одиннадцать раз.
торчащие рядком из ила. Позже оказалось, что это части обшивки кормы.
Тогда мы впервые убедились, что "Дэвид Дарк" действительно лежит там,
погребенный в иле, поэтому мы отметили этот вечер дюжиной бутылок лучшего
калифорнийского вина.
вскоре стало ясно, что "Дэвид Дарк" лежит, накренившись под углом около
тридцати градусов, а его корпус с одной стороны сохранился целехоньким до
самого спардека. Эдвард позвонил в Санта-Барбару, штат Калифорния, своему
другу, художнику-маринисту по имени Питер Нортон, и Питер обещал помочь
нам с подготовкой предварительных эскизов и карт.
поломанные остатки кормы и черные, прогнившие клепки обшивки. Потом,
молчаливый, поглощенный тем, что увидел, он сел в гостиной Эдварда с
мольбертом и пачкой бумаги и нарисовал для нас по памяти почти точный
эскиз "Дэвида Дарка" - такого, каким он был сейчас, - а также разрезы
корпуса.
видимость была исключительно хорошая. Эдвард спустился вместе со мной -
белая расплывчатая фигура в мире без ветра и гравитации. Мы приблизились к
"Дэвиду Дарку" с северо-востока. Когда я впервые увидел корабль, я не мог
понять, каким чудом Эдвард не замечал его все годы подводных поисков.
Кроме черных шпангоутов, которые теперь были очищены от наносов ила,
корпус "Дэвида Дарка" проступал на дне океана удлиненным овальным
холмиком, напоминающим подводную могилу. В течение трех столетий морские
течения, омывая затопленный корабль, выбили в дне по обе стороны
углубления и нанесли кучу грязи на верхнюю палубу, как будто пытались
скрыть вещественные доказательства давнего, но не прощенного убийства. Я
оплыл корабль вокруг, в то время как Эдвард указывал мне очищенные
заклепки обшивки и кормы, после чего движением руки показал, насколько
наклонился корабль, когда падал на дно. Я смотрел, как Эдвард проплывает
над кораблем туда-сюда, примерно в трех или четырех футах над ним,
поднимая небольшие облака ила, похожие на кочаны цветной капусты. И тут я
неожиданно припомнил то, что мне сказала старая Мерси Льюис из Салема:
"Держись подальше от места, где не летает ни одна птица". Здесь и было то
самое место, в глубинах Салемского залива. Мерси Льюис предупредила меня,
но было уже слишком поздно. Я сам приговорил себя к тому, что принесет мне
судьба, и сам обязан освободить Микцанцикатли, если демон действительно
находится в корабле.
палубу по канатам для ныряльщиков. Ко мне подошла Джилли и спросила:
настолько плоха, что можно проплыть в нескольких футах и ничего особенного
не заметить.
стянул с головы оранжевый капюшон. - Производит какое-то безумное
впечатление, будто ты нарушаешь ход истории... ведь именно этот корабль
никогда не должен был бы быть найденным. Знаете, что он мне напоминает? Те
древние кельтские курганы, которые можно заметить только с самолета.
времени займет его извлечение на поверхность?
операции. Сколько аквалангистов и подводных археологов нам будет нужно,
сколько устройств для погружения, какое оборудование. Нам нужно арендовать
склад на берегу, чтобы хранить там оборудование и все доски, которые лежат
на дне отдельно. Все, что мы найдем, нам нужно будет каталогизировать,
снабдить номером, зарисовать и сохранить с целью последующей
реконструкции. Каждую доску, каждый обломок мачты, каждый нож, вилку и
ложку, каждую кость и каждый кусок ткани. Потом нужно будет нанять
рефрижератор, чтобы сохранить деревянные части от гниения, и, естественно,
нужно будет как-то законсервировать сам корпус, когда мы его поднимем.
будет мало времени для погружений, и если мы сразу не получим все
специальное оборудование, в котором мы нуждаемся, то работы могут
затянуться на три или четыре года.
ее в рот. - Это еще небольшой срок. Подъем "Мэри Роуз" занял в три раза
больше времени. Конечно, мы используем их опыт, может, даже одолжим часть
их оборудования, которое они значительно улучшили. Как только бюджет будет
утвержден, я и Форрест полетим в Англию, встретимся с ними и совместно
определим, как поднять "Дэвида Дарка" с минимумом повреждений.
Что со всеми теми людьми, которых будут преследовать призраки и которые
могут погибнуть? Что со всеми душами умерших, которые не познают покой?
бы не необходимость спешить, то следовало бы ожидать, что историческое
мероприятие такого масштаба заняло бы от восьми до десяти лет. Да
понимаешь ли ты вообще, что у нас здесь? Абсолютно бесценный уникальный
корпус, единственный корабль семнадцатого века, который сохранился до
нашего времени в идеальном состоянии. Более того, этот корабль вышел в
плавание с таинственной и необычной миссией. Ведь насколько известно, в
нем все еще находится первоначальный груз.
собственные слова.
- это неправдоподобно быстро.
их умершие родственники. Не тогда, когда жизнь хотя бы одного человека
находится в опасности. В этом случае три или четыре года - это целая
вечность.
физически невозможно. Корабль необходимо извлечь с предельной
осторожностью, убрать насосами ил и грязь; затем его необходимо укрепить,
чтобы он не развалился во время подъема на поверхность. Нам необходимо
будет выполнить множество расчетов, чтобы установить, какие напряжения
выдержит корпус. Потом нужно будет соорудить специальную раму и поместить
в нее корпус, прежде чем его вытаскивать. Уже одно это означает три года
работы.
ящик. Мы можем откопать трюм и вытащить ящик отдельно. Сколько времени это
займет? Неделю, две?
как Джон Уэйн с "зелеными беретами", то причиним множество ненужного вреда
и, может, сведем на нет ценность находки.
сказал, что подъем корабля со дна моря займет немного времени. Хорошо, я
согласен с этим. Но ты ни словом не обмолвился, что на это потребуются
целые годы. Мне-то всегда казалось, что это вопрос пары недель, самое
большее - месяца.
пары недель, и никогда, ни на минуту, не пытался убедить тебя в этом.
Джон, этот корабль - необычайно хрупкая и ценная историческая реликвия. Мы
не можем относиться к нему как обычной затонувшей моторной лодке.
- настаивал я. - Мы же должны это сделать, Эдвард. Не спорь, ведь именно
так было с "Мэри Роуз": сначала достали все орудия, а лишь потом поднимали
корпус.
Микцанцикатли в первую очередь, а уж потом займемся остальной частью
корпуса. Может, мы достанем медный ящик в начале будущего сезона, если нам
повезет. Но мы не можем себе позволить разваливать весь корабль ломами и
кирками, пока не установлено, в каком он состоянии, в каком лежит
положении и как лучше всего его сохранить.
совершенно не в нем! Мы должны найти Микцанцикатли, только это сейчас
важно!
на солнце и, щуря глаза, проверил, чисты ли стекла. - Никто из нас не
разделяет твоего мнения, поэтому оно не учитывается.
группа людей, стремящихся к некой цели.
не можем как-нибудь договориться, что этот медный ящик имеет
первостепенное значение?
Господь свидетель, я предпочел бы постепенно откопать весь корпус и не
вытягивать ящика, пока мы не обозначим и не каталогизируем всего, включая
содержимое трюма. Но я пошел на компромисс до такой степени, что готов