Чтение 63–й страницы книги ~Танец отражений~

безопасности проводила второе, более тщательное расследование, у нее было
еще меньше шансов.

"Майлз находится в таком месте, которое СБ уже проверила, и в руках
тех людей, у которых есть скрытые причины им интересоваться".

И все равно оставалась не одна сотня вариантов.

"Мне нужна зацепка. Должна же существовать зацепка".

СБ, конечно, сразу досконально изучила все доступные материалы по
Норвуду. И конечно, ничего не нашла. Но Норвуд прошел медицинскую
подготовку. И он не отправил криокамеру со своим любимым адмиралом наугад.
Он отправил ее куда-то и кому-то.

"Знаешь, Норвуд, если ад и впрямь существует, надеюсь, тебе сейчас
там очень жарко".

Марк, вздохнув, включил комм.

Часа через два зашел Иллиан, плотно закрыв за собой
звуконепроницаемую дверь. Нарочито небрежно прислонившись к стене, он
осведомился:

- Как дела?

Марк взъерошил пятерней волосы:

- Несмотря на вашу любезную попытку меня похоронить, я, кажется,
кое-что выяснил.

- Да? И что же?

- Я убежден, что Майлз не покидал Архипелаг Джексона.

- И как вы объясняете то, что криокамеру нашли на Ступице Хеджена?

- Никак. Обыкновенный отвлекающий маневр.

Иллиан только хмыкнул.

- И он сработал, - жестко добавил Марк.

Иллиан поджал губы.

Дипломатичнее, напомнил себе Марк. Дипломатичнее, иначе ничего не
добьешься.

- Я понимаю, что ваши возможности небезграничны, сэр. Так
сконцентрируйте все силы на одном. Все, что имеется в вашем распоряжении,
следует сосредоточить на Архипелаге Джексона.

Язвительно-ироническая улыбка Иллиана в комментариях не нуждалась.
Этот человек почти тридцать лет возглавляет Службу безопасности, а он,
Марк, учит его работать. Да. Одной дипломатии тут мало.

- А что вы узнали о капитане Форвенте? - Марк сменил тему.

- Цепочка оказалась короткой. Его младший брат был адъютантом моего
помощника по галактическим вопросам. Это не предатели, имейте в виду.

- Так... и что вы сделали?

- С капитаном Форвентой - ничего. Слишком поздно. Информация все
равно просочилась, слухи уже пошли. Тут мы ничего изменить не можем.
Форвенту-младшего переместили и понизили в должности. И в моем штате
образовалась дыра. Он был хорошим работником.

Похоже, Иллиан не слишком благодарен Марку.

- А... - Марк помолчал. - Форвента почему-то считает, будто я виноват
в том, что случилось с графом. Такие слухи тоже ходят?

- Да.

Марк поморщился.

- Ну... По крайней мере вы знаете, что это неправда, - вздохнул он.
Взглянув на окаменевшее лицо Иллиана, он почувствовал тошнотворную
тревогу. - Ведь так, сэр?

- Может быть, и так. А может быть, и нет.

- Как - нет! У вас же есть сообщения врачей!

- Ну... Сердечная аневризма действительно кажется естественной. Но ее
можно вызвать и с помощью портативного хирургического луча. Последующее
повреждение всей области сердечной мышцы скрывает все следы.

Марк чуть не задохнулся от возмущения.

- Тонкая операция, - прошипел он. - Очень тонкая. И как, интересно, я
заставил графа не двигаться и ничего не замечать?

- Это - слабое место всего сценария, - согласился Иллиан.

- И что я потом сделал с портативным лучом? И с медсканером?
Медсканер мне бы тоже понадобился. Два или три килограмма приборов!

- Спрятали в лесу. Или еще где-то.

- Вы их нашли?

- Нет.

- А искали?

- Да.

Марк потер лоб.

- Так, - прошипел он сквозь зубы. - Вам хватило людей, чтобы
прочесать несколько квадратных километров леса в поисках портативного
луча, которого там нет, но вам не хватает людей, чтобы прочесать Архипелаг
Джексона в поисках Майлза, который там есть. Замечательно.

"Стоп. Возьми себя в руки или потеряешь все". Марк не знал, чего ему
больше хочется: завыть или расквасить Иллиану физиономию.

- Галактический агент - высококвалифицированный специалист с редкими
личными качествами, - теперь Иллиан говорил очень официально. - Поиски на
местности определенного объекта могут осуществляться нижними чинами,
которых гораздо больше.

- Да. Извините.

Марк глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. "Цель. Не забывай о
цели".

- Я не говорю, что таково мое убеждение. - Иллиан посмотрел ему в
глаза. - Это - подозрение.

- Ну, спасибо, - огрызнулся Марк и замолчал, пытаясь собраться с
мыслями. - Послушайте, - наконец сказал он. - Вы плохо используете людей.
Например, меня. Отправьте меня на Архипелаг Джексона. Я знаю его гораздо
лучше, чем любой из ваших агентов. Кое-какая подготовка у меня есть -
конечно, меня готовили как убийцу, но все-таки... Ведь мне же удалось
трижды уйти от вашего наблюдения на Земле! Мне удалось попасть сюда. Я
знаю Архипелаг Джексона. Я вырос там. И вам даже не придется платить мне!

Марк замолчал: у него перехватило дыхание. Вернуться?! Он снова
увидел фонтан крови.

Иллиан холодно посмотрел на него:

- Пока результаты ваших тайных операций не впечатляют, лорд Марк.

- Да, я не гениальный боевой офицер. Я не Майлз. Мы все в этом
убедились. А у вас есть такие агенты, которых можно приравнять к Майлзу?

- Если вы действительно настолько... некомпетентны, как кажется,
посылать вас бесполезно. Но предположим, что вы хитрее, чем я думаю. Что
ваше беспомощное трепыхание здесь - всего лишь дымовая завеса. - Иллиан
тоже умеет бросать скрытые оскорбления. - И предположим, что вы первыми
найдете Майлза. Что потом?

- То есть как это - "что потом"?

- Допустим, вы привезете оттаявший труп, который годится только для
погребения. Как мы тогда узнаем, что именно в таком виде вы его нашли? А
вы унаследуете титул, положение в обществе, богатство и будущее.
Соблазнительно для человека без личности. Очень соблазнительно.

Марк закрыл лицо руками. Он был раздавлен, взбешен, выведен из
себя...

- Послушайте, - проговорил он, не отнимая ладоней, - послушайте. Или
я - человек, который, согласно вашей теории, сумел наполовину прикончить
Эйрела Форкосигана, и до того ловко, что не оставил улик, - или нет. Вы
можете утверждать, что я недостаточно компетентен. Или - что недостаточно
надежен. Но нельзя же использовать оба аргумента одновременно. Выбирайте
что-то одно!

- Мне не хватает информации. - Иллиан не дрогнул.

- Клянусь, - прошептал Марк, - излишняя подозрительность делает нас
большими глупцами, чем излишняя доверчивость. - Он поднял голову. -
Допросите меня с суперпентоталом.

Иллиан вопросительно хмыкнул.

- Допросите меня с суперпентоталом. Вы этого не делали. Разрешите
свои сомнения.

- Мне бы этого очень хотелось, лорд Марк, - признался Иллиан, - но у
вашего... оригинала... весьма своеобразная реакция на суперпентотал.
Полагаю, у вас такая же. Это даже не аллергия. Препарат вызывает у Майлза
крайнюю гиперактивность, повышенную болтливость, но, увы, не потребность
говорить только правду. Это бесполезно.

- Для Майлза. - Марк ухватился за надежду. - Вы ведь не знаете точно!
Разве нельзя по крайней мере проверить?

- Да, - задумчиво протянул Иллиан, - проверить можно. Он вышел из
комнаты со словами: - Работайте. Я скоро вернусь.

Марк вскочил и начал метаться по комнате. Два шага туда - два
обратно. Если хочешь что-то найти, ищи там, где потерял. Он потерял все на
Архипелаге Джексона.

Наконец Иллиан вернулся:

- Сядьте и закатайте левый рукав.

Марк послушался:

- Что это?

- Аллергический тест.

Иллиан быстро прижал к его руке крошечную металлическую пластинку с
иглой, потом убрал ее и, заметив время, начал наблюдать за рукой.

Через минуту на месте укола появилось розовое пятно. Через две -
крапивница. Через пять минут - белое уплотнение, окруженное воспаленными
полосами, разбежавшимися до запястья и локтя.

Иллиан разочарованно вздохнул:

- Лорд Марк, рекомендую в будущем во что бы то ни стало избегать
допроса с суперпентоталом.

- Это была аллергическая реакция?

- Это была очень сильная аллергическая реакция.