французский флаг, понесся в море. Через несколько часов, когда Сингапур
скрылся из виду, он уже находился за указанными островами. Где-то здесь,
вблизи этих островов, должна будет пройти если не сегодня, так завтра
эскадра Небогатова, но определенного курса ее никто не знал. Она может
проскользнуть южнее или севернее.
этот раз. Чуть только на горизонте показывались дымки, он направлял свой
катер на них. Но скоро выяснялось, что это проходили чужие корабли, главным
образом коммерческие. Разочарованный, он возвращался на прежнее место, чтобы
потом снова бросаться в разные стороны. Иногда он уходил так далеко, что
острова едва были видны. Такое метание с одного места на другое происходило
почти у самого экватора, там, где солнце, достигнув зенита, совершенно не
дает тени. Обжигало нестерпимым зноем.
бинокля, оглядывая пылающий горизонт. Наблюдения продолжались и ночью,
поэтому ему не пришлось задремать ни на одну минуту. Эскадры все не было.
освещенной морской поверхности, от бессонницы у него разболелись глаза, а от
жары вскрылись незажившие раны. Не имея с собой
перевязочного материала, он лечил их, смачивая забортной водой.
вернуться в Сингапур, пока не напоролись на японские корабли.
опасностью. Настойчивость его граничила с безумством. Он холодно ответил
французу:
язык.
Сингапур. Дрова оказались на исходе. Их начали беречь на тот случай, когда,
может быть, потребуется приблизиться к эскадре или перехватить ее курс, если
она действительно появится в этих водах. Теперь катер не носился по морю,
как бешеный, а стоял на одном месте, едва поддерживая пар в котле.
Консульский агент и машинист-индус, когда отправлялись в путь, не ожидали,
что дело примет такой скверный оборот. Для обоих стало ясно, что если даже
они взломают палубу и люки, то все равно топлива не хватит вернуться в свою
гавань - так далеко до нее было. Без посторонней помощи им не обойтись, но
она может не явиться вовремя, и тогда они окажутся перед угрозой гибели. В
довершение бедствия, вышла вся пресная вода. И Бабушкин видел, как тот и
другой слишком часто начали облизывать языком потрескавшиеся, губы. Но и сам
он, ослабленный раскрывшимися ранами, еще в большей степени переживал
мучительную жажду. Лицо его, заросшее черной бородой, осунулось, глаза
воспаленные и мутные, в набухших веках, ввалились.
к командиру, раздраженно с кипящим оттенком в голосе спросил:
сумасшедший человек?
же поворачивайте к берегу!..
нательной сетке. Бабушкин поднялся на корме, огромный и мрачный, как
стопудовый якорь, падающий на дно. Железные бицепсы его напряглись.
раскидать своих подчиненных, как щенят. Из-под козырька пробкового шлема он
посмотрел на обоих кроваво-воспаленными глазами и, подняв увесистые кулаки,
прохрипел:
под молотком? Я сам машинист и один справлюсь на катере.
под кожух, к машине.
покачиваясь на заштилевшей груди моря, не трогался с места. Солнце добралось
до самой высокой точки своего пути и скоро начнет скатываться вниз. В
полуденном свете горел весь простор. От катера, а в особенности от его
железного машинного кожуха отдавало невыносимым жаром. Все было горячее:
рубашка, брюки, ботинки. Раскаленное небо испаряло не только воду, но и
кровь людей. На юго-востоке возникали дождевые облака.
словно примирились со своим безнадежным положением.
глазам. Вдруг он поднялся с такой быстротой, словно получил болезненный укол
в бедро, и устремил взор на запад. Там, в дали, затуманенной зноем,
всплывали дымки - один, другой, третий. Через каждые полторы минуты число их
увеличивалось. Потом обрисовались мачты. Руки его, державших бинокль,
вздрагивали, колени подгибались. Рваным голосом он оповестил свой экипаж:
передвинуться на курс эскадры.
нас повесят, как шпионов...
открыть днище катера для доступа воды. Два человека, глядя на страшного
командира, в ужасе застыли. А он, ошалелый и бесшабашный, рявкнул во всю
силу легких:
время, и уже не было никаких сомнений, что идет русская эскадра.
остановить корабли? Головным шел броненосец "Николай I" под флагом адмирала.
На катере начали кричать, махать руками, приближаясь к головному судну. И
вдруг, ко всеобщей радости, увидели, как на нем поднимаются черные шары к
фок-рее, давая знать этим, что машины переведены на "стоп".
вручил секретный пакет контр-адмиралу Небогатову и тут же в нескольких
словах рассказал о себе. В заключение он обратился с просьбой:
еще раз подраться с японцами.
мог уже сам ходить, и его повели в лазарет под руки.
эскадра, и, изменив курс, пошел со своим отрядом дальше по Южно-Китайскому
морю.
позже, то Бабушкин из-за дождя не увидал бы его? кораблей, и эскадры никогда
бы не соединились.
угля, беря его с транспортов. Корабли окутались облаком черной пыли.
друг и любимец всей команды - инженер Васильев. Вид у него был здоровый и,
как всегда, приветливый, но разбитую ногу он не долечил и, не наступая на
нее, мог с трудом передвигаться лишь при помощи костылей. Я обрадовался его
появлению на броненосце. Теперь наши беседы опять возобновятся.
поддерживаемый вестовым.
подробнее.
происходили небольшие остановки из-за повреждений механизмов на том или
другом судне. Но их скоро исправляли, и все уменьшалось число дней до
встречи с таинственным врагом. Плохо спали по ночам, ожидая минных атак.
были арестованы восемь человек. Все мы знали, что суд особой комиссии
вынесет им беспощадный приговор. Казалось, что это послужит примером для
других. Однако на броненосце произошло новое нарушение дисциплины, и опять
скопом. Дело в том, что при отправлении судов в заграничное плавание
полагалось на каждого матроса по двадцать копеек на покупку книг. Но
половина этих денег, прошедших через руки судового ревизора, бесследно
исчезла, а на остальные была приобретена литература лубочного характера.
"Посредником", да и те по настоянию священника Паисия были выброшены за
Березин Федор
Сертаков Виталий
Конан-Дойль Артур
Беляев Александр
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна