Чтение 63–й страницы книги ~Обломок Империи~

он смотрел на нее взглядом отверженного. - Ну и благодари за это Господа
Бога!

Он вновь опустил взгляд.

- Или, кто жил в этих апартаментах до меня?

Она вновь коснулась рукой его лица. За подбородок подняла его так, чтобы
он смотрел ей в глаза.

- Я поместила тебя в кабинет императора. Не в его покои. А в кабинет. Ты
понял меня, Синклер?

На его лице дернулась какая-то жилка.

- Ты спала с ним в этой кровати, не так ли? Спала с ним здесь.

Она глубоко заглянула в его странные глаза и кивнула.

- Спала. В то время мы... Словом, я думала, что мне удастся изменить его.
- Она задумчиво улыбнулась и, прерывая непосредственным визуальный контакт с
ним, перевела грустный взгляд в пустое пространство. - Мы вместе строили
планы, он и я. Мы хотели изменить человечество. Да, Синк, ни много ни мало.

Она поднялась с кровати и, подойдя к нему почти вплотную, остановилась.
Ее сцепленные руки говорили о том, что ею овладело задумчивое,
созерцательное настроение.

- А оказалось, что все это ерунда, если говорить мягко. Тибальт, будь ты
проклят... Все обернулось блефом. Простым и грубым обманом. Он всего лишь
хотел, чтобы я пела под его дудочку. Ничего не менялось.

Она подняла на него горящий взгляд, - сколько в нем было искренности! -
и, полоснув воздух крепко сжатым кулаком, проговорила:

- Но на этот раз ведь все будет по-другому? Мы получим в наше
распоряжение империю, которая будет управляться не ложью и не
злоупотреблениями властью!

Он скептически нахмурился.

- Что-то не верится...

Она склонила голову набок.

- На тебя оказал большое влияние Мхитшал, не правда ли? Синклер?

- Ты хочешь, чтобы я избавился от него. Убрал его?

Она скрестила руки на груди и покачала отрицательно головой. При этом ее
роскошные черные волосы красиво потекли по плечам. Это производило на мужчин
большой эффект, и Или знала об этом.

- Нет. Он открывает перед тобой перспективы. Знаешь, если бы не было
Мхитшала, который служит контрамассой для равновесия, я бы давно уже
обманула тебя. Если честно, то я уважаю его скептицизм.

Почему?

Вот теперь она поняла, что крепко держит его в руках.

- Потому что у меня высокая цель: построение будущего. Нашего с тобой
будущего. Я хочу, чтобы ты приходил, в мою спальню по собственной доброй
воле. Я хочу, чтобы ты работал вместе со мной и доверял моим суждениям. -
Она взяла его за руку и с большим уважением заглянула ему в глаза. -
Вспомни, что такое написанная история, Синклер. Это великая ответственность.
Потомки должны узнать о нас как о выдающихся реформаторах. Представь только:
мужчина и женщина, которые избавили человечество от тирании! Это цель
поистине достойная большие трудов и жертв.

Он хмурился и кусал губы, стараясь изо всех сил поверить ей.

- Синк, - сказала она и чуть помедлила. Потом добавила:

- Я арестовала главного инженера, в ведении которого была Энергия.

Как она и ожидала, это известие заставило его отшатнуться и устремить на
нее тяжелый взгляд.

- Бойз тут ни в чем не виновата, - торопливо продолжила Или. - Она ничего
не знала. Честно! Мак удалил ее от исполнения своих обязанностей и отправил
в империю Сасса.

- Бойз? - растерянно переспросил сбитый с толку Синклер. - Причем тут,
вообще, Бойз?! Ты можешь говорить все по порядку?

Она кивнула.

- Хорошо. Бойз полагала, что человек по имени Рокард Неру - самая
подходящая кандидатура на пост инженера в управление Энергии. И у нее
действительно были веские основания для такой оценки. Этот человек числился
отличным специалистом, и послужной список у него был длинный и абсолютно
чистый. - После паузы она добавила: - К тому же у него были связи среди
Седди. Конечно, я должна была раньше провести необходимое расследование. Но,
кто бы мог подумать?..

- Подожди. Откуда ты все это узнала?

Она только пожала плечами.

- Наша внутренняя безопасность не была бы такой надежной, если бы я не
делала свое дело. По вопросу о том, кем конкретно заменить Неру,
окончательное решение за тобой, но позволь мне порекомендовать на эту
должность инженера-ассистента Серра. Я уже получила нужную информацию от
моих людей, которым я приказала навести справки. Это семейный человек. У
него красавица-жена, ради которой он сделает все на свете, и семеро детей,
которых он просто обожает. Часть заработанного он исправно отправляет
родителям. Но самое главное: он работает даже в неурочное время. Очевидно,
для того, чтобы быть уверенным в том, что до конца исполняет свое дело. Это
трудолюбивый и добросовестный человек. Я потом пошлю тебе его личное дело,
или... может, ты хочешь ознакомиться с ним прямо сейчас?

- Она видела, что его скептицизм постепенно рассеивается, поэтому
продолжила с еще большей убежденностью в голосе:

- От него будет намного больше толку, чем от Неру. Неру был одиночка,
холостяк.

- Ну, хорошо. Считай, что Серра уже назначен.

- И не сердись на Бойз, - напомнила с улыбкой Или. - У нее не было
времени серьезно проверять назначаемых ею людей.

Синклер улыбнулся.

- Я думал, что ты не одобряешь то, что я взял под свой контроль важнейшие
службы и приватизировал их?

Она положила свою голову ему на грудь.

- Признаюсь, поначалу меня раздражало то обстоятельство, что ты вел себя
полным хозяином. Я считала, что сначала нужно было посоветоваться со мной.
Но теперь я согласна. Каждый занимается своим делом. Если тебе когда-либо
понадобится информация о ком-нибудь из людей, подобных Серра, присылай ко
мне своих помощников. Я всегда дам хороший совет относительно того, на кого
следует делать ставки.

- Хорошо, впредь я так и буду поступать, - сказал он и обнял ее одной
рукой за плечи. - Знаешь... Теперь у меня на душе гораздо спокойней, чем
было тогда, когда я входил к тебе.

Она слегка похлопала его по груди и улыбнулась.

- Нам нужно еще о многом поговорить. Мне необходимо знать все о том, что
тебя беспокоит. Для того чтобы я могла помочь тебе справиться с этими
проблемами.

Он кивнул и склонил голову, чтобы поцеловать ее.

С привычной сноровкой она стала расстегивать крючки его одежды...

Прошло несколько часов.

Синклер лежал на спине в кровати Или. Он смотрел на переливающийся
хрустальный потолок и покусывал внутреннюю поверхность щеки. До сих пор ему
не удалось избавиться от неприятного грызущего чувства. "Это потому, что она
только, что занималась с тобой тем же, чем занималась в свое время с
Тибальтом. И на этой же самой постели.

Ты стал мужчиной, Синклер. Спустись на землю, не витай в облаках.
Спокойно прими мысль о том, что ты являешься не единственным мужчиной, с
которым ей приходилось спать", - отвечал он сам себе.

Но потом ему показалось, что он неправильно растолковал собственные
чувства. Чертова этарийка! Она действительно умела довести человека до
экстаза, очаровать его до полного самозабвения. Он пришел сюда, однако, для
того, чтобы сказать ей, что его проклянут, если он станет жить во дворце
Тибальта. А теперь что? Теперь что он об этом думает? Ее аргументы были так
убедительны...

Он повернул голову и увидел, что она лежит рядом с ним. Одна из ее полных
грудей давила ему на ребра. Она беззаботно закинула свою ногу ему на ноги.
Он опустил вниз руку и нежно погладил ее икру и коленку.

"Время, Синклер. Она права. Нужно лишь приспособиться, вот и все. Ты
привыкнешь, Синклер. Привыкнешь".

Она что-то пробормотала, не открывая глаз, видимо, во сне и повернулась
на другой бок.

* * *

Что-то в испуганном выражении лица настолько смутило Мака, что тот
вынужден был снять палец со спускового крючка. В свое время Арта Фера
находилась в точно такой же ситуации: ей приходилось смотреть на вороненое
дуло пульсарного пистолета Синклера в ожидании смерти. Но тогда на лице Арта
было выражение смертельной ярости, бешенства раненой этарианской песчаной
тигрицы. А эта Арта смотрела, на устремленное на нее оружие с каким-то
первобытным ужасом, отчаянием и мольбой.

Мак опустил пистолет.

- Кто вы?

Еще секунду назад он не видел ничего вокруг себя, кроме нее. Но теперь
комната постепенно стала выходить из тени. Мозг его лихорадочно работал.
Главная кают-компания "Маркелоса" была погружена в мертвую тишину. Его
солдаты в это время окружали сассанцев.

Над головой тихо жужжали устройства, регулирующие внутрикорабельную
атмосферу. Кто-то кашлянул. Захария Бичи все еще стоял на коленях, и в его
глазах поблескивали слезы ужаса. Капитан "Маркелоса" смотрел на Арту широко
раскрытыми глазами. Рот его перекосился. Затем он перевел взгляд на Мака.

- Я Мэри Аттенасио, - голосом Арты проговорила женщина. Впрочем, Мак
уловил некоторое отличие.

Яд и ярость, которые ассоциировались в его голове с голосом Арты, на этот
раз не проявились. Скорее, скорбь. Неизбывная тоска и грусть.

Смутившись от этого, Мак стал нервно покусывать губы. Черт возьми, Арта