссиня-черной поверхности слабо светились алым нехитрые знаки Рун - самых
первых Рун, созданных, когда в мире Хьёрварда еще и слыхом не слыхивали ни о
каких Молодых Богах. Как ни странно, Руны не потеряли своей силы и в наши дни.
попросту смешала на скатерти все пластинки, точно ветер осенние листья; их было
ровно тридцать три. Перевернув Руниры изображениями вниз, Маб вновь
перетасовала их и наугад откинула в сторону одиннадцать из них. Это Руны
Судьбы. Оставшиеся двадцать были разделены поровну между Арьятой и Царицей.
Маб.
вороново крыло кости внезапно проступила Руна - простой косой крест.
глядя на нее.
никогда не объясняла ей в деталях правила рунического гадания...
стула и прикрывая глаза.
пластинок появился дважды перечеркнутый вертикальными линиями, открытый влево
лунный серп.
Руна Регерд, знак ложного водительства. Ну а теперь... - Она говорила с каждой
минутой все тише и тише; казалось, каждое слово дается ей лишь очень большим
усилием.
тобой поход со спутником, у которого есть таимая от тебя мысль; посмотри, что
скажет сама судьба...
Мережковский Дмитрий
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Шилова Юлия