знаете, что Нити делают с человеком. И знаете, что происходит, когда
погибает дракон... Должен ли я напоминать и об этом тоже?.. И вы
искренне верите, что всадники хотят продолжать такую жизнь? Что она
нравится им? Наивно, очень наивно! Скажите-ка, сколько мешков зерна,
сколько кувшинов с вином стоит каждая их рана? Может ли пара костлявых
быков или десяток ножей компенсировать смерть дракона? Вот здесь перед
нами - инструмент, позволяющий слабым человеческим глазом разглядеть
эту штуку в небе... Но тогда почему же Нити существуют до сих пор?
Может быть, в прошлом всадники пытались истребить их - и потерпели
поражение? Потому, что эти серые пятна, видимые так ясно, оказались не
землей и не водой, а неисчислимым скопищем Нитей? Или потому, что
облака содержат не водяной пар, а что-то смертельно опасное... еще
более вредное для нас, чем Нити? Вы уверены, что все темные области не
завалены костями давно забытых всадников и драконов минувших веков?
Да, там так много неизвестного, что лучше бы нам держаться подальше от
этого злого мира. Но мне кажется, что время размышлений минуло, пришла
пора действовать. И, возможно, стоит довериться безрассудной
храбрости, а не мудрой осторожности, - арфист медленно повернулся к
Лессе, - хотя сердце мое сжимает страх, когда я думаю, что всадники
Перна могут решиться на этот шаг...
и гордо выпрямилась. Всадник - не арфист; он не должен показывать
страха даже самому себе.
головой. - Он велел мне и Вансору наблюдать за Алой Звездой. Изучить
ее. Тогда можно будет отправить экспедицию.
назвать точное время? - резко бросил Грох.
таким наглым тоном, что Лессе захотелось выцарапать ему глаза.
спросил Сэнджел.
Вансор. - Это же глупость, безумие - предпринимать что-то сейчас. Надо
рассмотреть каждый участок поверхности планеты - а вы все видели, как
часто ее закрывают облака... О, тут столько работы! И потом...
ухмыляться? Однако его насмешки могли сыграть полезную роль...
наболский лорд, - а тем временем Нити будут сыпаться нам на голову.
еще каверзы Нитей, не желающих подчиняться его расчетам.. Да это же
для него личное оскорбление!
- видимо, он вспомнил выговор, учиненный ему Ф'ларом в Бендене. Лицо
Мерона перекосилось от злобы.
Позволяете арфисту заговаривать вам зубы! Мы никогда не избавимся от
Нитей! И пока эта планета вращается вокруг солнца, мы будем платить
Вейрам десятину, почитать драконов, всадников и их женщин. И ни один
из вас, великих лордов, не набрался мужества что-то изменить! Нам
больше не нужны всадники! Не нужны! У нас есть огненные ящерицы,
которые поедают Нити...
нуждаются в защите? - спросила Лесса. - Думаю, это его порадует, -
вскользь заметила она.
зашипел и приподнялся, готовый броситься на Лессу. Короткий приказ
Рамоты - и файр сник, жалобно пискнув. Пробормотав ругательство,
наболский лорд ринулся по освещенной факелами тропинке, хрипло
призывая своего дракона. Зеленый так стремительно вынырнул из темноты,
что Лесса поняла - здесь тоже не обошлось без вмешательства ее
королевы.
Набола? - нервно спросил Нессел, лорд Крома. - Его земли граничат с
моими...
что не в ее власти решать такие вопросы. Но вместо этого она с улыбкой
произнесла: - Вероятно, ты заметил, что лорд Набола не потребовал
этого. Хотя было бы полезным наказать Мерона - две королевы погибли не
без его участия. - Она снова одарила Нессела любезной улыбкой. - Но на
его землях живут сотни ни в чем не повинных людей... Разве могут они
отвечать за... за... как бы это сказать... за неразумный поступок
своего лорда?
эта женщина, Килара... Что сделали с ней?
исчерпана.
ничего не сделали?
спросила она, скользнув взглядом по лицам четырех лордов. Наступило
молчание. Наконец Лесса подняла голову, всматриваясь в светлеющее на
востоке небо. - Мне пора возвращаться в Бенден, скоро рассвет... Не
будем мешать Фандарелу и Вансору наблюдать за Алой Звездой.
Отерел. - У меня очень острый глаз...
ради нескольких часов сна. Тревога за Ф'лара терзала ее. Правда, с ним
был Мнемент... он сообщил бы...
относишься к этой экспедиции?
едва освещало его невозмутимое лицо. Что он думал на самом деле? Была
ли искренней его речь? Он с такой легкостью умел притворяться...
особенно, когда вынуждали обстоятельства.
это кажется мне неизбежным... А порой я сомневаюсь...
времени? Кроме твоих собственных, конечно?
туда? - Его палец указал на кровавый глаз в ночном небе.
сказать? И мог ли сказать что-нибудь любой человек на Перне? Боль,
неуверенность, беспокойство блеснули в глазах арфиста, и Лесса
непроизвольно сжала его руку. - Откуда мы знаем? - снова шепнула она -
Что ждет нас там?
ждет тебя в будущем - и в прошлом.
большой рукой. - Подсказки? - Робинтон отрицательно пожал плечами и
шагнул в сторону. Над ними сверкнули золотом крылья опускавшейся
Рамоты.
Вейрах", что привела ее к прыжку в прошлое.
беспокойно. Свернувшись за его спиной на широкой кровати, она тоже
попыталась уснуть, но не смогла. Слезы текли по ее щекам - Ф'лар
метался в жару, неведомое будущее страшило... Наконец она поднялась и
вышла в большую пещеру. Задремавшая было Рамота приподняла голову и
сложила передние лапы в виде колыбели. Скользнув в нее, погрузившись в
излучаемые драконом тепло и нежность, Лесса наконец уснула.
жара, он пожелал узнать, что же Лесса видела прошлой ночью.
заявила Лесса, в четвертый раз повторив свой рассказ.
разглядеть что-нибудь характерное... нечто такое, что может служить
ориентиром для драконов... - Он отбросил со лба непокорную прядь. - Мы
должны выполнить то, что обещали лордам.
требовательно посмотрел на Лессу, словно она была обязана знать ответ.
- Но Нити не исчезли...
ладонь к забинтованному боку. Лесса бросилась к нему с кружкой
охлажденного вина, смешанного с фруктовым соком.
тяжело, неровно.
пренебречь традициями? - спросила она.
Белоусов Валерий
Лондон Джек
Курылев Олег
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Смит Кордвейнер