дело с концом!
Немного подумал и спросил: - А младшие служащие? - Какие-нибудь
уборщики, курьеры... Они же входят и выходят совершенно незаметно, мы
просто не обращаем на них никакого внимания.
тебя ждал, здесь крутился какой-то уборщик... Разумеется, я не обращал
на него никакого внимания!
при исполнении своих служебных обязанностей. - Кивнул я. - Самые
незаметные люди! Получается, что он-то его и стащил... вернее,
подменил. Хотел бы я знать, зачем?
уборщик. - Вздохнул Кофа. - Если бы вещь просто сперли, это я еще мог
бы понять... хотя как можно польститься на эту старую рухлядь, если не
знаешь, что это такое! Но подменить один старый плащ другим точно
таким же... Этот парень не только знал, что именно ему требуется, он
еще и отлично подготовился!
голову не приходило, что в дурацких служебных инструкциях все-таки
есть какой-то смысл. За свою жизнь я сам написал пару тысяч служебных
инструкций, а такого рода опыт не способствует появлению желания их
выполнять... Если бы я не бросал плащ на спинку стула, а поместил его
в сейф, как положено, господа заговорщики могли бы пойти в сортир и
повеситься там с горя!
чтобы отправиться на охоту! - Решительно сказал сэр Кофа. - Лично я
уже так рассердился - дальше некуда!
след? - Спросил я. - Только учтите: этого он может не пережить!
здоровье этого шустрого господина не входит в сферу моих жизненных
интересов!
прошелся по комнате, внимательно прислушиваясь к ощущениям в своих
ступнях. Внезапно я понял, что нашел то, что искал: след, не
принадлежавший никому из наших, в этом я был совершенно уверен... А
потом у меня внезапно началось что-то вроде сокрушительной депрессии:
вокруг меня стало пусто, и каждая клеточка моего тела знала без тени
сомнения, что я когда-нибудь умру, и все когда-нибудь умрут, так что
все бессмысленно, и так далее, и тому подобное... Но я справился с
собой довольно быстро: это омерзительное ощущение было мне знакомо. И
еще как знакомо: я же был единственным и неповторимым обладателем
особого таланта становиться на след мертвеца, будь оно все проклято!
Поганая штука!
головой. - Сойди пока с его грешного следа, отдышись... Да, это
действительно отличная идея: послать за плащом своего помощника, а
потом убить, чтобы никто не смог встать на его след. Новый хозяин
нашего трофея - просто гений! Он только одного не учел: что ты можешь
пойти по следу мертвеца. Впрочем, это не его вина. Пока тебя не
занесло в Ехо, было совершенно очевидно, что такие вещи попросту
невозможны. А мы, хвала Магистрам, еще не давали объявление о твоих
достижениях на первой странице "Королевского голоса"!
бутылочку с бальзамом Кахара. Она лежала там, где ей и положено -
незыблемый оплот стабильности и постоянства в этом сумасшедшем Мире!
облегчением сказал я после хорошего глотка. - В том числе и от
прогулок по следам мертвецов. Что бы я без него делал?
тебя! У всех нормальных людей таланты как таланты...
меня в нетрезвом состоянии, никаких сомнений... Ладно, думаю, что мое
нытье все равно никому не поможет, так что лучше просто тупо пойти по
этому мерзкому следу. В том месте, где он закончится, нас будет ждать
след убийцы, еще тепленький... и совершенно живой, надеюсь! Если вы
готовы, можно идти. Чего растягивать это удовольствие?
чего, я могу бежать очень быстро, так что можешь не делать скидку на
мой возраст и комплекцию.
дело касается вас. - Улыбнулся я. Сунул бутылочку с бальзамом в карман
своей Мантии Смерти, а потом сделал то, что мне меньше всего на свете
хотелось делать: встал на след мертвеца и почти бегом помчался через
коридор Управления на улицу. Кофа действительно не отставал от меня ни
на шаг, хотя его походка по-прежнему производила впечатление более чем
вальяжной - вот это, я понимаю, чудо!
мерзким мероприятием в моей жизни: больше всего на свете мне хотелось
опуститься на мостовую и по-волчьи завыть на тоненький молодой месяц.
Впрочем, не так уж все было страшно: я изо всех сил старался сочетать
это сомнительное удовольствие с дыхательными упражнениями, которым в
свое время научил меня Шурф Лонли-Локли - сколько шуточек мне довелось
отпустить по поводу его знаменитых упражнений, вспомнить страшно! Но
парень знал, что делал: даже в этой паршивой ситуации они работали
почти так же эффективно, как в любой другой - мне уже доводилось в
этом убеждаться.
случилось... Ох, Кофа, этот парень ушел Темным Путем, точно! Надо
попробовать последовать за ним. Честно говоря я еще никогда не пытался
пройти Темным Путем по следу мертвеца! Надеюсь, что это возможно, хотя
бы теоретически...
оптимистическим тоном заметил сэр Кофа. - Тем не менее, ты это
все-таки делаешь... Одним словом, я уверен, что у тебя получится.
Кажется, ты как раз специализируешься по невозможным вещам!
попадешь прямо в преисподнюю, я составлю тебе компанию, можешь не
переживать.
какой-нибудь смпатичный трактирчик с хорошей кухней. - Я выдавил из
себя жалкое подобие улыбки: мне показалось, что для человека, готового
в случае чего последовать за мной даже на тот свет, я просто обязан
это сделать!
собой, унести неизвестно куда - для этого мне пришлось окончательно
отказаться от мысли что я еще жив, но в данный момент это было не так
уж трудно... Наконец я почувствовал у себя под ногами твердую землю и
совершил дикий прыжок в сторону - самый простой способ быстро сойти со
следа, на котором стоишь - а мне было позарез необходимо срочно сойти
с этого паршивого мертвого следа, просто потому, что я не такой
железный, как хотелось бы! Только после этого я позволил себе
оглядеться. К моему величайшему восторгу, всего в одном шаге от меня
стоял сэр Кофа. И кажется мы все-таки были не в преисподней - просто в
каком-то темном пустом помещении. В нескольких метрах я увидел
неподвижно лежащее тело и чуть не умер от невероятного облегчения:
судя по всему, это и был тот самый покойник, чей след чуть было не
угробил меня самого. Во всяком случае, я здорово на это надеялся!
бутылочке, мальчик. - Тоном лечащего врача заявил сэр Кофа. - У тебя
лицо человека, твердо решившего грохнуться в обморок.
совет - это нечто, честное слово!
удовольствием полюбовался энтузиазмом, с которым я откупоривал
бутылочку с бальзамом Кахара, удовлетворенно кивнул и подошел к
неподвижному телу.
прирезали, хвала Магистрам, ничего оригинального... Думаю, что это
именно тот, кого мы искали: парень одет, как один из наших младших
служащих... да это и есть один из наших младших служащих. Не помню,
как его зовут, но лицо знакомое. Какой кошмар! В нашей организации
работал уборщик, способный ходить Темным Путем, а никому и в голову не
приходило поинтересоваться, чем он занимался до войны за Кодекс...
Хотел бы я знать, что находится в голове у того парня, который взял
его на службу! Уж во всяком случае не мозги... Ничего, будет мне
наука: завтра же проверю всех остальных!... Макс, ты уже готов
поискать новый след? Тот, кто убил этого паршивца - и есть самый
интересный персонаж в этой некрасивой истории. Честно говоря, мне не
терпится его увидеть!
отправимся.
помещение. Вряд ли это так уж важно, но все может быть... Только
прислонись спиной к стене: простенькое правило, но помогает избежать
Орловский Гай Юлий
Свержин Владимир
Круз Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Суворов Виктор