Чтение 63–й страницы книги ~Сторож брату моему~

его. Затем начнется подготовка специалистов, необходимых на следующей
ступени нашего развития. Мы будем расти постепенно, но без срывов. Мы не
хотим опережать течение событий, мы движемся равномерно.

- Пусть так. Но скажите: надолго ли хватит топлива для вашей силовой
установки? И что вы предпримете, когда оно кончится и остановится
компьютер?

- Топлива хватит ненадолго. Но это не страшит нас, и компьютер не
остановится.

- Сомневаюсь, что вам удастся пополнить запасы дейтерия.

- Это не нужно. У нас есть другой источник. Солнечные батареи. Источник
практически вечный. Во всяком случае, его хватит до тех пор, пока мы не
создадим свою энергетику.

- Вы привезли их с собой?

- Экспедиция привезла.

- Почему же их не использовали с самого начала?

- Это было невозможно. Мы не могли селиться в пустынях. Нам нужны были
оптимальные условия. А у батарей другие вкусы. Как я уже говорил, лишних
людей у нас нет. И не сразу можно было отправить группы на поиски удобных
мест в экваториальных пустынях. Но даже когда оно было найдено,
требовалось построить линии передачи, разместить батареи нужным образом...

- И вы справились?

- Мы работаем. И закончим прежде, чем наша станция остановится.

- Жаль, что этого не будет. Было бы интересно посмотреть...

- Осуществится.

- Нет. Солнце, которое должно помочь вам, на самом деле - ваш враг.
Грозит страшная беда. Вспышка...

Хранитель выставил ладонь.

- Не надо, нам рассказывали о ваших идеях. Нет, солнце не грозит нам,
ничто не грозит нам.

- Послушайте же! По данным науки...

- У нас тоже есть наука. И мы верим ей.

Шувалов не то засмеялся, не то застонал.

- Да неужели после всего, что вы о нас узнали, - сказал он, - вы можете
всерьез говорить о том, что ваша наука, если даже сохранить за ней это
название, может всерьез спорить с нашей!

- Мы не собираемся спорить с вашей наукой. Но я думаю, что наши ученые
могли бы объяснить вам...

- Ну зачем же такая потеря времени! Позвольте лучше мне объяснить вам
всю глубину опасности...

- Вот это будет действительно потеря времени.

- Ну неужели мне не удастся убедить вас...

- Нет. Я ведь живу здесь дольше вас!

- Подумайте о вашем народе!

- Ему не грозит ничего. Мы не станем верить в какие-то суеверия. Наше
солнце столетиями остается и останется таким, как сегодня. И достаточно о
нем.

- Хорошо! - Шувалов после паузы махнул рукой. - Тогда позвольте сказать
о другом. Пусть ваше солнце... пусть. Но подумайте: не лучше ли, не
подвергая испытанию ни наши доводы, ни ваш народ, сразу поднять его
уровень на неизмеримую высоту?

- Что вы имеете в виду?

- Я предлагаю вам переместиться в другую звездную систему - в нашу, в
ту, откуда стартовали некогда и ваши предки... предки вашей цивилизации,
скажем так. Миллион с небольшим человек... да мы там даже не почувствуем
этого прироста: нас миллиарды! Зато все вы - насколько увереннее вы
станете себя чувствовать! Совершенно другой уровень! Комфорт! Изобилие!
Высокая культура! Широта мысли! Представьте, какая жизнь начнется!

Хранитель слушал его, глядя в сторону. Ответил он не сразу.

- Начнется... Для кого?

- То есть как? Для всех!

- Для пахарей, умеющих вспахивать землю на волах, простым плугом? Для
кузнецов, плотников, лесорубов, конюхов... что же начнется для них?

- Ну, знаете... Я, разумеется, не могу, друг мой, сразу дать вам
развернутую программу: согласитесь, что встреча с вами для нас оказалась
еще большей неожиданностью, чем для вас! Но я уверен - будет сделано все,
что нужно, будут приняты все меры, чтобы...

- Чтобы люди, пришедшие из архаичного, тихого, неторопливого,
размеренного мира, вдруг почувствовали себя как дома в вашей - сложной,
многоплановой, спешащей, орущей, громыхающей цивилизации? Но возможно ли
такое вообще?

- Простите, ваше представление о земной цивилизации...

- Я смотрю с нашей точки зрения; извините меня за эпитеты, но мне она
представляется именно такой - после того, что вы рассказали и показали,
после того, что сохранилось в нашей памяти о той цивилизации, которую
покинули основатели нашего мира... Да возможно ли такое вообще?

- Возможно ли?..

- И - нужно ли?

- Вы знаете, друг мой, право же, сама постановка вопроса...

- Я чувствую, что она вас смущает.

- Конечно. Потому что наша цивилизация, хороша она или нет, есть
закономерное явление, результат определенного развития, определенного
прогресса - и исходная позиция для дальнейшего развития, для дальнейшего
прогресса. Да, она закономерна; такой и надо принимать ее. А ваш мир в
этом плане - досадная аномалия, боковая, бесперспективная ветвь, тупик.
Как же можно спрашивать - нужно ли?

- Спрашивать просто необходимо; потому что какое дело нам до того, что
с вашей точки зрения мы являемся аномалией? Ведь эта жизнь - наша жизнь, и
нас она устраивает! Вам она не нравится - но никто не принуждает вас
принять ее...

- Хорошо, хорошо, друг мой. Такого рода дискуссия была бы оправдана,
если бы у вас была возможность какого-то выбора. Но ведь у вас такой
возможности нет!

- Почему вы решили?

- Надеюсь, вы поняли, что я не шутил, говоря о том, что ваше солнце
неустойчиво, что ваш мир обречен! Поняли - и поверили!

- Я уже сказал вам: нет! Но и кроме того... Когда я думаю о том, что
ожидает наших людей там, у вас, мне кажется, что куда - большая жестокость
- сорвать их с места и, как выдернутые с корнем деревья, высадить где-то
на совершенно другой почве. Но взрослые деревья, как правило, не
приживаются... И потом, наши корни - здесь.

- Пусть пострадает это поколение, согласен. Но уже следующее и не
почувствует, что происхождение его отличается...

- Подождите, пожалуйста. Вы все время пытаетесь настоять на том, что
ваша цивилизация обладает какими-то преимуществами по сравнению с нашей и
что мы должны считать большой удачей то, что сможем каким-то образом
приобщиться к ней...

- То есть, я считаю наши преимущества настолько очевидными, что...

- А вот я - нет. И никто из нас тоже не сочтет. Потому что...

- Ну, ну? Любопытно будет услышать...

- Скажите откровенно: много ли счастья принесла вам ваша цивилизация?
Вся техника, весь комфорт, все то, чем вы так гордитесь?

- Счастья?.. Простите, но я не знаю, можно ли оперировать такими
понятиями. Отсутствие точной терминологии...

- Счастье, почтенный наш гость, счастье - категория, которой можно и
нужно оперировать везде... Скажите: живя в потоке информации, на небывалых
скоростях, в самых необычных средах, на иных планетах - и так далее, -
живя во всем этом, стали ли вы счастливее? Душевно упорядоченное? Может
быть, вы живете богаче, слов нет; и что же? Вы съедаете больше нас - но и
мы не голодны; у нас меньше информации - но и меньше поводов для волнения,
для духовного пресыщения... У вас искусство - но и у нас тоже, посмотрите
наши скульптуры, наши полотна - возможно, они покажутся вам устарелыми, а
может быть - наоборот... Ваши ткани тоньше - но и наши греют в стужу; ваши
дома выше - но и в наших уютно и тепло. Мы не столь многогранны - но тем
больше остается у нас времени, чтобы думать о жизни и друг о друге, и
любить друг друга, и видеть то, что вокруг нас, и наслаждаться цветением
яблонь весной и золотом осенней листвы... Вы считаете, что мы должны
завидовать вам - но подумайте, не обстоит ли дело как раз наоборот?

- Знаете, дискутировать на такой почве...

- Да о чем и зачем нам дискутировать? Не нужно. Вы сказали то, что
хотели, я ответил то, что думал, - и все. Я просто хотел, чтобы вы
поняли...

- В конце концов то, что говорите вы - один из десятка диктаторов, -
вовсе не обязательно...

- Диктаторов?

Хранитель невесело улыбнулся.

- Нет, гость мой, мы не диктаторы - мы просто люди, обслуживающие
компьютер, люди, из поколения в поколение передающие это умение - всего
лишь. Что можем мы диктовать? Только то, что читаем на выходе машины;
какие же мы диктаторы? Скорее уж компьютер - но и он не диктатор:
бессмысленно давать такие определения комбинации кристаллов и плат... Нет,
здесь нет диктаторов, нет угнетателей, нет самодержцев... Есть не очень
высоко, с вашей точки зрения, но зато разумно организованное общество, в
котором нет богатства, но нет и излишеств, в котором существует
равномерное распределение тех немногих благ, какими оно обладает и
пользуется... Это было бы невозможно в обществе с менее высокими
моральными устоями, но ведь наше - запомните: наше никогда не знало и не
представляет другой возможности! Мы происходим не от дикарей, а от людей,
рискнувших выйти к звездам куда раньше вас. Скажу откровенно: вы ушли
намного дальше, но и потеряли, мне кажется, неизмеримо больше... Вы можете
подумать, что мои слова - лишь мои слова, что они выражают только мое