кристаллы и сеть тончайших серебристых проводков, потом перевернул ее. Как
же это включается? Вот два овала, ограниченных золотыми ободками. Брент
вспомнил, как касался одного из них в доме Тейлора, вспомнил свои
необычные ощущения. А Тейлор перед появлением купола вроде бы прижимал
пальцы к этим овалам, хотя в темноте трудно было разглядеть, что именно он
делал.
предполагаемую манипуляцию Тейлора.
одновременно запели тысячи комаров. Метрах в десяти впереди будто взмах
исполинской руки очертил огненный круг, и в фантасмагории световых
эффектов возник голубой купол. Без колебаний Брент ринулся к нему. Он
просто не мог позволить себе сомневаться, чтобы не запутаться в липкой
паутине осторожного взвешивания шансов.
равнине, окруженный скалами с трех сторон. Он оглянулся - купол исчез.
шампанское...
определив направление по заходящему солнцу. Его тревожила перспектива
погони. Тейлор жив, он может организовать преследование немедленно... Или
избрать какую-то иную стратегию, что, пожалуй, еще хуже.
нагнал старенький "форд-эскорт". За рулем сидел пожилой фермер, и Брент
подумал, что едва ли эту машину прислал Уильям Д.Тейлор и его компаньоны.
Он поднял руку, "эскорт" остановился.
произошла нелепая история. Была вечеринка, я перебрал... Думаю, приятели в
шутку вывезли меня сюда, отоспаться на свежем воздухе. Выспаться-то я
выспался, но... Где я?
Здорово над тобой подшутили.
подбросите меня до Кливленда...
меня во фляжке найдется, поправиться тебе...
отхлебнул крепчайшего пойла, от которого захватывало дух. Затем он пошарил
по карманам. Кредитная карточка и водительские права на месте... Если
повезет, уже сегодня ночью он вылетит в Вашингтон.
2
неразборчиво пробормотать:
якобы хотел уберечь Олега, и свои собственные неясные предчувствия.
- Впрочем, гибель цивилизации не означает гибели всего человечества... Я
надеюсь.
отрывистые "да", под конец сообщил: "Сейчас буду".
вернемся к ней, а пока отдыхайте и думайте. И не переживайте так за
цивилизацию. Ну, что в ней хорошего? Мы построим новую, в тысячу раз
лучше. И вы займете в ней не последнее место... Если пожелаете.
самый белокурый атлет, что доставил Мальцева сюда.
Ратомский. - Исполняйте все его просьбы, по возможности... До свидания,
Олег.
Мальцеву не о грядущем уничтожении земной цивилизации, а о результате
вчерашнего футбольного матча.
прояснить ошеломляющее заявление Ратомского, но решил не задавать. Лучше
вести себя осторожно...
солнце, мысленно добавил Олег. Или нет? Кто знает, как соотносятся сезоны
года в Фоксхоле и на Земле. Да еще эти сдвиги времени... Сколько
интереснейших открытий таится здесь для Олега как ученого! Но значение
всех этих открытий меркнет и обращается в ничто по сравнению со страшным
откровением главы института Фоксхола... А так ли это серьезно? Многие
покушались на цивилизацию - все эти чертовы завоеватели, сверхлюди, борцы
за счастье человечества. И ни у кого ничего не вышло, надо признать. Шайка
Ленина была ближе всех к осуществлению своей чудовищной мечты. Убили
пятьдесят миллионов, захватили полмира... Но где они теперь? Один всхлип
от них остался... Но разве легче от того их жертвам? А сколько людей _эти_
убьют?
окружающее, а между тем посмотреть было на что. Обитатели внутреннего
города - "Кремля", как говорил Ратомский, - явно ни в чем себе не
отказывали. Возле широких тротуаров под сенью раскидистых деревьев стояли
ухоженные "мерседесы", "вольво" и "феррари", едва ли изготовленные на
заводах Фоксхола. С ярких глянцевых плакатов за витринами секс-шопов
улыбались нагие красотки. Среди домов преобладали трехэтажные особняки
разнообразной архитектуры - от строгих и элегантных до немыслимо
авангардистских, вроде вилл спятивших от денег голливудских кинозвезд. Из
открытого окна одного из таких фантастических особняков лилась музыка.
Олег с изумлением узнал "Пурпурный Вереск" из альбома Рода Стюарта
девяносто пятого года. И это им сюда доставляют, надо же... Не хватает
только гастролей самого Стюарта. Ничего себе коммунизм. Понятно, что любой
коммунизм строится на ограблении людей жирующей верхушкой, но внешние
приличия соблюдали хотя бы... Впрочем, это лишнее, если внутренний город
спрятан за толстыми стенами и охраняемыми воротами.
двухэтажный особнячок в глубине парка.
они поднялись на крыльцо. Владислав отпер дверь и передал ключ Мальцеву.
осведомился викинг.
Мальцев, едва державшийся на ногах.
холодильниками, в них напитки и закуски. Если вам что-то понадобится,
позвоните по телефону 1001. Вы уверены, что я вам больше не нужен?
дверь. На осмотр комнат особняка - видимо, многочисленных, если судить по
количеству ведущих из холла коридоров и арок, - Олег тратить времени не
стал. Он сразу поднялся по лестнице, вошел в спальню, упал в кресло и
долго сидел неподвижно. Потом открыл бар, выбрал бутылку "Курвуазье",
плеснул немного в рюмку, выпил. В лакированной коробке возле бара нашлись
сигареты различных сортов. Олег взял "Мальборо", закурил. Мысли путались,
мешались в мозгу, не то переполненном, не то опустошенном. Не докурив
сигарету, Олег затушил ее в пепельнице, добрался до огромной кровати.
Раздеваться не было сил. Он крепко уснул, как только голова коснулась
подушки.
3
светящимися стрелками, расположенные почему-то на потолке. Кроме них,
ничего не было видно, комнату заполняла кромешная тьма. Голова прямо-таки
раскалывалась от боли, в горле пересохло. Нащупав выключатель лампы на
тумбочке, Олег зажег свет. В комнате царил страшный беспорядок - стол
завален грязными тарелками, заставлен пустыми бутылками из-под портвейна и
вскрытыми консервными банками с угрожающе торчащими вверх рваными краями
крышек, на полу груды какого-то тряпья, осколки стекла, розовые лужи.
Вдобавок все вокруг плавало в зеленоватом тумане, словно Олег находился на
дне заросшего тиной аквариума. Что случилось, куда он попал? Ах да,
конечно. Он у себя дома, а вчера праздновали чей-то день рождения -
кажется, Элтона Джона. Сколько же ему, черт возьми, стукнуло?