старую истину, - призвал Бенит. - В здоровом теле здоровый дух!" Бенит
продемонстрировал проект будущего стадиона. Предполагается построить огромный
комплекс, перед входом будет статуя самого Бенита с надписью золотыми буквами:
"Вождь"".
Месопотамии поднимается до максимального уровня и реки затопляют равнины".
"Акта диурна", 10-й де до Калевд апреля*
кончились. Сделалось нестерпимо жарко. Тоска. Духота. Ожидание неведомо чего.
Привели в порядок бани. Вечером мылись и плескались в бассейне. Пили ликер из
фиников. Бегали в лупанарий. Тоска. Жара.
последние часы. Если связь нарушится, ее больше не будут восстанавливать.
Оставалась надежда на армейские рации. Весь мир забыл про Нисибис.
на друга, как сонные мухи. Казались пьяными. Встречаясь, говорили о
повседневных мелочах, о починке крыши, о порвавшихся сандалиях, о нестерпимой
жаре. Спрашивали новости из Рима, проклинали Эрудия, негодовали по поводу
отмены выполнения желаний. Имевшие римское гражданство в филиале банка Пизона
покупали клейма на игры, пока рще работал телеграф. Делали ставки. Надеялись
выиграть. Нигде в эти дни не делались столь высокие ставки, как в далеком
Нисибисе. Все жаждали денег. Посетители в тавернах с утра до вечера обсуждали,
как, внезапно разбогатев, они отправятся в Байи или на Лазурный берег, построят
новый дом или устроят свадьбу сыну. О варварах не говорили.
заявляя, что не желает сеять панику. Все равно железная дорога бездействует.
Управляющий банком Пизона исчез вместе с семьей. Дионисий заперся в доме и не
выходил. Говорили, что он пьет с вечера до утра, а днем отсыпается.
страницы и сжег. Запах горелой бумаги наполнил комнату. Элий открыл окно и
вышел прогуляться. Какая-то старуха всучила ему за несколько медяков две пары
носков из собачьей шерсти, уверяя, что для больных ног нет лучшего средства,
чем такие носки.
собирать товар. По улице катилась толпа. Впереди - мальчишки и собаки. Следом -
обшарпанный грузовик. Черноволосый загорелый водитель высунулся из кабины без
стекол и что-то вопил, махал рукой и отчаянно сигналил. Следом бежали торговцы
и городская стража в тяжелых броне-нагрудниках и сползающих на глаза шлемах.
нелепая процессия, да и сам город ему пригрезились. И стоит подставить голову
под струю фонтана, все вернется на свои места, и пронзительный вопль, несущийся
над городом, смолкнет. Элий смочил голову и плечи в фонтане. Но крики не
смолкли, и город никуда не исчез.
сознавая превосходство цивилизации над варварством.
приказал дома вокруг крепостных стен разрушить и всех жителей перевести внутрь
укреплений. Дионисий попытался ему в этом воспротивиться, напомнив, что город
принадлежит независимой Месопотамии и римский Цезарь не имеет права здесь
распоряжаться, и плевать хотел Дионисий на военный союз и полномочия Большого
Совета. Дионисий призвал на помощь коменданта Мезрума. Они спорили до хрипоты.
В итоге дома за стенами <юд вой и проклятия стали ломать. Мезрум отправился на
телеграф просить помощи. Ему обещали прислать состав с продовольствием,
позабыв, что пути так и не починили. Еще обещали центурию таможенной службы. Но
только через месяц. Комендант выругался и ушел снаряжать в путь жену и
маленьких дочек. Рутилий посоветовал владельцам авто скорее покинуть город. Кто
мог, кинулся в бега. Вереница машин долго пылила вдали, уменьшаясь до размеров
мушиных следов, пока не скрылась за горизонтом. Большинство осталось, не
решаясь уйти пешком. Разговоров о панике не было. Паники тоже. Оставшиеся
сидели на стенах, курили "травку" и сожалели, что в Нисибисе не проводятся игры
Большого круга. И решили, что на месте сожженных домов надо будет построить
амфитеатр - большой, как Колизей.
сказал трибун. - А если есть мощные гаубицы, то нам конец.
совершенно беспомощны перед варварами с луками и стрелами.
куда более важное преимущество - они собраны в мощный кулак и подчиняются воле
одного человека. И все они готовы умереть по первому приказу.
раздирают сомнения. А у них нет сомнений. Никаких сомнений. Представляешь, как
это здорово, когда нет сомнений?!
скота, инвентаря, строительных материалов и людей. В мастерских по изготовлению
оград и решеток оборудовали кустарный оружейный заводик. Свинцовые ящики Триона
отправили на переплавку. Пули, отлитые из этого свинца, заставляли прибор Нормы
Галликан рассерженно трещать.
стал надеяться, что слухи ложны. Люди, занятые ремонтом стен, побросали работу
и разошлись. Все вдруг уверились, что войны не будет. Окна питейных заведений
светились всю ночь. Люди веселились, пели, как будто уже одержали победу,
шатались по улицам, завязывали драки. Разгромили несколько магазинов, но
городская стража быстро пресекла беспорядки.
приписать отдельным отрядам монголов, отправившихся на свой страх и риск за
добычей. Сам Чингисхан никогда не осмелится начать войну со страной, входящей в
Содружество. Царь Месопотамии Эрудий послал Чингисхану ноту протеста. Ответ
пока не получен".
разбился о кирпичные стены, распавшись на тысячи и тысячи суетливых фигурок.
Нисибис был окружен. Телеграфные столбы повалили вновь. Уже окончательно. Внизу
на равнине кипела чужая жизнь, непонятная и пугающая. Ехали телеги, шагали
верблюды и лошади, груженные скарбом, вздымая тучи пыли. Взад и вперед скакали
отряды конницы. Чужими и нереальными казались в этой толчее немногочисленные
фургоны с пропыленным, порыжевшим от дождей и солнца брезентовым верхом. Самих
монголов было не так уж и много. Но очень много пленных. Связанные друг с
другом, они передвигались табунками, подгоняемые ударами плетей.
явится небольшой разведывательный отряд. Если эта армия - разведывательный
отряд, то как же выглядят основные силы? Элия охватила дрожь. Он опустил руки и
биноклем, не в силах дольше рассматривать прибывающие войска.
творится у стен. Рутилий стоял рядом и тоже рассматривал противника в бинокль.
Вид у него был спокойный, почти равнодушный. Трибун знал, что главный час еще
не наступил. Сейчас можно ожидать лишь пробы сил. Поэтому и нервничать
совершенно ни к чему. Все не так уж плохо. Артиллерии пока не было. Несомненно,
ее подвезут потом. Но каждый выигранный день - это, возможно, вырванная у
Фортуны победа. Рутилий улыбнулся.
монголов. Ты знаешь их тактику. Они погонят вперед пленников, подставляя их под
первый удар. Не все солдаты могут, не дрогнув, стрелять в своих.
то могут и прорваться. Надо послать шифрограмму в Антиохию.
наблюдать за передвижениями противника. Происходящее казалось бессмысленным.
Люди куда-то скакали, взметая тучи пыли, небольшие отряды мгновенно снимались с
места и исчезали. С помощью современной оптики грязные, покрытые синяками и
ссадинами лица пленных оказывались совсем рядом. Пленники рыли траншеи и
насыпали валы, в награду получая удары плетей. Элий опустил бинокль, оставив
попытки разобраться в происходящем. Потом он освоится. Потом. Сейчас ему надо
только выполнять команды. Он - рядовой боец и не более того. Главное - не
струсить, не растеряться. Ему вообще глупо бояться - ведь он не может
погибнуть.
стены не было надобности - штурма не ожидалось. Квинт уселся рядом с Цезарем и
тоже принялся наблюдать за варварами в бинокль. Внезапно фрументарий затрясся
от смеха. Элий поглядел на него с удивлением.
винтовки. А мы их боимся.
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Буркатовский Сергей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Грабб Джеф