институту разгуливал, сразу после конца рабочего дня, и непременно всем на
глаза попадался.
Правда, разговор у нас получился довольно нелепый...
может, это у тебя хроноскафандр?
лестнице ведь темно совсем.
разглядел, когда ты дверь лаборатории открывал!
двойником! Подходящее выбрал местечко!
разговор слышал? И все равно ничего не понял?
всего старались додуматься: с кем ты говорил? Кто сидел в запертой
лаборатории и как он туда попал? Ленечка даже сказал, что у этого человека
голос похож на твой, и все равно нам в голову не пришло...
начал ему объяснять, как было дело. Когда я говорил, что Аркадий, ожидая
встречи с двойником, постарался выставить меня из лаборатории ровно в пять
и нарочно затеял дурацкую ссору, Борис-76 вдруг заволновался.
действительно, была ссора, совершенно беспричинная. Аркадий вдруг начал на
меня орать.
разделены... до вечера двадцатого мая все у нас было общее.
знает обо мне все. Зато мы с ним будем идеально понимать друг друга! Я сам
себе готов был позавидовать, что в его... в моем лице у меня имеется такой
надежный друг.
Борис-76.
Аркадий слонялся в этот вечер по институту, но никто не понял, что их
двое. А я никак не мог понять, почему меня тоже видели в институте в
одиннадцать вечера, когда я в это время сидел в библиотеке.
растерянно сказал Борис-76. - Нет, серьезно, я это помню...
создают!
создавать, если Борис Стружков был в то время всего один?
прошлое!
будто бы видели двадцатого вечером в лаборатории! Двадцать третьего,
понял? И ни в каком прошлом я тогда еще не бывал! Даже мне и не снилось!
Может, ты объяснишь все по порядку?
усмешкой, а Борис-76 потрясенно крутил головой.
можно! - Он помолчал секунду и тихо проговорил: - Но знаешь, Нина... Нина
меня все-таки удивляет. Ты думаешь, она действительно пошла к этому...
Линькову?
настроении... И, в конце концов, ее тоже понять можно.
Борис-76. - Никогда бы не подумал, что Нина...
ударилось.
понимаю...
другая Нина!
Борису-76. - На нашей линии все ведь пошло совсем иначе. Ты сообрази,
сколько мы там пережили за три дня! Смерть Аркадия, расследование, тайны
какие-то кругом, эта дьявольская путаница с двойниками! Да представь себе
только, что ты своими глазами увидел Нину в окне лаборатории, а она все
начисто отрицает.
верно, спокойная... а люди все те же...
сознание, что ли? Да я знаешь как изменился за эти трое суток!
ему, что с его Ниной все в порядке, а себе - что это не твоя Нина, а
совсем другая...
этом не надо. Не советую.
которую я увижу здесь, Нина, которая два года замужем за этим Борисом, -
она другая. Она прожила на два года больше той, моей Нины, но она не
прошла через эти страшные трое суток... Она, конечно, другая".
все же, что из этого следует. Временная петля, что ли, у тебя получилась?
Ведь выходит, что тебя видели двадцатого вечером в лаборатории, а после
этого ты вернулся снова в двадцатое и тебя увидели в лаборатории?
Замкнутая петля?
не было. То есть я сначала и сам подумал, что это петля и что я уже сделал
нечто такое, о чем сам еще не знаю. Я подозревал, что таинственный
незнакомец, который ждал Аркадия в запертой лаборатории, - это я и есть...
Ну, и что я, может быть, как-то участвовал в убийстве... или в смерти
Аркадия... Но потом я понял...
понимаю! Записку ты не видел, расчеты - тоже. Как же тогда ты попал в
прошлое?
рассчитал, без тебя. Понятно?
сделал все это по моим расчетам. Поэтому я не удивился, когда ты нарисовал
это вот. - Он кивнул на чертеж. - Но если расчетов у тебя не было, то...
как же ты?
поверить, что я на это способен? Прижали меня к стенке, вот и пришлось мне
поднатужиться изо всех сил, чтобы вывернуться. Ну, а кроме того, я ведь на
девяносто процентов был уверен, что какой-то Стружков уже путешествовал во
времени. Только так можно было объяснить загадочное появление моего
двойника в лаборатории.
я и додумался.
своему собственному методу!
ЛИНЬКОВУ НАКОНЕЦ СТАНОВИТСЯ ВСЕ ЯСНО
схватил трубку.
уверенная четкая подпись - "Аркадий"... Линьков прочел записку, и его
жаром обдало. "Не может быть!" - прошептал он и откашлялся. Снова прочел.
Всмотрелся в чертеж. Нет, но это же невозможно! За его спиной Борис
негромко говорил:
Нет, никаких побочных эффектов не наблюдал... Ну, это я лучше на месте
объясню... Да, сейчас...