была настолько велика, что вынести решение о запрете стало невозможно.
Хуже дело обстояло с родбаридами.
появились слухи о том, что кто-то тайно поторговывает родбаридами.
Возникали подозрения, что кем-то организован заповедник, не контролируемый
Силицитовым комитетом ООН, и это вызвало немалую тревогу. Никто не знал,
чем кончится сидение родбаридов на полигоне, находящемся под наблюдением
ученых Объединенного института, и тем более никто не мог себе представить,
что может случиться, если эти существа при помощи каких-то дельцов
распространятся по Земле. На заседаниях Силицитового комитета неоднократно
поднимался вопрос о тайной торговле родбаридами, но ни разу не получал
какого-либо разрешения по той простой причине, что официально об этих
заповедниках ничего не было известно.
встречался с этим ловким, беспокойным и очень порядочным человеком,
никогда не оставлявшим намерения кое-кого вывести на чистую воду. Чем
больше я узнавал Тавура, тем непонятнее мне становилось, зачем ему нужна
хлопотливая и неблагодарная роль разоблачителя. Помню, я как-то спросил
Тавура:
объяснить? Вот есть, например, собаки, которые довольно легко привыкают к
положению цепной, но есть и такие, которые никак не могут смириться с этой
участью и до конца своих коротких собачьих дней скулят, рвутся и тяготятся
цепью. Я тоже не могу сидеть на цепочке и прилежно подвывать, когда это
угодно хозяину. Знаю, что моя строптивость и нетерпеливое стремление
разоблачать прохвостов часто мешают мне самому, но не успокаиваюсь.
Никогда не забуду, как я ловко провел этих дельцов, запретивших
журналистам проникнуть в Пропилеи. Бедняга Ферран, правда, поплатился за
эту проделку, но ничего, награда, полученная им от министра, несколько
смягчила дело. Ферран молодчина. Он всегда готов вместе со мной
позабавиться и накрыть какого-нибудь нечистоплотного делягу. Разведать,
все узнать о тайне такого прохвоста - что может быть увлекательнее? И
поверьте, это не так просто. Не легко бывает найти нужный ход, и если
удается, то, как правило, потому, что никто не может действовать в
одиночку.
организовал заповедники, но и установил, что между организаторами возникли
серьезные распри. Это, собственно говоря, и помогло Тавуру.
обстоятельной речью выступил Юсгор, добиваясь порядка и справедливости,
ратуя за безопасность человечества, призывая не допустить чреватого
опасностями расселения родбаридов, которых слишком уж предприимчивые
дельцы стремятся использовать для обогащения. Дебаты в комитете были
бурными. Далеко не все члены комитета соглашались на требования нашей
делегации учредить действенный международный контроль. Однако угроза
силициевой опасности в то время была очень реальна, продолжала
настораживать, и решение все же было принято: Специальной комиссии
поручалось обследовать объекты, где использовались родбариды.
далеко не просто. Трудность заключалась в том, чтобы узнать, где же именно
находились эти предполагаемые объекты, которые надлежало обследовать.
как иногда мало значат постановления высоких международных организаций,
если такое постановление бывает неугодно людям, не желающим упустить
сверхприбыльное дело.
установить, где именно могут находиться заповедники родбаридов, шли до тех
пор, пока не был получен материал от Пуно Тавура, утверждавшего, что ему
известно такое место. В комиссии действовали оперативно, и через несколько
дней было решено предпринять инспекционную поездку. Пуно Тавур согласился
сопровождать членов комиссии, и вскоре мы вылетели из столицы метрополии.
Часа через два самолет совершил посадку вблизи небольшого поселка, где нас
уже ждали заказанные по телефону автомобили. Покончив наскоро с завтраком,
мы уселись в машины и тронулись в путь. Было жарко, воздух был пропитан
тончайшей, как еле видимый туман, пылью, дорога тянулась далеко на восток,
а на западе, подернутые дымкой, виднелись вершины кряжа Монор.
и приготовились преодолеть нелегкую горную дорогу, предвкушая впечатление,
которое произведем, явившись нежданно в подпольный силицитовый заповедник.
воздух становился прозрачнее, исчезла пыльная пелена, стало прохладнее.
Машины прошли по новому стальному мосту и въехали в долину Ирга.
левому берегу горной реки, то приближаясь к крутым склонам, то подходя к
самому берегу. С каждым поворотом дороги менялась картина мрачного ущелья.
Оно то расширялось, и тогда виднелись вдалеке четко вырисованные на фоне
неба вершины гор, то сжималось настолько, что становилось темнее вокруг, и
тогда виднелись только быстро мелькавшие справа скалы да бушующая слева
река.
горного холодка, так внезапно сменившего жару, царившую в долине. -
Надеюсь, нам не придется взбираться на самую верхушку?
цели!
пенистая, дико скачущая по камням Ирга осталась далеко внизу.
скалистой, кое-где покрытой невзрачным кустарником. Сближались склоны гор,
стискивая все больше и больше стремительный поток, становилось темнее.
Машины замедлили ход и вскоре остановились.
близко у преградивших нам путь скал, из которых дугой изливался плотный
поток. Вода вырывалась огромной струей, летела вниз и там, в глубине
ущелья, ударяясь о камни, вздымалась белоснежным веером, снова собиралась
в поток и уходила в долину.
произнести ни слова. Его рыжеватый чуб выглядывал из-под кепки не так
задорно, как обычно. Веселья и самодовольства как не бывало. Он беспокойно
шарил по прихваченной с собой какой-то самодельной карте и наконец
смущенно заговорил:
сведения. Ильт не мог соврать, мне он мог сказать только правду. Он сам
работал в этом чертовом ущелье и дал мне этот план.
осторожен, когда лжешь, но еще больше остерегайся, когда говоришь правду.
Прикажете поворачивать назад?
поездке к истокам Ирга подзадорила многих членов Специальной комиссии.
Пуно Тавур, обозленный неудавшейся ролью проводника, клялся во что бы то
ни стало разоблачить преступников (он уже иначе не называл подпольных
владельцев родбаридов) и с каждым днем находил все больше сторонников.
Признаться, и я поддался соблазну попробовать свои силы в роли детектива.
Начал я с логических рассуждений. Прежде всего надо было решить главное -
действительно ли существуют места, где используют для каких-то целей
родбаридов. Прямыми доказательствами никто из нас не располагал, но
косвенные были и считались довольно серьезными. Собранный Тавуром
статистический материал убедительно показывал, как за последние два месяца
увеличилось предложение германия, иридия, осмия и даже полония. Стало
известно об усиленной деятельности вновь организованной фирмы
"Люкс-металл", рекламировавшей поставки редких, необычайно ценных металлов
в таком количестве, о котором до появления на Земле родбаридов не могло
быть и речи. Имелись предположения, что фирма эта связана с концернами
Ченснеппа и Карта. Таким образом, возникала уверенность: родбариды кем-то
взнузданы и эксплуатируются. Но кем? Кто мог это сделать? Я считал, что
это дело рук Асквита, и только Асквита.
продолжали преспокойно сидеть на полигоне Объединенного института, ничем
нас не обременяя. Опыты показали, что они стали мирными, их уже можно было
изучать более обстоятельно. Откуда же могли взяться родбариды,
эксплуатируемые столь расторопными предпринимателями? Вопрос этот можно
было решить, только зная, сколько зародышей находилось в тайнике Вудрума.
Пришлось вернуться к изучению материалов, добытых нами в Ленинграде. До
сих пор не могу понять, как такой пунктуальный, даже педантичный, и,
несомненно, обстоятельный человек, как Иван Александрович Вудрум, нигде не
упомянул о количестве найденных в метеорите зародышей. Не исключено,
конечно, что какой-то документ просто не дошел до нас, был где-то утерян.
Как бы то ни было, мы не смогли узнать, сколько всего было зародышей.
паутоанское и даже половину своего загородного дома, именовавшегося виллой
Беньюз, оформил в паутоанском стиле. Например, веранда этой половины дома
выходила в огромную оранжерею, устроенную таким образом, что сидящие на
веранде чувствовали себя окруженными тропической природой.
Лукин Евгений
Лукин Евгений
Лондон Джек
Суворов Виктор
Херберт Фрэнк