раз поиски продолжаются, может быть, я смогу помочь, а для
этого мне надо знать подробности.
о сцене в саду и о том, что ей предшествовало. В подтверждение
того, что Генри, наверно, поехал за мустангером, она сослалась
на рассказ Обердофера.
сменилось негодованием, когда она заговорила о том, что убийцей
ее брата считают Мориса.
возмущение.--Клевета! Подлец это придумал! Еще чего! Мустангер
не из тех, кто пойдет на такое дело. И зачем ему это? Если бы
еще между ними была неприязнь -- так ведь ее же не было! Я
отвечаю за мустангера -- он не раз хвалил мне вашего брата.
Правда, он терпеть не мог вашего двоюродного брата,-- а кто его
любит, хотел бы я знать? Простите, что я так говорю вам. Вот
если бы между вашим братом и мустангером произошла ссора, то...
горя.-- Все было улажено. Генри хотел извиниться, он сам
сказал, что неправ, а Морис...
Закрыв лицо руками, она зарыдала.
все-таки что-то было... Вы сказали, мисс Луиза, что была...
ссора между вашим братом и...
лица и глядя прямо в глаза великану-охотнику. -- Обещайте мне,
что вы сохраните мою тайну! Обещайте мне как друг, как честный
и порядочный человек. Вы обещаете, правда?
выразительно ударил себя по левой стороне груди.
женщина редко поверяет мужчине и открывает лишь тому, кто
действительно заслуживает самого глубокого доверия.
ожидать; он только пробормотал про себя: "Я так и думал, что
тут что-то будет,-- особенно после той скачки по прерии".
сочувственно.-- Стыдиться здесь нечего -- вот что я вам скажу.
Женщина всегда остается женщиной, в прерии так же, как и везде
на свете. И, если вы отдали свое сердце мустангеру, это еще не
значит, что вы сделали плохой выбор. Хоть он и ирландец, да не
из простых, уж вы мне поверьте! А все остальное, что вы мне
рассказали, подтверждает то, что я говорил: он не мог совершить
этого преступления, если только оно вообще было совершено.
Какие есть доказательства? Только то, что лошадь вернулась с
пятнами крови на седле?
день. Долго ехали по следам и что-то нашли, но не сказали --
что. По-моему, отец не хотел, чтобы я об этом знала, а других я
боялась спросить. Они снова поехали сегодня, незадолго перед
тем, как я увидела вас на дороге.
найти. Боже мой. Боже мой! Может быть, и он погиб от той же
руки, которая убила моего брата!
мустангера? Если только он жив, он в своей хижине на Аламо.
Почему они не поехали туда?.. А, понимаю! Ведь, кроме меня,
никто не знает толком, где это. И если их ведет молокосос
Спенглер, то он, конечно, потеряет след в меловой прерии. Так
они опять туда же поехали?
Бьюсь об заклад, я найду его раньше их!
поехало много всякого сброда. Я слышала, как они ругались,
когда уезжали. Среди них были те, которых называют
регулярниками. Они говорили о линчевании. Некоторые из них
клялись, что будут мстить без пощады. О Боже! Что, если они
найдут его и Морис не сможет как следует доказать свою
невиновность!.. В порыве необузданной злобы -- а ведь среди них
еще Кассий Колхаун! -- вы представляете, что они могут с ним
сделать?! Милый Зеб, ради меня, ради него,-- ведь он ваш друг!
-- поскорее поезжайте на Аламо! Их непременно надо опередить и
предупредить Мориса. Ваша лошадь не из быстроногих. Возьмите
мою, возьмите любую из нашей конюшни...
Это действительно может кончиться плохо для парня; я сделаю
все, что в моих силах, чтобы помочь ему. Не беспокойтесь, мисс
Луиза. Времени хватит, -- они еще поплутают по прерии, пока
найдут хижину. Я успею доехать и на своей старушке, а к вашей
крапчатой у меня душа не лежит. Моя-то стоит оседланная, если
только Плутон не расседлал ее. Не горюйте -- может, с вашим
братишкой ничего дурного и не случилось. А что Морис-мустангер
чист, это для меня ясно как Божий день.
девушка убежала к себе в комнату, чтобы успокоить свое
взволнованное сердце молитвой о спасении любимого.
товарищей кинулись к своим лошадям и кое-как вскарабкались в
седла.
Наоборот, они хотели только одного -- как можно дальше уехать
от уединенного жилища и от его хозяина, который появился перед
ними в таком странном облике.
сомневался. Все четверо знали его, Диас -- лучше других, но
каждый из них достаточно хорошо, чтобы узнать во всаднике без
головы ирландца. Они узнали его лошадь, гетры, серапе работы
индейцев навахо, отличавшееся от обычных мексиканских серапе
своим ярким рисунком, и, наконец, его голову.
еще была шляпа -- черное глянцевое сомбреро, которое обычно
носил Морис-мустангер. Они видели, как оно заблестело, попав в
полосу лунного света.
в ней собаку ирландца. Со свирепым рычаньем пес кинулся на них.
Правда, это было уже излишне, так как они и без того бросились
бежать.
низины и поднялись в прерию по обрывистому склону, минуя место,
где предполагали совершить убийство.
галопом, пока не очутились снова в лесных зарослях, где недавно
так ловко перерядились в команчей.
меньшей тщательностью. Водой из фляг они торопливо смыли
военную раскраску, быстро вытащили из дупла свои обычные
костюмы, с не меньшей поспешностью переоделись и поскакали к
Леоне.
головы. Охваченные ужасом мексиканцы никак не могли себе
объяснить это сверхъестественное явление. Так ничего и не
решив, они распрощались на окраине поселка и разошлись по своим
хижинам.
своего хакале и бросившись на тростниковую постель. -- Едва ли
уснешь после этого. Господи, что за страшилище! Кровь стынет в
жилах! И нечем отогреться -- фляга пуста. Бар закрыт. Все спят.
Матерь Божия! Что бы это могло быть? Привидение? Нет. Я ведь
сам трогал его тело, и Висенте тоже схватил его с другого бока.
Не могли же мы ошибиться! А если это чучело, то для чего и кому
оно нужно? Кому, кроме меня и моих товарищей, понадобилось
устраивать маскарад в прерии? Тысяча чертей! Какая жуткая
маска!.. Стой, да не опередили ли меня? Может, кто-нибудь
другой уже заработал тысячу долларов? Может, это был ирландец,
убитый, обезглавленный, с собственной головой в руках? Нет, не
может быть -- чудовищно, неправдоподобно, невероятно! Тогда что
же?.. Ага, понял! Его могли предупредить о нашем посещении или,
во всяком случае, он мог что-нибудь заподозрить. И эта комедия
была разыграна, чтобы испугать нас. Наверно, он же сам и был
свидетелем нашего постыдного бегства. Проклятие! Но кто мог
выдать нас? Никто. Ведь никто не знал о моем плане. Как же он
мог тогда подготовить такую дьявольскую шутку?.. Ах да, я
забыл! Ведь мы ехали по прерии среди бела дня. Нас могли видеть
и разгадать наши намерения. Ну конечно же! А потом, пока мы
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Куликов Роман
Сертаков Виталий
Соломатина Татьяна
Прозоров Александр