Чтение 62–й страницы книги ~UFO: Враг неизвестен~

"Представляю, как веселится Завадски", - неожиданно подумал Пир.
Ему вдруг тоже стало очень весело.

Мутон, похоже, был в состоянии отжиматься до вечера. Усталости для
него, просто не существовало. Только тоска... И жажда прикосновения
Высших...

Подойти к стене. Поклониться. Лечь.

Все.

Тьма.

* * *

- Эй, очнись! - кто-то осторожно хлопал Пира по щеке. Вернувшееся
сознание было своим, человеческим. Пир открыл глаза. Над ним
склонились Завадски и Марта, тут же виднелись и лица Сереги с
профессором. Ни малейшей тревоги на их лицах не читалось.

- Ага, приходит в себя! - обрадовался Завадски. - Ну, Пир, давай,
отходи!

- Уже, - Пир попробовал отпихнуть руку Ника, снова собравшегося
похлопать его по щеке. Получилось.

На полу валялся выключенный пси-амп. В стороне, между столом и
креслом.

Пир встал - почти без труда. Чернота и слабость быстро канули
прочь.

- Просто замечательно, Пир! - прокомментировал Лукиненко. - Для
первого раза - так вообще блестяще. Будь у тебя порог внушаемости
повыше, ты бы даже сознания не потерял.

- Жив, полковник? - Завадски дружелюбно ткнул Пира кулаком в
плечо. - Молодчага. Пошли, что ли, пивка тяпнем по такому случаю...

- Иди, Геннадий Палыч, иди, - сказал Лукиненко, широко улыбаясь. -
Потом запись просмотришь. Завтра тебе Марта все растолкует, расскажет.
В девять, как и сегодня...

- До завтра, полковник, - пропела Марта ангельским голоском.

"Издевается она, что ли?" - подумал Пир, выходя вслед за Завадским
во внешний коридор.

- Послушай, френд, ты чего ржал в углу, когда я мутона отжиматься
заставлял, а? Цирк тебе, что ли?

Пир отвесил другу шутливый подзатыльник и поддался радостной
волне, медленно поднимающейся в нем.

"Могу. Я могу это. А значит, будет шанс отомстить за Язерского и
Толика Воронина. Да и за всех остальных тоже."

Но тут же Пир вспомнил жалкого пленного чужака. Его тоску. Его
боль.

И понял, что мстить обычным солдатам ему вовсе не хочется. Центр.
Нужно бить во вражеский центр - в их главаря, если это живое существо,
или в мозг-компьютер, если нашествием управляет машина. Вот тут его
рука точно не дрогнет.

Это будет истинной местью. Именно это, а не очередной выстрел по
очередному солдату-мутону или солдату-снейкмену.

И только это.

* * *

- Правее, Пир, правее! Они засели вон в том садике!

Зеленая, как мутоны, живая изгородь скрывала от взгляда все, что
происходило перед носом севшего "Рейнджера".

Тут же выстрелили из хэви плазмы; зеленую стену изгороди изорвало
в клочья в нескольких местах. В неровную дыру сквозь косо свисающие
обгорелые веточки было видно, как три оранжевых силуэта проворно
укрылись за стволами.

Пир дал длинную очередь, скашивая молодые фруктовые деревья;
снейкмены запаниковали и попытались прорваться к главной улице
деревушки, но там их уже встречали Винс Вега и Хелен Бреди с тяжелыми
лазерами. Винс по-детски радовался возможности не экономить заряды и
жег лазером все движущееся, что замечал. Ирландка от него не
отставала.

Всех троих солдат внешнего охранения положили в считанные секунды.
На садик, еще недавно ухоженный и аккуратненький, стало страшно
смотреть - обгоревшие стволы да черная, усеянная пеплом земля, вот и
все, что от него осталось.

Но у икс-команды не было выхода. Боевых групп не хватало, на
вылеты отправлялось всего-лишь по пять-шесть оперативников, а на малые
тарелки, на скауты, бросили зеленых новичков. Небо над Землей
ежедневно выплевывало десятки вражеских кораблей, словно чужаки решили
взять проект измором. До какой-то части сбитых тарелок просто не
доходили руки и спустя двое-трое суток чужаки чинились и улетали, а
белые точки потенциальных целей исчезали с экранов следящей.

- Внизу чисто! - сообщил Свилен Пеев. - Пошли к лифту!

Пир трусцой пересек лужайку перед слабо дымящейся силовой колонной
сбитого беттлшипа. Бронированная обувка с хрустом впечаталась в
остатки хитинового панциря хризалида, несколько минут назад
расстрелянного сверху Пиром и Олегом Малым. Второй хризалид напоролся
на заградительную стену Веги и ирландки, от него даже хитина не
осталось, все обратилось в жирный пепел.

В лифте, на втором уровне застрелили солдата и инженера,
вынырнувшего из шахты малого лифта над одной из колонн. Пеев в
медотсеке убил еще одного снейкмена, получив попутно три выстрела в
грудь и заметно посадив защиту "Скорлупы". Уровнем выше Пир без особых
церемоний высадил дверь и швырнул в открывшийся проход два загодя
взведенных взрывпакета. Олег Малый - в соседнюю, одновременно с Пиром.
Эти действия были отработаны до автоматизма, но не в тренажерной, а в
ежедневных схватках с чужаками в их же кораблях. У икс-команды просто
не было времени подолгу возиться с каждой тарелкой.

В коридорах расцвели несколько смертельных тротиловых роз. Визг
умирающих снейкменов утонул в грохоте взрывов, дым скапливался в
проходах, но Пир уже рванулся к ходовой рубке, держа хэви плазму
наготове. Пеев, поднявшийся по второму, боковому лифту направился к
кают-компании.

Навигатор прятался за пультом. Как обычно.

"Неужели они думают, что это спасет?" - подумал Пир отстраненно.
Ствол хэви плазмы взглянул на пульт вражеского крейсера. И вытолкнул
стремительный зеленоватый импульс.

Пир отшатнулся, освобождая проход. Малый в двух шагах позади
прижался к тускло светящейся серо-синей стене. В рубке глухо бабахнуло
- это взорвалась элериумная батарея. Запах горелой изоляции толкнулся
в ноздри. От навигатора мало что осталось - ошметки окровавленного
мяса да неповрежденный плазменник на квадратных плитах пола.

Явственно слышалось, как внизу мерно жужжат лазеры Веги и ирландки
- видимо, там добивали солдат. Наверное, при взрыве повредилась
звукоизоляция корабля.

- Рубка - все, - сообщил Пир оперативникам. - Обшариваем уровни и
выходим.

- В каютке чисто, - сказал Пеев. - Я иду по внешнему рукаву, от
малого лифта.

- Понял, - буркнул Пир и, кивнув Малому, двинулся в
противоположную сторону. К лифту.

В треугольном отсеке, среди красно-синих стоек и продолговатых
сосудов, похожих на гигантские самогонные аппараты, Малый застрелил
еще одного снейкмена. И это, похоже, был последний.

- Вроде закончили, - сказал Пир остальным. - Выходим, икс-команда!

Спустя двенадцать минут пятеро оперативников собрались внизу, под
плоским днищем крейсера.

- Без малого час, - констатировал Пир, глядя на цветные циферки в
визиографе шлема. - Долго возились.

- Да эти козлы в садике прятались... Пока я их засек, - виновато
пробормотал Пеев, поправляя продолговатое тело хэви плазмы, словно
рыбину на кукане.

- Тебе "Скорлупу" попортили, кажется? - Пир поднял глаза. Болгарин
пожал плечами:

- Да, мелочи... Процентов шестьдесят посадили...

Пеев приукрашивал: посадили ему все восемьдесят процентов.
Следующее попадание, скорее всего, вскрыло бы броню "Скорлупы", словно
похмельный грузчик пиво поутру - с хрустом и чмоканием.

- Еще раз полезешь на выстрелы - получишь втык, - пообещал Пир. -
От Батта. Лично. Уразумел, брат-славянин?

- Уразумел, Пир... - Пеев выглядел раскаявшимся. К сожалению,
только выглядел.

Пир сокрушенно покачал головой.

- Ладно, потопали...

Пятеро икс-комовцев побрели к "Рейнджеру". Пилоты проветривались
на верхних перекладинках трапа и издали поразительно смахивали на
сидящих на насесте кур.

- Бардак, - сокрушенно вздохнул Пир. - Скоро курить начнут.

Вега, идущий рядом, улыбнулся. Загадочно, как всегда. Но смолчал.

- Эй, фоллоу! - Пир повысил голос. - Добро "Джураям" на взлет!
Крейсер ваш, пастбище готово.

- О'кей, о'кей, - радостно отозвался в шлемофоне голос кого-то из