качающихся стеблей появилась чемоданообразная морда бегемота, а когда он всей
тушей погрузился в воду, стала видна и плоскодонка, на носу которой стоял
туземец, как всегда, густо облепленный зеленым, уже подсыхающим дерьмом.
борта из воды торчат. Не кирпич же они возят...
проворно освободил бегемота от упряжи, и тот, с явным облегчением рявкнув,
нырнул в сторону ближайшего болотного пастбища - нырнул глубоко, далеко и
свободно.
колпаке, остальные с непокрытыми головами, - и принялись перекидывать на берег
пузатые рюкзаки, скатки одеял, какие-то корзины. При этом они не забывали зорко
посматривать по сторонам.
курчавой бородкой и девушка почти такого же роста, с копной светлых волос,
перевязанных широкой черной лентой.
пацаном были. Вседозволенность манит, оружие, власть, кровь чужая... Ну а
потом, наверно, уже снадобье это проклятое на крючок берет.
Иначе они нас убьют... В девку цельтесь.
Мужика наповал надо бить, а девку и подранить можно.
пальцем себе под ноги - видимо, указывал на Веркины следы.
до того свободно лежавший в спусковой скобе, плавно тянет крючок. Боясь
опоздать, он задержал дыхание - не забылись уроки Зяблика, - поймал на мушку то
место, где у девушки должен был находиться пупок, потом почему-то перевел
прицел выше и дернул спуск. Пистолет резко и зло отозвался в руке.
загнали. Лихорадочно поправив очки, он сквозь быстро рассеивающийся дымок
разглядел, что парня на прежнем месте уже нет, зато девушка стоит там, где
стояла, прикладывая к груди поочередно то левую, то правую ладонь, и с
изумлением рассматривает их. Затем она сделала что-то вроде неловкого
реверанса, на подгибающихся ногах развернулась боком и упала, последним
движением сорвав с головы повязку.
Одновременно надо было стрелять! Из-за вас я мужика упустил!
секунд до того, как начнут гулко стучать молотки, загоняя в крышку гроба
заранее наживленные гвозди. Возле сложенной у лодки поклажи уже никого не было,
только вдалеке мелькала спина туземца, во все лопатки улепетывающего вдоль
берега.
внутрь и перестреляет нас, как кроликов, - с тихой злобой произнес Смыков. - Вы
бы, товарищ Толгай, пошуровали там.
сапога извлек нож, заменявший ему в повседневной жизни и вилку, и шило, и
бритву, и многое другое. В шатер он скользнул с привычной ловкостью давно
прижившегося там кота - даже полог не шевельнулся. И почти сразу внутри
загремело, залязгало, заворочалось - и как финальная нота в этой какофонической
композиции одиноко грянул выстрел.
напрасно - не прошло и минуты, как Толгай, на ходу вытирая нож о штаны,
выскользнул из шатра обратно.
мало-мало не кончил... Колька спас... Бородатого ногой толкнул...
лицо несчастного Кольки.
В последний раз прошу...
Смыков, переводя пистолетный ствол с одной предполагаемой цели на другую.
кто-то огромным ногтем защелкал. Справа завизжала девчонка и как ошпаренная
вылетела из своего жилища.
гонору как на целую дивизию.
расступились, на этот раз сразу в нескольких местах, и к острову устремилась
целая флотилия буксируемых бегемотами плоскодонок. Это был не десант, а скорее
грузовой транспорт (многочисленные тюки и ящики торчали выше бортов), но тем не
менее каждую лодку сопровождал как минимум один аггел.
человеческой памяти есть какой-то фильтр, способный отсекать все самое
кошмарное и отвратительное, все, что потом не позволит спокойно есть, пить,
спать, разговаривать... В сознании остался лишь бессвязный и обрывочный,
похожий на бездарно смонтированный фильм набор картин: вот они все втроем бегут
к берегу, чтобы помешать высадке, пистолет Смыкова бьет безостановочно -
бац-бац-бац-бац, - и после каждого выстрела рядом с притопленной мордой
ближайшего бегемота встают высокие фонтанчики, зверь ревет, вздымается из воды,
топит лодку и сам уходит на глубину, окрашивая пену в розовый цвет; вот Толгай,
размахнувшись из-за уха, швыряет гранату, от взрыва плоскодонка вспыхивает
костром, во все стороны расползается жадное ревущее пламя, клочья обшивки,
парящие в воздухе наподобие летучих мышей, тоже загораются, обожженный зверь не
ревет, а верещит, как поросенок; вот среди бегемотов, не только взятых в
упряжь, но и пасущихся на воле, начинается паника, а это пострашнее, чем паника
в слоновьем стаде; вот потоплено еще две лодки, уцелевшие аггелы добираются до
острова вплавь, один горит, словно смоляной факел, но его никто не тушит; вот
Смыков, расстреляв очередную обойму, дает команду к отступлению и тут же падает
на песок, уворачиваясь от пущенной едва ли не в упор пули (и как только сумел
этот рогатый гад подобраться к ним сзади?!); вот Толгай, никогда не игравший в
волейбол, бросается вперед так, как будто хочет достать безнадежный мяч, и все
же дотягивается кончиком сабли до руки аггела, металл лязгает о металл, и
пистолет отлетает в сторону вместе с четырьмя пальцами; вот они уже вышли из
шатра, на пороге которого лежит неизвестно кем убитый Колька, и теперь, когда
пьяная муть покинула его остекленевшие глаза, видно, что они ярко-голубого
цвета; вот навстречу им, волоча за собой размотавшиеся бинты, ковыляет Зяблик,
черный, страшный, даже на человека не похожий, а в обеих его руках тявкают и
плюются огнем пистолеты - ни дать ни взять маленькие, но злобные
сявки-дракончики; вот Верка неловко, по-бабьи, бросает гранату - слава богу,
хоть кольцо не забыла выдернуть, - осколки секут кожу шатров, но достают и
врагов, засевших за ними; вот они всем скопом валятся в плоскодонку, уже
запряженную бегемотом (паника еще не перекинулась на этот берег), и туземец, у
виска которого плачущая Лилечка держит пистолет, тычком копья посылает
толстокожее животное вперед...
опасаться, начался обычный в таких случаях разговор: "Он меня за горло, я ему
под дых... А видели, как я того здорового завалил?.. Разве я рыжего хуже
сделал?.. Нет, ты тоже молодец, не ожидал даже... Пуля у самого виска прошла,
аж волосы шевельнулись... Он думал меня на испуг взять, как же... Чуть палец не
откусил, зараза..."
и водружал на прежнее место.
спросил вернувшийся к жизни Зяблик. - Сколько скальпов настриг?
уложил... Хоть залазь на нее, пока теплая. Я ее потом ради интереса осмотрел.
Ни рогов, ни пистолета. Но вы, Цыпф, не печальтесь. Случайные люди с аггелами
не якшаются.
надо... Кстати, как вы считаете, что нас спасло сегодня?
указательный палец, - и они не успели наглотаться своего бдолаха. А не то
лежали бы мы все сейчас мордой в песочек. Это я к тому говорю, что такой
тактики следует и в дальнейшем придерживаться... Тепленькими аггелов брать,
пока они еще очухаться не успели.
все еще дергались, словно продолжая нажимать на спуск. - Я с аггелами
по-всякому встречался... Верно, некоторые лихо дерутся. А другие так себе.
Вроде нашего Левы... Как я теперь понимаю, не всякому аггелу это снадобье
положено. В дефиците оно, как у нас, скажем, хороший табак. За все время, - он
тронул висевший на груди полупустой кисет, - я такие штуки только у трех или
четырех покойников видел... Жаль, конечно, что без внимания к ним отнесся.
Штука эта в сто раз опаснее любого яда, и аггелы используют ее только в крайнем
случае. Как лекарство, - она стала загибать пальцы, - для спасения в
безвыходном положении. А еще для доказательства своей людоедской веры. Все! Но
для здорового человека в нормальных условиях - это гроб с музыкой. Нельзя,
чтобы желания человеческие сами собой исполнялись. Известно ведь, какие желания
Посняков Андрей
Махров Алексей
Акунин Борис
Никитин Юрий
Шилова Юлия